ASX y la cotizada en Nasdaq Elevra Lithium han confirmado en un estudio de prefactibilidad (PFS) que un proyecto de expansión en su mina North American Lithium NAL en Québec puede aumentar significativamente la producción anual de concentrado de espodumeno y reducir los costos operativos unitarios.
La expansión brownfield en tres etapas elevará el rendimiento de la planta a las 4.500 t/d permitidas desde mediados de 2027 (Etapa 1), aumentará la capacidad de molienda a 6.500 t/d desde mediados de 2028 (Etapa 2) y añadirá una solución permanente de trituración para mediados de 2029 (Etapa 3). Tras la expansión, se espera que la producción media anual de concentrado de espodumeno alcance las 373.000 t, casi el doble del escenario sin expansión.
El CEO y director general de Elevra, Lucas Dow, afirmó que el enfoque por etapas permite una producción adicional desde mediados de 2027 al aumentar progresivamente el rendimiento mientras se gestiona el despliegue de capital.
Se espera que el costo C1 de vida útil de la mina de NAL, de 649 $/t (876 C$/t), caiga a 630 $/t (851 C$/t) tras la expansión, con costos totales sostenidos de 680 $/t (918 C$/t). El gasto de capital inicial es de 366 millones de dólares canadienses (271 millones de dólares estadounidenses), totalmente financiado mediante el paquete de financiación de Elevra de mayo. Las reservas minerales existentes de 47,2 millones de toneladas con una ley del 1,12 % de óxido de litio respaldan el perfil de producción durante 20 años.
