Las importaciones estadounidenses de mercancías procedentes de la República Democrática del Congo alcanzaron aproximadamente 2.123 millones de dólares entre enero y julio de 2026, un aumento de casi el 66 % frente a los cerca de 1.281 millones de dólares del mismo período de 2025, según los datos comerciales de EE. UU. publicados el 4 de septiembre. El total de siete meses ya superó los 1.928 millones de dólares importados desde la RDC durante todo 2025 y es más de seis veces los 323,2 millones de dólares registrados en 2024. Los datos oficiales de la Oficina del Censo de EE. UU. muestran que las importaciones ya habían alcanzado los 1.411 millones de dólares a finales de junio.
El cobre ha sido un factor clave del aumento. Durante el primer semestre de 2026, aproximadamente 1.040 millones de dólares de los 1.411 millones de dólares en importaciones estadounidenses desde la RDC se clasificaron como cobre y sus manufacturas, lo que representa casi tres cuartas partes del total. Las importaciones desde la RDC se aceleraron luego hasta los 712,7 millones de dólares solo en julio, frente a los 264,4 millones de dólares de julio de 2025. Por otra parte, las importaciones estadounidenses de cobre refinado y aleaciones de cobre alcanzaron un récord de 225.094 toneladas en julio, un 78 % más intermensual, con Chile y la RDC identificados entre los dos mayores países proveedores.
El cambio también coincide con una estrategia de comercialización más activa por parte de la minera estatal de la RDC, Gécamines. En enero, Gécamines ejerció su derecho a comprar 100.000 toneladas de la producción de cobre de Tenke Fungurume de 2026, volumen destinado al mercado estadounidense, con Mercuria brindando apoyo financiero, logístico y técnico. Gécamines señaló que la operación tenía por objeto diversificar los compradores y fortalecer su papel en la comercialización del cobre de sus asociaciones mineras.
El rápido aumento del comercio de la RDC con destino a EE. UU. indica una diversificación significativa de los flujos de cobre congoleño hacia el mercado estadounidense. De mantenerse, esto podría incrementar la competencia por el cátodo de la RDC e influir en las rutas de exportación regionales y en las primas físicas. Sin embargo, la cifra global de 2.123 millones de dólares representa el total de las exportaciones de mercancías de la RDC a EE. UU., no solo el cobre, mientras que las importaciones estadounidenses de cobre, inusualmente altas, también se han visto influidas por el posicionamiento de inventarios relacionado con los aranceles. Por lo tanto, las últimas cifras apuntan más claramente a un cambio en el patrón de los flujos comerciales que a un aumento equivalente del consumo subyacente de cobre en EE. UU.
