SMM, 31 de agosto: En agosto, la producción china de óxido de Pr-Nd aumentó alrededor de un 10% intermensual. En cuanto a la estructura de la oferta, este incremento provino principalmente de las empresas de reciclaje de chatarra, mientras que el lado de la separación de mineral crudo aún no registraba una liberación significativa de volumen; las tasas de operación de las dos rutas de proceso divergieron. Las empresas de reciclaje de chatarra se convirtieron en el principal motor del crecimiento de la producción de este mes, con tasas de operación notablemente más altas que en el período anterior, respaldadas por dos factores. En primer lugar, el lado de las materias primas proporcionó una base. Algunas plantas de chatarra habían programado paradas de mantenimiento con anterioridad, pero no detuvieron las compras durante las paradas; en cambio, mantuvieron un ritmo normal de reposición de inventarios, lo que dejó sus inventarios actuales de materias primas relativamente holgados. Una vez finalizado el mantenimiento, pudieron incrementar rápidamente la producción y liberar volumen sin esperar un ciclo de preparación de materia prima. En segundo lugar, el ánimo del mercado se tornó más optimista. La mayoría de los participantes de la industria mantuvieron expectativas alcistas para los precios del óxido de Pr-Nd en septiembre y, en general, consideraron rentable aumentar la producción y acelerar los envíos durante la ventana de precios al alza. A medida que concluyeron las paradas de mantenimiento, elevaron proactivamente las tasas de operación e impulsaron la producción, amplificando aún más el aumento de la oferta del lado de la chatarra.
En comparación, el lado de la separación de mineral crudo se mantuvo estable: este mes, la mejora de las tasas de operación en las empresas de separación de mineral crudo fue limitada y el incremento real de la producción no fue significativo. A juzgar por el ritmo, es posible que un repunte marcado de las tasas de operación de la separación de mineral crudo no se materialice de forma gradual hasta alrededor de octubre, lo que significa que en septiembre, e incluso antes, el reciclaje de chatarra sigue siendo la variable clave que sostiene la oferta de óxido de Pr-Nd.
En general, el repunte de la producción de óxido de Pr-Nd en agosto mostró un patrón «impulsado por la chatarra, con retraso del mineral crudo». Bajo el efecto combinado de inventarios holgados y expectativas alcistas, las plantas de chatarra fueron las primeras en liberar volumen, complementando eficazmente la oferta del mercado; el lado de la separación de mineral crudo estuvo limitado por el ritmo y las materias primas, y su ventana de liberación de volumen llegó relativamente más tarde. De cara al futuro, dos puntos merecen una atención especial. En primer lugar, la rapidez con que las plantas de chatarra reduzcan los inventarios acumulados previamente: si los inventarios se agotan rápidamente mientras los precios suben según lo previsto, sus tasas de operación podrían mantenerse elevadas. En segundo lugar, después de que las empresas de separación de mineral crudo aumenten sus tasas de operación alrededor de octubre, debe prestarse atención al impacto que la oferta adicional pueda tener sobre las expectativas de precios y el ritmo de compras de los agentes intermedios. En general, la relajación marginal de la oferta a corto plazo está dominada por el lado de la chatarra, mientras que, a medio plazo, el mercado debe vigilar el efecto de reequilibrio de las liberaciones de volumen procedentes del lado de la separación del mineral en bruto sobre el equilibrio entre oferta y demanda.
