McEwen Copper ha cerrado un préstamo a plazo senior garantizado a cuatro años por 240 millones de dólares estadounidenses para impulsar la ingeniería y las obras tempranas del proyecto de cobre Los Azules, en San Juan (Argentina), aportando financiación adicional a medida que el proyecto avanza hacia una decisión final de inversión. La financiación incluye 112 millones de dólares estadounidenses de Sprott Natural Resource Investment Partners, 85 millones de dólares estadounidenses de Rob McEwen y 43 millones de dólares estadounidenses de otros prestamistas. McEwen Inc., que posee el 46,3% de McEwen Copper, indicó que los fondos también estarán disponibles para fines corporativos generales.
McEwen Copper prevé una decisión final de inversión y la financiación completa del proyecto a mediados de 2027, mientras que la producción comercial de cátodos de cobre está prevista para 2030, sujeta a la obtención de financiación del proyecto y a las aprobaciones habituales. El préstamo recién cerrado tiene una tasa de interés del 12% anual, pagadera mensualmente, y vence a los cuatro años. La empresa avanza simultáneamente en una financiación de deuda más amplia para Los Azules, con Société Générale como asesor financiero exclusivo, mientras continúan los preparativos para una posible oferta pública inicial de McEwen Copper.
Los trabajos de desarrollo en Los Azules también avanzan: la campaña de campo 2025–2026 completó más de 5.600 metros de perforación. McEwen señaló que la ingeniería para la decisión final de inversión va por delante de su plan interno, mientras que los paquetes de ingeniería que abarcan el circuito de extracción por solventes/electroobtención, las instalaciones de ácido sulfúrico y la trituración se han adjudicado a Metso. La licitación de la flota minera está en evaluación final, y se espera la selección del contratista de ingeniería, adquisiciones y gestión de la construcción en el cuarto trimestre de 2026.
El cierre de la línea por 240 millones de dólares estadounidenses aporta a Los Azules capital adicional para continuar con la ingeniería y las obras tempranas, mientras McEwen Copper se prepara para la financiación sustancialmente mayor necesaria para el desarrollo completo del proyecto. La financiación no constituye una decisión final de inversión, y el objetivo de producción para 2030 sigue condicionado a la financiación del proyecto y a las aprobaciones, pero representa un paso concreto hacia la decisión final de inversión prevista para mediados de 2027 y reduce la incertidumbre de financiación a corto plazo durante la fase actual de desarrollo.
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