El 25 de agosto, la filial de Jindalee Lithium, HiTech Minerals, ha producido con éxito óxido de magnesio de alta calidad a partir de sulfato de magnesio generado en su proyecto de litio McDermitt en Oregón, marcando un hito técnico notable antes de la fusión planificada de Jindalee con Constellation Acquisition Corporation, una SPAC respaldada por Antarctica Capital. Una vez completada la fusión, McDermitt estará bajo la nueva entidad US Elemental, que planea cotizar en Nasdaq.
Este resultado se basa en el estudio de prefactibilidad anterior de McDermitt, que había confirmado que el magnesio puede extraerse junto con el litio mediante lixiviación con ácido sulfúrico, pero se trataba simplemente como desecho descartado como sulfato de magnesio sin crédito de ingresos. Las nuevas pruebas de HiTech cambian ese panorama, demostrando que la misma corriente puede convertirse en óxido de magnesio, una materia prima utilizada en la producción primaria de magnesio metálico y en refractarios. La empresa ahora evaluará las especificaciones del producto, la escalabilidad y la viabilidad comercial, mientras que Jindalee ha encargado por separado un análisis de mercado independiente para ayudar a dar forma a su estrategia más amplia de magnesio.
El momento es notable dado que China suministra la gran mayoría del magnesio primario mundial, una concentración que ha generado preocupación constante en EE. UU. sobre la dependencia de importaciones. El futuro CEO de US Elemental y Jindalee, Ian Rodger, calificó el resultado como "estratégicamente alentador", señalando su potencial para reducir el riesgo de la cadena de suministro de magnesio en EE. UU.
Opinión de SMM: La verdadera importancia aquí radica en la economía del proyecto, no en el mercado del magnesio en sí. Una corriente que McDermitt descartaba con costo ahora tiene un camino demostrado para convertirse en un coproducto comercializable, y si supera las barreras de especificación, escala y viabilidad comercial que HiTech ha señalado abiertamente como pendientes, ese camino mejorará significativamente la economía general del proyecto.
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