[Comentario de Mediodía del Níquel de SMM] Los precios del níquel bajaron ligeramente el 19 de agosto y el rendimiento del bono del Tesoro estadounidense a 10 años alcanzó un máximo histórico.

El embajador estadounidense Andrew Puzder argumentó en el Financial Times que la crítica de la UE a los aranceles al acero de la Sección 232 de Estados Unidos, tachándolos de proteccionistas, suena hueca dadas las propias barreras comerciales simultáneas de Bruselas: tanto el CBAM como los aranceles elevan en última instancia los costes para las importaciones de terceros países. Desde el 1 de julio, la UE ha reducido las cuotas de acero libres de aranceles en aproximadamente un 47%, hasta 18,35 millones de toneladas, con un arancel del 50% por encima de la cuota, mientras la Comisión ya examina ampliaciones para alambre de acero inoxidable, otros productos de alambre, tubos fundidos y barras forjadas. La base estadística del reglamento siderúrgico de la UE también está bajo escrutinio: al elegir 2023-2025 como período de referencia y excluir 2021-2022 por considerarlo «no representativo», Bruselas detectó un aumento de las importaciones del 15%, pero alrededor del 60% de ese incremento procedió únicamente de Turquía. Los envíos de acero suizos cayeron un 18,9% en el mismo período y, sin embargo, se consideró que cumplían el criterio de «aumento de las importaciones», mientras que una caída similar en Bosnia llevó a la conclusión opuesta.

La Comisión Europea ha publicado una guía CBAM sectorial para el hierro y el acero, que ofrece normas detalladas sobre el cálculo y el seguimiento de las emisiones incorporadas durante el período definitivo a partir de 2026. Las importaciones de acero se dividen en seis categorías de mercancías agregadas: mineral sinterizado, ferroaleaciones, arrabio, DRI, acero bruto y productos de hierro o acero. Por lo general, solo se incluyen las emisiones directas para los productos de acero, con la excepción del mineral sinterizado (código NC 2601 12 00), que requiere las emisiones indirectas de electricidad. Para la fabricación de acero en horno de arco eléctrico (EAF), las emisiones relacionadas con la electricidad se excluyen del cálculo de las emisiones incorporadas del acero bruto. Para el acero inoxidable producido mediante la ruta EAF/AOD, las emisiones incorporadas se calculan en 1,783 t CO₂/t; una hipotética importación en 2027 de 100 t de acero inoxidable daría lugar a la obligación de entregar 95,9 certificados CBAM tras el ajuste por asignación gratuita. Las pérdidas de material por corte y mecanizado aumentan las emisiones incorporadas por tonelada de producto acabado; los tornillos y tuercas de acero inoxidable alcanzan 2,371 t CO₂/t. La guía es de carácter explicativo y no jurídicamente vinculante, prevaleciendo la legislación aplicable de la UE.

Outokumpu ha inaugurado una planta de aglomeración de biocoke en Tornio (Finlandia) que sustituye el coque fósil por alternativas basadas en biomasa en la fabricación de ferrocromo para respaldar sus objetivos de producción de acero inoxidable con bajas emisiones de carbono. La instalación, de 30 millones de euros, transforma biochar en biocoke y reduce las emisiones directas de CO₂ hasta en 82.000 toneladas anuales, el equivalente a la huella de carbono de 8.000 residentes finlandeses. Juha Erkkilä, director de Outokumpu EvoCarbon, confirmó que la producción ha comenzado tanto para uso interno como para clientes externos. El proyecto impulsa la estrategia de Outokumpu de reducir las emisiones de CO₂ de la cadena de valor en un 42 % para 2030 respecto a los niveles de 2016, con una producción de ferrocromo que ya tiene una huella de carbono un 67 % inferior a la media del sector mundial.