Los precios del platino bajaron tras una apertura al alza; el consumo en el mercado al contado se mantuvo débil [Revisión diaria de SMM]

[SMM Flash] Los mercados de iridio y rutenio afrontan mayores riesgos de precios, ya que los precios elevados, la oferta restringida y las tecnologías en evolución están redefiniendo las perspectivas de estos PGM menores. Una evaluación del mercado a cinco años hasta 2030 destaca la importancia de vigilar la oferta, la demanda, las existencias y los avances tecnológicos. Aunque los precios más altos podrían ofrecer cierto margen para aumentar la oferta minera a corto plazo, la producción a más largo plazo sigue siendo más compleja, con la oferta primaria expuesta a la evolución en regiones productoras clave, como Sudáfrica, Zimbabue y Rusia. Por el lado de la demanda, se espera que los precios en máximos históricos impulsen una mayor eficiencia en el uso de materiales, la sustitución y la innovación tecnológica. La demanda de iridio sigue vinculada al crecimiento de cristales de alta pureza, las aplicaciones electroquímicas, la catálisis y la economía del hidrógeno, aunque el desarrollo más lento de proyectos de hidrógeno ha reducido algunas expectativas de crecimiento a más largo plazo. El rutenio sigue beneficiándose de las aplicaciones de almacenamiento de datos, especialmente a medida que la IA impulsa la demanda de infraestructura de datos, mientras que la catálisis química y las aplicaciones emergentes de hidrógeno y amoníaco ofrecen oportunidades adicionales. Las perspectivas del mercado hasta 2030 dependerán, en última instancia, del equilibrio entre una oferta minera restringida y una demanda final cambiante. La sustitución y las nuevas tecnologías podrían generar riesgos a la baja para los precios, mientras que la liquidez limitada y el creciente reconocimiento del iridio y el rutenio como materiales críticos podrían amplificar los riesgos de oferta. Por ello, seguirá siendo importante para productores, transformadores y consumidores supervisar la economía minera, los cambios tecnológicos y la sensibilidad a los precios en los principales sectores de uso final.

[SMM Flash] Sibanye-Stillwater está orientándose hacia una estrategia más centrada en el mercado nacional, priorizando el crecimiento de sus operaciones de metales del grupo del platino (PGM) en Sudáfrica y reduciendo su exposición a la expansión en el extranjero. El recién nombrado consejero delegado, Richard Stewart, apunta a una expansión contigua en los activos de Rustenburg y Kroondal de la compañía, respaldada por una mayor mecanización. Actualmente se prevé que la producción de PGM caiga de 1,7 millones de onzas al año a alrededor de 1,2 millones de onzas al año para 2030, pero los proyectos planificados podrían elevar la producción a aproximadamente 1,5 millones de onzas al año, con potencial para alcanzar 1,8 millones de onzas al año si las condiciones del mercado respaldan una mayor inversión. La estrategia también pone mayor énfasis en el cromo como negocio comercial independiente, en lugar de tratarlo solo como subproducto de los PGM. Sibanye-Stillwater produjo alrededor de 2,3 millones de toneladas de cromo en 2025, equivalente a aproximadamente el 10% de la producción de Sudáfrica, y ve potencial para aumentar la producción hacia 4 millones de toneladas anuales. La compañía estima que se requiere un gasto total de entre 25.000 y 26.000 millones de rands para sus proyectos planificados, y la estrategia busca fortalecer la generación de caja y reducir el riesgo concentrando la inversión en activos y jurisdicciones donde posee experiencia operativa consolidada.