[Noticias Flash de SMM] Sigma Lithium informa márgenes récord en el 2T, acelera la expansión de capacidad y presiona la oferta global

SMM, 17 de agosto: La demanda de metales para baterías afronta una senda de crecimiento más gradual, ya que los fabricantes de automóviles y los proveedores señalan que los híbridos y los extensores de autonomía mantendrán un papel significativo mucho más allá de los plazos anteriores de transición total a los BEV, con implicaciones directas para el ritmo al que el concentrado de espodumena debe convertirse aguas abajo en carbonato de litio (LC) e hidróxido de litio (LH). Directivos del sector sostienen que el avance de la descarbonización debe medirse por la reducción total de emisiones y no solo por la penetración de los BEV; un ejecutivo de sistemas de propulsión proyecta que, para 2040, la mitad de los turismos aún podría incorporar algún tipo de sistema de combustión o híbrido. Para la cadena de suministro del litio, el tamaño del pack es la variable clave, más que el número de unidades. Los híbridos y los extensores de autonomía siguen requiriendo packs de baterías de ion-litio, pero con una fracción de la capacidad utilizada en los BEV puros, lo que significa que cada híbrido vendido absorbe sustancialmente menos LC o LH por vehículo que un BEV comparable. El litio mantiene un soporte estructural en casi todas las vías de electrificación, a diferencia del níquel, el cobalto y el manganeso, que están más vinculados a químicas de alto contenido de níquel usadas en BEV de mayor autonomía. Una fase híbrida más prolongada ralentizaría el ritmo al que los packs BEV de gran formato absorben unidades de litio, aliviando la velocidad a la que debe incorporarse capacidad de conversión de LC/LH, incluso mientras los proyectos aguas arriba de minería y beneficio de espodumena continúan escalando hacia los objetivos de producción previstos. La trayectoria de la demanda también tiene implicaciones logísticas. Una curva de absorción más gradual para las sales de litio de grado batería da a los convertidores y refinadores que procesan materia prima de espodumena de África, Australia y Sudamérica más margen para poner en marcha capacidad de hidróxido y carbonato sin afrontar la presión de cuellos de botella agudos que generaría una aceleración pronunciada basada solo en BEV, permitiendo a productores y convertidores secuenciar mejor los calendarios de entrega CIF frente a un cronograma de conversión menos comprimido. La política sigue siendo un factor decisivo: el marco actual de la UE apunta a un recorte del 100% de las emisiones de escape de coches y furgonetas nuevos a partir de 2035, eliminando en la práctica las ventas de combustión salvo nuevas exenciones, aunque los proveedores presionan por un enfoque más neutral tecnológicamente que reconozca a los híbridos y a los extensores de autonomía. Una mayor flexibilidad de la UE ampliaría aún más el horizonte en el que la oferta de espodumena necesita convertirse en LC/LH de grado batería. Visión de SMM: Una era más larga de trenes motrices mixtos apunta a un equilibrio oferta-demanda más benigno en el corto plazo a lo largo de la cadena de espodumena a sales de litio, dando a los productores de concentrado aguas arriba y a los convertidores de LC/LH aguas abajo margen adicional para alinear el crecimiento de capacidad con la absorción real de offtake, en lugar de competir contra una curva de demanda agresiva basada solo en BEV. Esto podría moderar la urgencia detrás de algunas expansiones de capacidad de conversión actualmente en marcha en las principales regiones productoras y de procesamiento, mientras que el argumento estructural para el crecimiento de la oferta de espodumena se mantiene intacto dada la exposición del litio a prácticamente todas las vías de electrificación. SMM seguirá monitoreando cómo los supuestos sobre la mezcla de trenes motrices se trasladan a los precios de la espodumena, la economía de conversión y la planificación logística a lo largo de los principales corredores de exportación clave

El 17 de agosto, los precios del hidróxido de litio de la RDC subieron un 3,89% hasta 20.065,63 $/t en el periodo de fijación de precios del 10 al 15 de agosto de 2026, un aumento de 751,34 $/t desde 19.314,29 $/t, convirtiéndose en el mejor desempeño entre las principales exportaciones minerales del país. El concentrado de estaño (casiterita) también avanzó, subiendo un 1,67% hasta 17.531,44 $/t desde 17.243,55 $/t. Otros productos de litio retrocedieron en el mismo periodo. El carbonato de litio cayó un 0,99% hasta 16.732,44 $/t, mientras que el sulfato de litio descendió en el mismo margen hasta 9.412 $/t. El concentrado de litio registró la mayor caída de la categoría, bajando un 2,60% hasta 412 $/t desde 423 $/t. En otros mercados, el concentrado de tantalio cedió un 0,69% hasta 28.171,57 $/t y el níquel bajó un 0,88% hasta 15.055,74 $/t. Perspectiva de SMM: La divergencia entre el hidróxido y el resto del complejo de litio de la RDC apunta a una demanda diferenciada a lo largo de la cadena de valor, con el material convertido de grado batería manteniendo una prima incluso mientras el concentrado aguas arriba se debilita. Dado el peso desproporcionado de la minería en los ingresos por exportaciones de la RDC, una fortaleza sostenida del hidróxido podría reforzar el argumento a favor del beneficio doméstico, aunque la exposición continuada del país a la volatilidad de los precios del concentrado subraya el riesgo de depender de las exportaciones de mineral en bruto. SMM seguirá de cerca la trayectoria de precios de los minerales de la RDC junto con la evolución más amplia de la cadena de suministro de litio en África

[Enfoque en la colaboración de la cadena de suministro: CATL presenta su Plan de Acción de Neutralidad de Carbono para toda la cadena de valor hacia 2035] El 17 de agosto, en la Conferencia de Presentación de la Neutralidad de Carbono de Operaciones Centrales 2026 de CATL, Huang Bin, director del Centro de Compras de CATL y director del Departamento de Planificación y Control de Materiales, afirmó que más del 80% de las emisiones de carbono a lo largo de todo el ciclo de vida de las baterías de litio provienen de distintas etapas de la cadena de suministro. En la siguiente fase, el objetivo de CATL es lograr la neutralidad de carbono en toda la cadena de valor —desde los recursos minerales hasta las baterías terminadas— para 2035. Para alcanzar este objetivo, la clave reside en los esfuerzos coordinados a lo largo de la cadena de suministro. Desde la contabilización precisa de la huella de carbono durante todo el proceso hasta la reducción de emisiones de forma específica, CATL desglosó los objetivos en detalle y elaboró planes de acción concretos.