La producción de cobre de Glencore en sus operaciones de la República Democrática del Congo aumentó con fuerza en el primer semestre de 2026, mientras que la producción de cobalto cayó significativamente, ya que el régimen de cuotas de exportación del país influyó en las prioridades operativas en sus activos congoleños.
La producción de cobre de Kamoto Copper Company (KCC) y Mutanda Mining alcanzó 138.400 toneladas en el 1S de 2026, un 66% más interanual. En el mismo periodo, la producción de cobalto de las operaciones de Glencore en la RDC cayó a 8.700 toneladas, un 51% menos frente a las 17.700 toneladas del primer semestre de 2025.
Las tendencias contrapuestas de producción reflejan el impacto del sistema de cuotas de exportación de cobalto de la RDC en la forma en que se procesa el mineral mixto de cobre y cobalto. Con las exportaciones de cobalto restringidas, Glencore ha retenido más cobalto en solución en lugar de procesarlo y secarlo para convertirlo en hidróxido de cobalto comercializable, mientras que la producción de cobre ha cobrado mayor importancia dentro de la combinación operativa.
La RDC introdujo cuotas de exportación de cobalto con el objetivo de abordar el exceso de oferta, respaldar los precios de mercado y reforzar el control sobre un mineral en el que el país ocupa una posición dominante a nivel mundial. Glencore ha indicado previamente que su asignación combinada de exportación de cobalto para 2026, incluidos los volúmenes trasladados desde 2025, se sitúa en torno a 22.800 toneladas.
Por tanto, la política está teniendo efectos más allá de las exportaciones de cobalto. Al influir en las decisiones de procesamiento y en la utilización de la capacidad disponible, el régimen de cuotas también está reconfigurando el equilibrio de producción entre cobalto y cobre en las principales operaciones congoleñas.
Desde la perspectiva del mercado del cobre, el aumento del 66% en la producción de cobre de Glencore en la RDC subraya la creciente importancia del cobre dentro de la cartera congoleña de la compañía, a medida que se adapta a un entorno de cobalto más restrictivo. Este desarrollo también ilustra cómo la regulación específica por mineral en la RDC puede tener efectos indirectos en el perfil de producción de los metales asociados.
