Según informes de medios extranjeros, Lloyds Metals & Energy ha sido autorizada a realizar trabajos preparatorios y actividades de viabilidad destinados a evaluar la posible reurbanización de la mina de cobre y oro de Panguna, en Bougainville (Papúa Nueva Guinea), casi cuatro décadas después de que la operación se cerrara.
El Gobierno Autónomo de Bougainville concedió la autorización el 7 de agosto, permitiendo a Lloyds ejecutar un programa aprobado de trabajos preparatorios y de viabilidad necesarios para evaluar y planificar la futura reurbanización de la mina. Lloyds actúa como socio de desarrollo aprobado de Bougainville Minerals, empresa estatal que posee la concesión minera que abarca Panguna.
El proyecto representa una fuente potencialmente significativa de suministro de cobre a largo plazo. Las reservas remanentes de Panguna se estiman en aproximadamente 5,3 millones de toneladas de cobre y 19,3 millones de onzas de oro, mientras que Lloyds planea revalidar la base de recursos del proyecto como parte del proceso de reurbanización. La mina permanece cerrada desde 1989.
La autorización más reciente se produce tras la concesión, en junio, de una licencia minera de 25 años a Bougainville Minerals, lo que proporciona un marco para una evaluación adicional del activo inactivo. Sin embargo, la aprobación actual no permite iniciar la construcción ni la producción de cobre. Cualquier avance hacia esas etapas requerirá aprobaciones adicionales, por lo que un posible reinicio sigue sujeto a más trabajo técnico, regulatorio y de desarrollo.
El renovado avance en Panguna es notable dada la magnitud del yacimiento histórico y los crecientes esfuerzos a nivel mundial por desarrollar suministro adicional de cobre. El impacto inmediato en la oferta minera sigue siendo limitado, pero un trabajo de viabilidad exitoso y la revalidación de recursos podrían aportar mayor claridad sobre si uno de los mayores activos de cobre inactivos del mundo puede, con el tiempo, volver a producirse.
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