Los costes de transporte mantienen bajo presión los márgenes de los productores sudafricanos de cromo.

El Banco Central de Chile informó el 1 de septiembre que el Índice Mensual de Actividad Económica (Imacec) de julio cayó un 1,5% interanual en términos no ajustados. En términos desestacionalizados, el índice cayó un 2,1% interanual y un 1,7% mensual, marcando la mayor caída mensual desde 2022. El banco atribuyó el descenso principalmente a la minería, que cayó un significativo 9,3%, debido fundamentalmente a las condiciones climáticas, seguidas de menores leyes de mineral y mantenimiento de equipos que interrumpieron las operaciones normales de producción. Muchas de las minas afectadas son yacimientos asociados de cobre-molibdeno. Dado que el concentrado de molibdeno se recupera como subproducto del proceso de flotación utilizado para tratar el mineral de sulfuro de cobre, la interrupción de las plantas de procesamiento también redujo la producción de molibdeno.

Northam Platinum declaró el 25 de agosto que había recibido un acercamiento no solicitado, exploratorio y no vinculante de un importante productor sudafricano de metales del grupo del platino (MGP) y que, posteriormente, inició un proceso estratégico y competitivo para solicitar propuestas de las partes interesadas. Se entiende ampliamente que Valterra Platinum es el posible postor, mientras que Impala Platinum y Sibanye-Stillwater han indicado que no están interesadas. Northam ha fijado el 1 de diciembre como fecha límite para que las partes interesadas presenten propuestas, y cualquier transacción potencial podría adoptar la forma de una operación a nivel de activos o de una operación corporativa. El posible acuerdo también tiene implicaciones para el mercado sudafricano de concentrado de cromo, ya que Northam ha ampliado rápidamente su producción de cromo a partir del procesamiento de UG2. La producción de concentrado de cromo de Northam en el ejercicio 2026 alcanzó un récord de 1,69 millones de toneladas, mientras que su estrategia Vision 2031 apunta a ventas de más de 2 millones de toneladas de concentrado de cromo en los próximos cinco años. Valterra también tiene como objetivo ventas de concentrado de cromo superiores a 2 millones de toneladas en el marco de su estrategia de crecimiento. Por lo tanto, una transacción entre ambas empresas podría aumentar significativamente la importancia estratégica y la escala del cromo dentro de una cartera combinada de MGP, aunque la estructura final y cualquier impacto en la producción, el procesamiento y las ventas de cromo dependerían del resultado del proceso competitivo.

[Se materializan los beneficios del recorte de producción, el contado y los futuros divergen, los precios del silicio metálico en punto muerto]: Esta semana, los precios al contado del silicio metálico se consolidaron con firmeza. Al 3 de septiembre, el silicio #553 soplado con oxígeno de SMM en el este de China se situó en 9.400-9.500 yuanes/tm, un aumento de 50 yuanes/tm intermensual, el silicio #441 se situó en 9.500-9.700 yuanes/tm, un aumento de 50 yuanes/tm intermensual, y el silicio #3303 se situó en 10.100-10.300 yuanes/tm, un aumento de 50 yuanes/tm intermensual. En el mercado de futuros, el contrato SI2611 se movió lateralmente en el rango de 8.650-8.865 yuanes/tm esta semana, subió bruscamente a 8.865 yuanes/tm a principios de semana antes de retroceder, y cerró en 8.735 yuanes/tm el jueves, una caída de 70 yuanes/tm intermensual. En cuanto a las cotizaciones y transacciones del mercado, después de que se implementaran los recortes de producción en las grandes plantas de Xinjiang, las empresas de silicio intensificaron sus esfuerzos para mantener los precios firmes, la mercancía a bajo precio en el mercado disminuyó, las empresas de silicio cotizaron con firmeza y algunos proveedores elevaron ligeramente sus cotizaciones. Afectados por la toma de ganancias de las posiciones largas y el sentimiento macroeconómico, los precios de los futuros del silicio metálico retrocedieron débilmente, la actitud de espera en el mercado se intensificó, las transacciones del mercado se mantuvieron basadas en la necesidad y el centro de precios se consolidó en niveles altos.