El potencial de columbita-tantalita de Nigeria gana atención a medida que el comercio de minerales se diversifica

Eastern Platinum Limited (TSX: ELR; JSE: EPS) informó una producción de concentrado de cromo de 14.921 toneladas métricas en su mina Crocodile River (CRM) durante el segundo trimestre de 2026, una caída del 24,5% frente a las 19.768 toneladas métricas del segundo trimestre de 2025, con una ley media de cromo prácticamente estable en el 40,38% frente al 40,74% del año anterior. El consejero delegado interino, Charlie Liu, señaló que el trimestre fue complicado, ya que el tonelaje mensual de mineral procesado en CRM quedó por debajo del objetivo, y afirmó que la empresa seguirá centrándose en la eficiencia operativa para mejorar la producción de metales del grupo del platino y de cromo. Los ingresos del trimestre cayeron un 25,8% hasta 7,9 millones de dólares, frente a los 10,7 millones del mismo periodo del año anterior, debido a la reducción de los volúmenes de venta tanto de metales del grupo del platino como de concentrados de cromo. La pérdida neta atribuible a los accionistas se amplió hasta 6,1 millones de dólares, o 0,03 dólares por acción, frente a los 1,8 millones del segundo trimestre de 2025. El resultado operativo de la mina pasó a una pérdida de 4,2 millones de dólares, frente a un beneficio de 0,36 millones un año antes, con un margen bruto que cayó al -53% desde el 3%. En los seis meses terminados el 30 de junio de 2026, los ingresos disminuyeron un 14,8% hasta 21,7 millones de dólares, frente a los 25,5 millones del mismo periodo de 2025, mientras que la pérdida operativa de la mina se redujo ligeramente hasta 3,6 millones de dólares, desde los 4,3 millones, ayudada por una mejora marginal del margen bruto hasta el -16,4% desde el -16,9%. CRM, situada en el flanco occidental del Complejo Bushveld de Sudáfrica, cerca de Brits, produce concentrados de metales del grupo del platino y de cromo como coproductos a partir del mineral extraído en la sección subterránea de Zandfontein. La mayor parte de los ingresos de Eastplats, aproximadamente el 78% en el segundo trimestre y el 80% en lo que va de año, procede de la venta de concentrado de metales del grupo del platino a Impala Platinum en virtud de acuerdos de compra existentes, mientras que las ventas de concentrado de cromo representan el resto. La empresa no desglosó de forma específica los ingresos atribuibles únicamente a la venta de concentrado de cromo dentro de las cifras comunicadas.

Los Ferrocarriles Nacionales de Zimbabue (NRZ) han aumentado su capacidad operativa tras la rehabilitación de 100 vagones de bordes altos y tres locomotoras en el marco de una alianza público-privada de 2,8 millones de dólares con el productor de ferrocromo Zimasco. El material rodante rehabilitado fue puesto en servicio en Harare el jueves por el ministro de Transporte, Felix Mhona. Mhona describió la alianza como un modelo de financiación innovador que reactiva activos ferroviarios ociosos sin imponer una carga inmediata al Tesoro, al tiempo que garantiza una ruta de exportación fiable para el cromo de Zimasco a través de los puertos de Beira y Maputo. «Esta alianza ejemplifica un modelo de ingeniería financiera en el que todos ganan. Al financiar la revisión de vagones ociosos a cambio de compensaciones en las tarifas de flete, Zimasco ha asegurado una cadena de suministro fiable hacia los mercados internacionales», declaró Mhona, quien añadió que NRZ ha ampliado su capacidad operativa sin una carga fiscal inmediata para el Tesoro. El ministro describió el ferrocarril como el medio más barato y seguro para transportar carga a granel, y afirmó que la inversión ayudará a aliviar los cuellos de botella logísticos, protegerá las carreteras rehabilitadas de los daños causados por camiones pesados y mejorará la competitividad de las exportaciones de cromo de Zimbabue. Instó a otras empresas mineras a adoptar modelos de alianza similares y señaló que el Gobierno, en colaboración con el Fondo de Inversión Mutapa, está impulsando proyectos de recapitalización ferroviaria de mayor envergadura, incluida la mejora de vías y señalización y la adquisición de nuevas locomotoras a través de Afreximbank. Por otra parte, Mhona informó de que se habían conseguido 10 millones de dólares para las líneas ferroviarias Chicualacuala-Plumtree y Machipanda-Harare mediante una cooperación tripartita en la que participan Zimbabue, Mozambique y Botsuana, y que también se ha reactivado la cooperación con Sudáfrica en el Corredor Norte-Sur.

Publicado: 18 de septiembre de 2026