En julio de 2026, el mercado de carbonato de litio experimentó una tendencia bajista persistente, con el centro de gravedad de los precios desplazándose a la baja. La pugna entre los sólidos fundamentales del mercado al contado y las débiles expectativas a futuro persistió durante todo el mes.
Precio: A principios de mes, los precios repuntaron desde mínimos ante las expectativas de contracción de la oferta, con el contrato principal LC2609 disparándose desde alrededor de 145.300 yuan/tonelada hasta 167.800 yuan/tonelada —una ganancia semanal de aproximadamente el 8,4%—. Posteriormente, el mercado se debilitó bajo la presión combinada de las llegadas previstas de mineral de Zimbabue, los avances en la reapertura de minas nacionales de lepidolita y las expectativas de cancelación de certificados de depósito. El contrato principal abrió julio a 164.000 yuan/tonelada y cerró el 31 de julio a 137.760 yuan/tonelada, cayendo casi 30.000 yuan/tonelada en el mes con una amplitud intramensual del 21,55%. En el mercado al contado, el centro de precios del carbonato de litio de calidad batería se desplazó notablemente a la baja respecto a junio. A mediados de julio, la curva de futuros pasó a backwardation, ampliándose aún más el diferencial entre los contratos cercanos y los lejanos.
Oferta: La producción nacional de carbonato de litio descendió ligeramente en julio en comparación con el mes anterior, con una producción real de aproximadamente 105.000 toneladas. La caída se debió principalmente a paradas de mantenimiento concentradas en las fundiciones que utilizan espodumeno y lepidolita; la suspensión temporal de las exportaciones de concentrado de Zimbabue retrasó la llegada de materias primas, reduciendo la producción de carbonato de litio a partir de espodumeno. Las operaciones en los salares entraron en su temporada alta de producción, con un modesto aumento que compensó parcialmente la reducción. Los productores aguas arriba de sales de litio mantuvieron una fuerte reticencia a vender cargamentos al contado, con una disposición persistentemente baja a ofertar, manteniendo sus inventarios propios en niveles bajos.
Demanda: La actividad aguas abajo siguió siendo sólida. En julio, la producción nacional de baterías de litio aumentó un 5,6% intermensual, mientras que la producción de material catódico LFP creció un 6,85% intermensual. Los fabricantes de materiales aguas abajo continuaron con su estrategia de comprar en las caídas según necesidad, mostrando una fuerte disposición a adquirir por demanda rígida por debajo de 145.000 yuan/tonelada, pero con una aceptación limitada de precios más altos. No surgió ninguna reposición de existencias a gran escala y concentrada.
Inventario: Los inventarios de carbonato de litio aceleraron su reducción en julio, con los inventarios sociales disminuyendo durante doce semanas consecutivas. Los datos de inventario de muestra amplia mostraron un descenso de aproximadamente el 8% en el mes, acelerándose la tasa de reducción semanal del 2,68% al 4,46%. Estructuralmente, los inventarios se trasladaron de aguas arriba a aguas abajo, ya que el fuerte consumo final absorbió eficazmente las existencias al contado.
Perspectivas: A corto plazo, es probable que los precios del carbonato de litio se mantengan en un patrón lateral y débilmente volátil. Las paradas de mantenimiento en curso y el endurecimiento de los flujos de materias primas proporcionan soporte, mientras que las expectativas de aumento de la oferta a futuro —incluidos los avances en la reapertura de la mina de Jianxiawo y las llegadas programadas de mineral de Zimbabue— continúan limitando el alza. Los elevados programas de producción aguas abajo ofrecen un respaldo de demanda rígida, pero el impulso para perseguir precios sigue siendo insuficiente. Los factores clave a vigilar incluyen el ritmo de reanudación de las paradas de mantenimiento de las fundiciones, las expectativas de producción aguas abajo de agosto y la cadencia real de liberación de la oferta de mineral.
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