La decisión de Codelco de suspender el desarrollo de la sección Andes Norte de su mina El Teniente ha intensificado la preocupación por las perspectivas de la oferta mundial de cobre, mientras la mayor mina subterránea de cobre del mundo sigue enfrentando desafíos operativos. Según la empresa, la expansión se ha detenido tras evaluaciones geológicas detalladas que identificaron riesgos sísmicos no reconocidos previamente, asociados a la explotación a mayor profundidad. Se prevé que la suspensión se mantenga mientras se completan los estudios técnicos adicionales.
El proyecto Andes Norte forma parte de la estrategia de producción a largo plazo de El Teniente y se ubica cerca de las zonas afectadas por el mortal estallido de roca ocurrido en 2025. Este nuevo retraso se produce mientras Codelco trabaja para recuperar la producción tras las recientes interrupciones operativas, con una producción de El Teniente que sigue por debajo de los niveles anteriores. La empresa también ha reconocido que su objetivo anterior de recuperar una producción anual de cobre de 1,7 millones de toneladas para 2030 ya no es alcanzable en las condiciones actuales.
Este revés se suma a la creciente preocupación por la disponibilidad futura de suministro de cobre, en un momento en que el mercado ya enfrenta una disminución de las leyes del mineral, retrasos en los proyectos y una fuerte demanda derivada de la electrificación y la infraestructura digital. Las interrupciones prolongadas en una de las minas de cobre más importantes del mundo podrían tensar aún más el mercado de concentrados, sobre todo si el crecimiento de la oferta de otros grandes productores no logra compensar la producción perdida.
