Según informes de medios extranjeros, el gobierno de la RDC firmó el 29 de junio una orden que prohíbe la exportación de concentrados de cobre y cobalto, con entrada en vigor inmediata; los proyectos que cumplan condiciones «estratégicas» podrán recibir una exención de exportación de hasta un año, previa aprobación del Ministro de Minas. La RDC ya había impuesto estrictos procedimientos de aprobación a las exportaciones de concentrados de cobre y cobalto, y las empresas debían obtener cuotas o exenciones antes del embarque, por lo que esta política es más una reiteración y endurecimiento de los controles existentes que una interrupción repentina y total de las exportaciones.
Según SMM, los concentrados de cobre exportados anteriormente por la RDC procedían principalmente de la mina de cobre Kamoa-Kakula, propiedad conjunta de Zijin Mining e Ivanhoe. En 2025, la mina produjo concentrados de cobre con un contenido de 388.800 t de cobre, y a finales de año se puso en marcha una fundición de cobre blister asociada con capacidad de 500.000 t/año, que produce ánodos de cobre con una pureza del 99,7 % que aún deben enviarse al extranjero para su refinación adicional. En el 2T de 2026, la fundición produjo 62.100 t de ánodos de cobre y, a medida que aumenta la capacidad, el producto de exportación del proyecto está pasando de concentrados de cobre a ánodos de cobre.
Dado que las exportaciones de concentrados de cobre de la RDC ya estaban sujetas a restricciones de aprobación y Kamoa-Kakula posee capacidad de fundición local, esta prohibición podría tener un impacto adicional limitado en el comercio mundial de concentrados de cobre a corto plazo. Sin embargo, la política envía una señal bastante clara: a medida que aumenta la importancia estratégica de los minerales críticos, los países ricos en recursos se centran cada vez más en retener en el país un mayor valor añadido de los recursos y más segmentos de la cadena industrial mediante restricciones a la exportación, requisitos de procesamiento local y políticas fiscales, y el impacto del proteccionismo de recursos en el panorama del suministro mundial de materias primas de cobre aumenta de forma continua.
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