NioBay Metals logra óxidos de niobio y tantalio de alta pureza del Proyecto Crevier en Québec

[SMM Express] La producción atribuible de mineral de cromo de Glencore —la participación del 79,5% del grupo en la empresa conjunta Glencore-Merafe Chrome Venture— en su Informe Semestral de Producción 2026 fue de 1.647.000 toneladas en el primer semestre de 2026, apenas un 4 % menos (70.000 toneladas) respecto a los 1.717.000 toneladas del mismo período de 2025. Glencore atribuyó la leve caída simplemente a las «condiciones operativas durante el período», una explicación notablemente más suave que el lenguaje específico para fundiciones que empleó para el ferrocromo. Los datos trimestrales confirman que se trató de una desaceleración gradual más que de una caída brusca: 910 kt en el segundo trimestre de 2025, subiendo a 1.037 kt en el tercero, antes de bajar a 859 kt en el cuarto trimestre de 2025, 830 kt en el primer trimestre de 2026 y 817 kt en el segundo trimestre de 2026 —una caída interanual del 10 % en la comparación entre segundos trimestres—. Esta resiliencia refleja lo que SMM ya ha observado en Merafe Resources, socio del 20,5 % de Glencore en la misma empresa conjunta. El informe de Merafe correspondiente al primer semestre de 2026 mostró una producción de mineral de cromo de 425.000 toneladas, un 4 % menos que las 443.000 toneladas, una caída porcentual casi idéntica a la de Glencore. Dado que ambos socios de la empresa conjunta han informado de manera independiente la misma moderación en el mineral, incluso cuando la producción de ferrocromo se desplomó en sus respectivos estados, el patrón queda confirmado a nivel de la empresa conjunta y no como un artefacto contable de una sola compañía: la extracción de mineral de cromo se ha mantenido mucho mejor que la fundición posterior durante la primera mitad de 2026.

[SMM Express] Future Market Insights (FMI) proyecta que el mercado global de materiales de tantalio y niobio crecerá de USD 4.360 millones en 2026 a USD 8.740 millones para 2036, lo que representa una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 7,2 %. Esta perspectiva se sustenta en la creciente demanda de condensadores de tantalio en electrónica avanzada y el uso cada vez mayor de niobio en aceros de baja aleación y alta resistencia, superaleaciones y aplicaciones aeroespaciales. Según FMI, se espera que el sector electrónico represente el 48,7 % de la demanda en 2026, mientras que el tantalio seguirá siendo el material dominante con una cuota de mercado del 62,4 %. Se prevé que China registre el crecimiento más rápido, con una CAGR del 9,7 %, seguida de India (9,0 %) y Alemania (8,3 %), lo que refleja una inversión creciente en manufactura avanzada, producción de semiconductores e infraestructura de nueva generación. El pronóstico destaca el fortalecimiento de los fundamentos a largo plazo para las industrias del tantalio y el niobio, apuntalados por la demanda estructural de los sectores electrónico, aeroespacial y de tecnologías para la transición energética. Se espera que el crecimiento continuo respalde la inversión en minería, refinación y procesamiento posterior, al tiempo que aumenta la importancia estratégica de cadenas de suministro diversificadas y seguras.

[La caída del mercado impulsa recortes de producción; se espera que la producción de silicio metálico en agosto disminuya] Según datos de SMM, la producción de silicio metálico en julio fue de 388.000 toneladas métricas, un aumento del 8,3% intermensual y del 14,7% interanual. La producción acumulada de silicio metálico de enero a julio de 2026 alcanzó los 2.378.300 de toneladas métricas, un 8% más interanual.