El 30 de julio de 2026, Vale anunció que había iniciado la operación de prueba de la cinta transportadora de larga distancia para el proyecto de expansión de capacidad de Serra Sul de 20 millones de toneladas por año (Mtpa), lo que marca la entrada oficial del proyecto en la fase operativa. Se espera que este proyecto de expansión, combinado con un sistema compacto de trituración de mineral que está previsto poner en funcionamiento en el cuarto trimestre de 2026, añada 20 millones de toneladas de producción anual de mineral de hierro a la mina S11D (Canaã dos Carajás, Pará, Brasil), mejorando la capacidad y la flexibilidad operativa de la mina.
El proyecto de expansión de capacidad de Serra Sul de 20 Mtpa es un componente clave de la estrategia corporativa de Vale, destinado a reforzar la ventaja competitiva de la mina S11D en el mercado. El proyecto no solo mejorará la eficiencia operativa en las operaciones de mineral de hierro, sino que también fortalecerá la capacidad de Vale para suministrar mineral de hierro de alta ley al mercado. Como parte importante del ‘Plan Nueva Carajás’, este plan tiene como objetivo garantizar la estabilidad continua de la capacidad de mineral de hierro, al tiempo que amplía el suministro de productos de mineral de hierro de alta calidad y minerales críticos, consolidando así la posición de Brasil en la transición energética global y creando valor a largo plazo para la sociedad y las partes interesadas.
El proyecto de expansión ha impulsado aún más la capacidad de la mina S11D y las instalaciones de producción mediante la réplica del sistema de cinta transportadora de larga distancia existente, el desarrollo de nuevas áreas mineras, la instalación de equipos de trituración semi-móviles y la construcción de una nueva línea de producción en la planta de beneficio. El proyecto obtuvo la licencia de operación minera correspondiente en septiembre de 2025.
Además, el proyecto Capanema, el proyecto de la Planta Vargem Grande 1 (VGR1) y el proyecto de expansión de capacidad de Serra Sul de 20 Mtpa son todos hitos clave en el plan de mejora de la capacidad de mineral de hierro de la compañía. La compañía planea aumentar la producción anual de mineral de hierro a aproximadamente 360 millones de toneladas para 2030, al mismo tiempo que enriquece y optimiza continuamente su cartera de productos de mineral de hierro para lograr un crecimiento sostenible y una ventaja competitiva.
En el segundo trimestre de 2026, la producción de mineral de hierro de Vale alcanzó el nivel más alto para un segundo trimestre desde 2018. La producción total de mineral de hierro fue de 84,3 millones de toneladas, un aumento del 1% interanual (700.000 toneladas). Este crecimiento fue impulsado por la producción récord en S11D, así como por los volúmenes incrementales de los proyectos Capanema y Vargem Grande 1 (VGR1). La producción de pellets de mineral de hierro totalizó 7,3 millones de toneladas métricas, un 7% menos interanual (0,5 millones de toneladas métricas), debido a la suspensión temporal de la producción en la planta de Omán durante parte del trimestre. Las ventas de mineral de hierro alcanzaron 79,7 millones de toneladas métricas, un 3% más interanual (2,4 millones de toneladas métricas), respaldadas por la venta de inventarios y una mayor producción.
