MTU Aero Engines ha revelado recientemente los últimos avances de su proyecto de propulsión a hidrógeno para aviación. La empresa declaró que el I+D del sistema de propulsión con pila de combustible ha alcanzado resultados parciales y continúa avanzando en áreas como aplicaciones a bordo, pruebas del sistema de suministro y diseño de la industrialización, sentando las bases para el desarrollo de futuras tecnologías de propulsión aeronáutica baja en carbono.
Se sabe que MTU está colaborando con la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA) para avanzar en la certificación de aeronavegabilidad correspondiente, centrándose al mismo tiempo en probar los sistemas de suministro de hidrógeno y aire. Hasta la fecha, ambos sistemas de suministro han completado con éxito la validación y han superado la aceptación en la planta de Múnich (Alemania), lo que proporciona un sólido apoyo para la posterior integración del sistema y las aplicaciones de demostración.
En cuanto al I+D del sistema, MTU ha centrado sus esfuerzos en las pruebas de integración del tren motriz completo. El primer bloque de pila de combustible de 350 kW se ha fabricado en Múnich y, al mismo tiempo, se ha establecido una plataforma de pruebas a nivel de sistema. Los trabajos posteriores darán prioridad a verificar las capacidades de funcionamiento coordinado de los diversos componentes y subsistemas, como preparación para la siguiente fase de validación tecnológica y aplicación a gran escala.
Mientras tanto, el proyecto europeo de investigación Clean Aviation HEROPS continúa apoyando la I+D relacionada. El proyecto se centra en desarrollar tecnología de propulsión aeronáutica con una potencia de aproximadamente 2 megavatios, capaz de satisfacer las necesidades de aeronaves regionales de unas 40 plazas. La I+D avanza actualmente en las instalaciones de MTU en Múnich y el proyecto prevé ampliarse a la categoría de potencia de 2 a 4 MW para impulsar la mejora continua de la tecnología de propulsión aeronáutica.
En el frente de la industrialización, MTU está perfeccionando continuamente su estructura industrial asociada. En julio de este año, la empresa anunció la creación de una empresa conjunta con sus socios para llevar a cabo actividades de ciclo de vida completo que abarcan I+D, producción, pruebas, comercialización y servicios al cliente en torno a los sistemas de propulsión aeronáutica, acelerando así la transformación y la aplicación comercial de los logros tecnológicos.
Además, MTU y EASA mantienen una asociación de cinco años, colaborando técnicamente de forma continua en la certificación de aeronavegabilidad de los sistemas de propulsión aeronáutica. En el futuro, ambas partes profundizarán la cooperación en el establecimiento de los marcos normativos pertinentes, lo que proporcionará un fuerte apoyo al desarrollo de la industria aeronáutica del hidrógeno.
