Según el Ministerio de Energía, el Presidente Hakainde Hichilema ha puesto en marcha la expansión de la Fase II de 100 MW de la Planta Solar de Chisamba, en la Provincia Central, con lo que la capacidad total instalada de la instalación alcanza los 200 MW. El proyecto representa un paso más en los esfuerzos de Zambia por diversificar su matriz de generación eléctrica y reforzar la seguridad energética, en un contexto de creciente demanda de los sectores económicos clave.
En la ceremonia de puesta en marcha, el Presidente Hichilema afirmó que la capacidad adicional de generación apoyará a los hogares, las empresas y el desarrollo industrial, al tiempo que destacó la importancia de reducir la dependencia de Zambia de la energía hidroeléctrica. El país experimentó importantes problemas de suministro eléctrico durante las recientes sequías, que afectaron a la generación hidroeléctrica y ejercieron presión sobre las industrias de alto consumo energético.
El Director General de ZESCO, Justine Loongo, señaló que el proyecto creó aproximadamente 1.480 puestos de trabajo durante la construcción, con un 95% de los puestos cubiertos por residentes locales, lo que pone de relieve los beneficios económicos más amplios de la inversión en infraestructuras energéticas.
La ampliación se produce en un momento en que Zambia aspira a aumentar significativamente la producción de cobre hacia su objetivo a largo plazo de 3 millones de toneladas anuales. Las operaciones de extracción de cobre requieren un suministro eléctrico amplio y estable para actividades como el procesamiento del mineral, la concentración y la fundición. Las recientes interrupciones del suministro eléctrico demostraron la vulnerabilidad de depender en gran medida de la energía hidroeléctrica, sobre todo en periodos de escasas precipitaciones.
Al ampliar la capacidad de generación solar, Zambia está reforzando la resiliencia de su sistema eléctrico nacional y creando un respaldo adicional para futuras inversiones mineras, incluidos nuevos proyectos de cobre, ampliaciones de minas e instalaciones de procesamiento. Una matriz energética más diversificada podría ayudar a reducir los riesgos operativos de las empresas mineras y mejorar la capacidad del país para atraer más inversiones al sector del cobre.
