El 25 de junio, Premier African Minerals Limited ("Premier" o la "Compañía") ha proporcionado una actualización sobre el progreso de la optimización de la planta de flotación mejorada del Proyecto de Litio y Tántalo Zulu ("Zulu"), así como sobre las discusiones en curso relativas a la prórroga de la Fecha de Vencimiento Final en virtud de los acuerdos de prepago y compra de la Compañía.
El Director General, Graham Hill, comentó que los resultados iniciales del circuito de flotación mejorado son muy alentadores y representan el rendimiento operativo más positivo observado en la planta hasta la fecha. Aunque la puesta en servicio se acortó debido al agotamiento del mineral disponible, el circuito demostró una mejora significativa en la calidad del concentrado y en la estabilidad operativa general en comparación con la configuración anterior. La prioridad inmediata es asegurar suficiente mineral en la plataforma ROM para permitir un funcionamiento continuo, ya que la optimización de la flotación requiere un funcionamiento sostenido durante un período prolongado. Se considera que el enfoque más eficiente es establecer un acopio adecuado antes de reanudar las actividades de puesta en servicio. El objetivo es operar la planta de forma continua durante aproximadamente 30 días, lo que debería proporcionar los datos y la experiencia operativa necesarios para optimizar completamente el circuito y evaluar su rendimiento a largo plazo. Paralelamente, la Compañía está colaborando de manera constructiva con Canmax en relación con una nueva prórroga de la Fecha de Vencimiento Final. Las conversaciones son positivas y Canmax está revisando actualmente los últimos datos operativos generados durante la puesta en servicio.
Rendimiento operativo
La puesta en servicio inicial del circuito de flotación mejorado ha demostrado mejoras de rendimiento alentadoras. Según los análisis de laboratorio internos realizados durante la puesta en servicio, el circuito mejorado logró una rápida formación de espuma tras el arranque y produjo leyes de concentrado que superan sustancialmente las alcanzadas anteriormente. Los resultados de los ensayos internos registraron leyes de concentrado superiores al 5,0 % de Li₂O, con leyes máximas de hasta el 5,58 % de Li₂O. Estos resultados son de naturaleza preliminar y no deben considerarse verificados de forma independiente.
El programa de puesta en servicio se acortó por el agotamiento del mineral disponible, lo que impidió que la planta experimentara el período prolongado de funcionamiento continuo normalmente necesario para optimizar y estabilizar por completo el circuito de flotación. La limitada disponibilidad de mineral refleja la posición financiera actual de la Compañía y las consiguientes restricciones en las actividades mineras en Zulu, continuando las operaciones a escala reducida por falta de recursos para movilizar un contratista minero a gran escala. No obstante, el Consejo considera que los alentadores resultados de la puesta en marcha obtenidos hasta la fecha proporcionan una sólida base para la siguiente fase de optimización y prevé que, sujeto a la continuidad del progreso operativo y a la colaboración con las partes interesadas, la Compañía estará mejor posicionada para conseguir los recursos necesarios que permitan la movilización de un contratista minero a mayor escala, capaz de suministrar suficiente mineral para operaciones de planta sostenidas.
El mejor rendimiento y capacidad de procesamiento logrados durante la puesta en marcha hicieron que se procesara prácticamente la totalidad de las aproximadamente 6.000 toneladas de mineral disponibles para las actividades de puesta en marcha y optimización. Como resultado, será necesario extraer y almacenar mineral adicional antes de poder reanudar las actividades de optimización extendidas. Se requerirán más pruebas de optimización, operación continua y verificación independiente, según corresponda, antes de que la Compañía pueda evaluar plenamente el rendimiento y la capacidad operativa del circuito de flotación mejorado.
En cuanto al manejo del concentrado producido durante la puesta en marcha y las pruebas, la Compañía está evaluando opciones. Sujeto a la obtención de las aprobaciones necesarias, incluido el consentimiento de Canmax cuando sea preciso, y al cumplimiento de todas las obligaciones regulatorias y contractuales aplicables, la Compañía podría intentar comercializar y vender ciertas cantidades de concentrado producido durante el proceso de puesta en marcha en el país. No se puede garantizar que se realicen tales ventas ni en cuanto a fechas o condiciones de las transacciones.
Acopio de mineral ROM y programa de optimización en curso
La mejora del rendimiento del circuito de flotación permitió procesar casi la totalidad de las aproximadamente 6.000 toneladas de mineral disponibles para las actividades de puesta en marcha y optimización. Dado que la optimización de la flotación requiere una operación continua y sostenida durante un período prolongado, la prioridad inmediata de la Compañía es reconstituir las existencias de mineral en la plataforma ROM para respaldar una campaña operativa continua planificada de aproximadamente 30 días. Teniendo en cuenta la actual escala reducida de las actividades mineras, el Consejo considera que establecer una pila de mineral adecuada antes de reanudar la optimización representa el uso más eficiente de los recursos disponibles y maximizará el valor de las futuras actividades de optimización. La Compañía prioriza, por tanto, la acumulación de suficiente mineral para sustentar un programa de optimización ininterrumpido y permitir una evaluación integral del rendimiento de la planta en condiciones operativas sostenidas. Sobre la base de las actividades mineras y de acopio actuales, la Compañía prevé disponer de mineral suficiente en la plataforma de mineral bruto (ROM) para reiniciar las operaciones de la planta en julio de 2026. Este calendario sigue sujeto al rendimiento minero y a otros factores operativos.
Negociaciones sobre la Fecha Límite
La Compañía se ha dirigido a Canmax Technologies Co., Ltd. ("Canmax") en relación con una nueva prórroga de la Fecha Límite (véase el anuncio del 5 de enero de 2026 para más información) en virtud de los acuerdos vigentes de prepago y compra de producción. Las conversaciones con Canmax son constructivas y positivas. Como parte de su proceso de revisión, Canmax está evaluando actualmente los últimos datos operativos y de puesta en marcha generados por el circuito de flotación mejorado, junto con los avances técnicos más amplios logrados en Zulu. Si bien las negociaciones continúan y aún no se ha alcanzado un acuerdo definitivo, el Consejo se muestra alentado por el compromiso hasta la fecha y confía en que ambas partes siguen buscando una solución mutuamente aceptable.
En virtud de los acuerdos vigentes de prepago y compra de producción, la Fecha Límite es la fecha en la que Premier habrá entregado a Canmax suficiente espodumeno calidad SC6, o bien habrá efectuado una liquidación en efectivo, para saldar íntegramente el importe del pago anticipado proporcionado por Canmax a Premier. Tal como se anunció el 5 de enero de 2026, Premier y Canmax acordaron, sujeto a ciertas condiciones, prorrogar la Fecha Límite hasta la fecha más temprana entre el 30 de junio de 2026 o la fecha en que un comprador de reputación aceptable para Canmax formalizara un acuerdo vinculante para liquidar y/o gestionar el Importe de Prepago de Canmax más intereses, en condiciones que Canmax acepte.
Publicación de las Cuentas Anuales Auditadas
El informe y las cuentas de la Compañía correspondientes al ejercicio finalizado el 31 de diciembre de 2025 (las "Cuentas Anuales") deben publicarse a más tardar el 30 de junio de 2026 (la "Fecha de Publicación"). La preparación de las Cuentas Anuales se encuentra en una fase avanzada y sigue sujeta a revisión final y aprobación del auditor, incluyendo la consideración de las negociaciones en curso sobre la prórroga propuesta de la Fecha Límite. La Compañía continúa trabajando para publicarlas en la Fecha de Publicación. Se facilitarán más actualizaciones cuando proceda.
Fuente: Aduanas de China, SMM
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