Suben los precios FOB del MHP de níquel y la mata de níquel de alta ley en Indonesia; el cobalto se mantiene estable

La significativa subida de precios de Nippon Steel, respaldada por el aumento vertiginoso de los costes de materias primas, combinada con ofertas de exportación en niveles máximos desde Europa, Estados Unidos y Asia, está empujando a las acerías upstream de Taiwán hacia precios más altos en junio. Sin embargo, los frecuentes cambios en las políticas indonesias sobre el mineral de níquel han provocado una fuerte volatilidad en el precio del níquel en la LME, lo que complica los ajustes de precios basados en costes para las acerías a nivel mundial. Los operadores señalan que el liderazgo de las acerías japonesas en la subida de precios y las importaciones europeas y estadounidenses a precios elevados brindan un soporte a corto plazo para la tendencia alcista, pero la débil absorción general del mercado en mayo y los elevados niveles de inventario en los distribuidores locales están limitando el alcance de cualquier incremento de precios.

La agresiva ofensiva regulatoria de Indonesia, que va más allá de las prohibiciones de exportación de mineral e incluye recortes en las cuotas de producción, reformas fiscales y estrictos controles a la exportación, ha impulsado un fuerte aumento de los precios mundiales del níquel. Yakarta planea ahora un arancel de exportación flotante y un impuesto sobre beneficios extraordinarios del 14-19 % sobre los productos de níquel con bajo nivel de procesamiento, con el fin de frenar la evasión fiscal y el contrabando. Si bien estas políticas elevaron los precios del acero inoxidable a niveles casi inaceptables a principios de este año, el apetito de compra en los segmentos posteriores de la cadena se debilitó notablemente en mayo. Ante las persistentes presiones de costos pero una demanda débil, se espera ampliamente que las acerías de acero inoxidable de Taiwán emitan listas de precios estables o con aumentos marginales para junio, evitando incrementos bruscos que podrían provocar el rechazo de los compradores.

Impulsadas por las crecientes expectativas de precios, la resiliente demanda de infraestructura del sudeste asiático y la liberación de pedidos extranjeros acumulados, las exportaciones de acero inoxidable de China aumentaron un 27,1 % intermensual hasta aproximadamente 394.000 toneladas en abril, con las bobinas laminadas en frío liderando el crecimiento de los envíos. Vietnam se posicionó como el principal comprador con 66.000 toneladas, su segundo mayor volumen mensual registrado; mientras que las importaciones de India alcanzaron un máximo de 19 meses con 36.000 toneladas, respaldadas por una prórroga de la exención de certificación BIS para cubrir los déficits de oferta interna. La distensión de las tensiones regionales también impulsó las exportaciones de China a Oriente Medio, que subieron un 45,7 % intermensual hasta 43.000 toneladas.