Alrededor del 23 de abril de 2026, se publicaron los datos de importación y exportación de marzo para productos de la cadena industrial de cobalto y baterías de litio. Los datos mostraron que las importaciones de espodumeno en marzo repuntaron significativamente respecto a febrero, alcanzando un nuevo máximo histórico de 837.400 tm en contenido físico. En cuanto al carbonato de litio, China importó 29.974 tm en marzo, un 13% más intermensual y un 65% más interanual... SMM recopiló los datos de importación y exportación de materiales para baterías como sigue:
Upstream
Concentrados de litio
Los datos aduaneros mostraron que las importaciones de espodumeno en marzo repuntaron significativamente respecto a febrero, alcanzando un nuevo máximo histórico de 837.400 tm en contenido físico. Por país de origen: las llegadas de mineral africano aumentaron notablemente — las importaciones de Nigeria alcanzaron 125.100 tm, un 63% más intermensual; los envíos de Zimbabue de períodos anteriores llegaron a los puertos durante el mes totalizando 112.600 tm, un 61% más intermensual; Canadá rompió la situación de importaciones cero de enero-febrero con 58.600 tm llegadas en marzo; mientras que los volúmenes de mineral australiano disminuyeron intermensualment debido al impacto de los calendarios de envío.
Según el análisis de SMM, las llegadas totales a puerto este mes equivalieron a 81.000 tm LCE. Los concentrados de litio representaron el 72% de las importaciones del mes, ligeramente inferior al mismo período del año anterior, principalmente debido al notable aumento reciente de llegadas de mineral bruto sudafricano. Cabe destacar que, impulsados por los precios y el desarrollo de plantas de beneficio locales, los volúmenes de mineral nigeriano aumentaron significativamente, con no solo un marcado incremento del mineral bruto sino también una notable alza interanual en la proporción de concentrados.
Fuente: Aduanas de China, recopilado por SMM
En cuanto a los precios spot de concentrados de espodumeno (CIF China), según los precios spot de SMM, en marzo los precios mostraron una tendencia en forma de V, cayendo a un mínimo de 2.028 $/tm a fin de mes, para luego repuntar a 2.313 $/tm a fin de mes, con un promedio mensual de 2.081,4 $/tm.
Según SMM, en marzo las tendencias de rentabilidad del espodumeno y la lepidolita divergieron, haciéndose evidentes las diferencias estructurales de costes entre las empresas de productos químicos de litio. Los volúmenes disponibles de espodumeno eran ajustados, los comerciantes de mineral se abstuvieron de vender y los inventarios continuaron reduciéndose. Las empresas que compraron espodumeno externamente sufrieron pérdidas en los márgenes spot durante todo el mes, y las empresas no integradas enfrentaron mayores dificultades en la cobertura y el aprovisionamiento.
Al entrar en abril, los precios spot de los concentrados de espodumeno (CIF China) también mostraron un patrón de descenso inicial seguido de recuperación. Recientemente, los precios de los concentrados de espodumeno continuaron explorando al alza. Al 27 de abril, los precios spot de los concentrados de espodumeno (CIF China) subieron a 2.507 $/t, un aumento de 194 $/t respecto a los 2.313 $/t de finales de marzo, un incremento del 8,39%.
Según la investigación reciente de SMM, impulsado por las expectativas del mercado de mejora de la demanda futura, el sentimiento especulativo en el mercado de futuros de carbonato de litio se mantuvo fuerte, empujando los precios de futuros al alza. Los comerciantes de mineral de litio mostraron mayor disposición a vender, con los precios de fijación contra futuros manteniéndose elevados.De cara al futuro, las tasas de operación de las plantas de productos químicos de litio se mantienen altas, con la demanda de mineral de litio en continuo ascenso. Mientras tanto, Zimbabue ha suspendido las exportaciones de espodumeno durante casi dos meses, lo que ha provocado una oferta persistentemente ajustada de mineral de litio disponible en el mercado. En general, se espera que los precios del espodumeno se mantengan firmes.
Carbonato de litio
Según datos aduaneros, China importó 29.974 t de carbonato de litio en marzo, un 13% más intermensual y un 65% más interanual. Por origen, los 3 principales fueron Chile (18.000 t, 61%), Argentina (8.292 t, 28%) e Indonesia (2.100 t, 7%). De enero a marzo, las importaciones acumuladas de carbonato de litio de China alcanzaron 83.000 t, un 65% más interanual acumulado.
China exportó 448 t de carbonato de litio en marzo, un 25% menos intermensual y un 104% más interanual. De enero a marzo, las exportaciones acumuladas de carbonato de litio de China totalizaron 1.516 t, un 46% más interanual acumulado.
Según las cotizaciones spot de SMM, el carbonato de litio mostró una tendencia volátil de primero bajar y luego subir en marzo. Al 31 de marzo, el precio spot promedio del carbonato de litio grado batería se cotizó en 163.000 yuanes/t, con un precio promedio mensual de 156.700 yuanes/t.
Según el análisis de SMM, los precios spot del carbonato de litio en China mostraron una tendencia alcista significativamente volátil en marzo, con el precio promedio mensual un 5% más intermensual. En cuanto a los fundamentos, por el lado de la oferta, la producción se recuperó gradualmente al finalizar los mantenimientos, y las plantas de productos químicos de litio mostraron mayor disposición a vender pedidos spot en el nivel relativamente alto de alrededor de 170.000 yuanes/mt; por el lado de la demanda, los productores de materiales catódicos adoptaron básicamente una estrategia de compra en caídas, con fuerte disposición de compra en niveles de precio de 140.000 a 150.000 yuanes/mt. A medida que la demanda continuó mejorando, algunas empresas realizaron reabastecimientos a gran escala en niveles bajos. En marzo, los precios spot del carbonato de litio grado batería subieron a 172.500 yuanes/mt a principios de mes y retrocedieron a alrededor de 163.000 yuanes/mt a fin de mes.
Recientemente, las cotizaciones spot del carbonato de litio grado batería se mantuvieron altas por encima de 170.000 yuanes. Al 28 de abril, las cotizaciones spot del carbonato de litio grado batería se situaban en 172.000-177.000 yuanes/mt, con un precio promedio de 174.500 yuanes/mt.
Según SMM, en el mercado spot de carbonato de litio de hoy, al descender los precios del carbonato de litio, el entusiasmo de compra downstream aumentó, con precios objetivo de algunos compradores básicamente alrededor de 170.000 a 175.000 yuanes/mt; las cotizaciones de pedidos spot upstream se mantuvieron en niveles altos. En general, las consultas y transacciones del mercado fueron relativamente activas.
De cara al futuro, el lado de la oferta presenta señales mixtas: Huayou en Zimbabue anunció el envío exitoso de sulfato de litio durante el fin de semana, lo que podría aliviar cierta ansiedad de suministro a corto plazo; sin embargo, persistieron las interrupciones por renovaciones de licencias mineras en Jiangxi, las fluctuaciones geopolíticas en Medio Oriente elevaron los costos del diésel, y algunas minas australianas confirmaron aumentos de costos en sus informes trimestrales del T1. Aunque la minería real aún no se ha visto afectada, la elasticidad de la oferta a medio y largo plazo podría verse impactada. Por el lado de la demanda, se espera que la liberación de capacidad de LFP y la temporada alta de entregas de nuevos modelos de automóviles en el T2 continúen impulsando la demanda de carbonato de litio. En general, el soporte de costos y las expectativas de demanda están resonando, y se espera que los precios del carbonato de litio mantengan una tendencia relativamente fuerte en el T2.
Hidróxido de litio
Según datos aduaneros, en marzo de 2026, China importó 6.111 mt de hidróxido de litio, un aumento del 66% intermensual y del 200% interanual. De este total, 2.927 mt provinieron de Indonesia, representando aproximadamente el 48% de las importaciones, con otro 40% procedente de Australia y Corea del Sur. En marzo, China exportó 3.143 t de hidróxido de litio, un 20% más intermensual y un 26% menos interanual, de las cuales 2.059 t se exportaron a Corea del Sur y 278 t a Japón.
Materiales para baterías
Material catódico ternario
En marzo de 2026, las exportaciones de material catódico ternario de China (NCM y NCA combinados) alcanzaron 21.900 t, un 103% más intermensual y un 163% más interanual. De estas, las exportaciones de NCM fueron 20.900 t, representando el 96%.
En cuanto a destinos de exportación, Corea del Sur fue el mayor importador de NCM, con importaciones en marzo de 8.500 t; Polonia, Malasia y Japón ocuparon el segundo, tercer y cuarto lugar con 3.720 t, 2.409 t y 2.363 t respectivamente. Además, las importaciones de Alemania registraron un crecimiento significativo en comparación con el mismo período del año anterior.
Las exportaciones de material catódico ternario de China alcanzaron un máximo histórico en marzo, impulsadas principalmente por la cancelación de la política de devolución del IVA del 13% a la exportación para material catódico ternario, vigente a partir del 1 de abril. Cuatro fabricantes líderes de celdas de batería en Japón y Corea del Sur realizaron pedidos anticipados, impulsando la demanda no solo para sus plantas nacionales sino también para sus centros de producción de celdas en el sudeste asiático y Europa. Más allá del impacto de la política de devolución, las políticas de subsidios a vehículos eléctricos en Europa también impulsaron un fuerte crecimiento de la demanda, elevando las exportaciones de material catódico ternario de China. Entre ellos, los países nórdicos lideraron en tasa de penetración de vehículos eléctricos gracias a los subsidios más generosos; el Reino Unido, Francia y Alemania continuaron siendo fuentes importantes de apoyo a las ventas de vehículos de nueva energía. En contraste, las ventas de vehículos de nueva energía en EE. UU. disminuyeron notablemente en el T1, casi un 30% interanual, afectando significativamente los pedidos del T1 de algunos fabricantes de celdas fuera de China orientados al mercado norteamericano.
De cara al T2, se espera que Europa siga siendo la mayor fuente de demanda incremental de material catódico ternario fuera de China. A pesar de cierta perturbación por la política de devolución fiscal, dado que más fabricantes de celdas y productores de material catódico ternario planean completar la construcción e iniciar la producción este año y el próximo, las perspectivas de demanda del mercado europeo siguen siendo optimistas.
LiPF6
Según datos de la Aduana de China, en marzo de 2026, las exportaciones acumuladas de LiPF6 de China totalizaron aproximadamente 4.554 t, un 161% más intermensual, mientras que las importaciones acumuladas fueron aproximadamente 31 t.
En cuanto a las exportaciones, las exportaciones de LiPF6 de China en marzo de 2026 fueron de aproximadamente 4.554 t, un aumento de aproximadamente 161% intermensual respecto a febrero y de aproximadamente 188,8% interanual. Específicamente, dado que la política de devolución del IVA para las exportaciones de LiPF6 se canceló oficialmente a partir del 1 de abril de 2026, las empresas se apresuraron a exportar por adelantado en marzo, impulsando aumentos intermensuales en las exportaciones a múltiples países de destino principales. Entre ellos, las exportaciones a Polonia fueron de 1.723,602 t (aumento de aproximadamente 693,63% intermensual), Corea del Sur 1.099,429 t (aumento de aproximadamente 184,26% intermensual), República Checa 460,5 t (aumento de aproximadamente 237,36% intermensual) y Malasia 249,346 t (aumento de aproximadamente 141,39% intermensual). Sin embargo, las exportaciones a EE. UU. disminuyeron: 266,146 t (descenso de aproximadamente 53,70% intermensual).
Grafito artificial
En marzo de 2026, las importaciones de grafito artificial de China fueron de 673 t, un aumento del 0,6% intermensual y una disminución del 34,1% interanual. El precio promedio de importación en marzo de 2026 fue de 61.696 yuanes/t, un aumento del 3,9% intermensual y del 10,6% interanual.
Fuente de datos: Aduanas de China, SMM
En marzo de 2026, las exportaciones de grafito artificial de China fueron de 37.525 t, un aumento del 6% intermensual y una disminución del 16% interanual. El precio promedio de exportación en marzo de 2026 fue de 9.866 yuanes/t, un aumento del 14,4% intermensual y una disminución del 7% interanual.
Grafito en escamas
En marzo de 2026, las importaciones de grafito en escamas de China fueron de 3.905 t, un aumento del 11% intermensual y del 45% interanual.
Fuente de datos: Aduanas de China, SMM
En marzo de 2026, las exportaciones de grafito en escamas de China fueron de 8.118 t, un aumento del 35% intermensual y del 65% interanual.
Mineral de fosfato
Según datos aduaneros, las importaciones de mineral de fosfato de China en marzo de 2026 fueron de 182.000 t. Las importaciones de marzo aumentaron un 88,2% respecto a las 97.000 t de febrero, un 144,4% interanual respecto a las 75.000 t; el valor total de importación en marzo fue de 14,552 millones de dólares, un aumento del 74,6% intermensual respecto a los 8,336 millones de dólares de febrero. El precio unitario fue de 79,9 $/t, una disminución significativa del 7,2% respecto a los 86,1 $/t de febrero.
En marzo, las importaciones de mineral de fosfato de China provinieron principalmente de Egipto y Pakistán, con importaciones de 170.000 t y 12.000 t respectivamente. Afectados por factores relacionados con el Estrecho de Ormuz, no se logró importar mineral de fosfato jordano, aunque las importaciones de otras regiones cubrieron la brecha. Debido al transporte obstaculizado del mineral de fosfato jordano de alto precio y la falta de soporte en volumen de importación, el precio unitario de importación de mineral de fosfato en marzo descendió respecto a febrero, retrocediendo por debajo de $80/t.
Cobalto
Productos intermedios de hidrometalurgia de cobalto
En marzo de 2026, las importaciones chinas de productos intermedios de hidrometalurgia de cobalto fueron aproximadamente 1.690 t en contenido físico, con una caída del 26% intermensual y del 97% interanual. Entre ellas, las importaciones desde la RDC fueron aproximadamente 1.668 t en contenido físico, con un aumento del 10% intermensual y una caída del 97% interanual. En marzo de 2026, el precio promedio de importación de los productos intermedios de hidrometalurgia de cobalto de China fue de $16.730/t en contenido físico, con un aumento del 2,92% intermensual. Se supo que el volumen de exportación de productos intermedios de cobalto desde la RDC aumentó notablemente en marzo. Si el gobierno mantiene este ritmo eficiente de aprobación en adelante, las cuotas del T4 2025 y T1/T2 2026 probablemente se exportarán dentro del plazo estipulado, reduciendo la probabilidad de más retrasos. Sin embargo, el transporte marítimo en África está actualmente ajustado, y solo unas pocas mineras completaron reservas de buques en pequeños lotes en abril. Con un tiempo de envío de 1-2 meses desde Sudáfrica a China, se espera que estos productos intermedios lleguen a puerto en mayo-junio, mientras que los productos intermedios de otras mineras no llegarían hasta alrededor de julio.
Cobalto en bruto
En marzo de 2026, las importaciones chinas de cobalto en bruto fueron aproximadamente 961 t, con una caída del 44% intermensual y un aumento del 83% interanual. Las importaciones de marzo se mantuvieron en un nivel relativamente alto, principalmente debido a la llegada continua de pedidos de exportación realizados durante la apertura de la ventana de importación desde finales de diciembre de 2025 hasta mediados de enero de 2026. En cuanto al precio promedio de importación, el precio promedio de importación de cobalto en bruto de China en marzo de 2026 fue de $50.346/t, con un aumento del 10% intermensual. Las importaciones acumuladas de enero a marzo de 2026 totalizaron 4.582 t, con un aumento acumulado del 206% interanual. Se supo que, a medida que la ventana de importación se cerró gradualmente después de mediados-finales de enero de 2026, la disposición exportadora de los comerciantes extranjeros se debilitó, y las importaciones de cobalto refinado en abril podrían seguir disminuyendo intermensualment.
En cuanto a exportaciones, las exportaciones chinas de cobalto en bruto en marzo de 2026 fueron aproximadamente 413 t, con un aumento del 32% intermensual y una caída del 69% interanual. Por país, las exportaciones de China a EE. UU. aumentaron ligeramente, con 280 tm exportadas a EE. UU. en marzo, un 13% más intermensual. En cuanto al precio medio de exportación, el precio medio de exportación de cobalto en bruto de China en marzo de 2026 fue de 51.596 $/tm, un 3% menos intermensual. Las importaciones acumuladas de enero a marzo de 2026 totalizaron 1.574 tm, un 52% menos interanual acumulado.
