Alrededor del 23 de abril de 2026, se publicaron en bloque los datos de importación y exportación de productos de la cadena industrial de cobalto y baterías de litio correspondientes a marzo. Los datos mostraron que las importaciones de espodumeno en marzo repuntaron significativamente respecto a febrero, alcanzando un nuevo máximo histórico de 837.400 mt en contenido físico. En cuanto al carbonato de litio, China importó 29.974 mt de carbonato de litio en marzo, un aumento del 13% intermensual y del 65% interanual... SMM recopiló los datos de importación y exportación de materiales para baterías de la siguiente manera:
Upstream
Concentrados de litio
Los datos aduaneros mostraron que las importaciones de espodumeno en marzo repuntaron significativamente respecto a febrero, alcanzando un nuevo máximo histórico de 837.400 mt en contenido físico. Por país de origen: las llegadas de mineral africano aumentaron notablemente — las importaciones de Nigeria alcanzaron 125.100 mt, un aumento del 63% intermensual; los envíos de Zimbabue de períodos anteriores llegaron a los puertos durante el mes totalizando 112.600 mt, un aumento del 61% intermensual; Canadá rompió la racha de importaciones cero de enero-febrero con 58.600 mt llegadas en marzo; mientras que las llegadas de mineral australiano disminuyeron intermensualment debido al impacto de los calendarios de envío.
Según el análisis de selección de SMM, las llegadas totales a puerto del mes equivalieron a 81.000 mt LCE. Los concentrados de litio representaron el 72% de las importaciones del mes, ligeramente por debajo del mismo período del año anterior, principalmente debido a un notable aumento reciente en las llegadas de mineral bruto sudafricano a puerto. Cabe destacar que, impulsadas por los precios y el desarrollo de plantas de beneficio locales, las llegadas de mineral nigeriano se dispararon, con volúmenes de mineral bruto aumentando significativamente y la participación de concentrados incrementándose notablemente interanualmente.
Fuente: Aduanas de China, recopilado por SMM
En cuanto a los precios spot de concentrados de espodumeno (CIF China), según las cotizaciones spot de SMM, los precios spot de concentrados de espodumeno (CIF China) en marzo mostraron una tendencia en forma de V, cayendo a un mínimo de $2.028/mt a fin de mes antes de repuntar a $2.313/mt a fin de mes, con un promedio mensual de $2.081,4/mt.
Según SMM, en marzo, las tendencias de rentabilidad del espodumeno y la lepidolita divergieron, con notables diferencias estructurales de costos entre las empresas de productos químicos de litio. Los volúmenes disponibles de espodumeno eran ajustados, los comerciantes de mineral se abstuvieron de vender y los inventarios continuaron reduciéndose. Las empresas que compraban espodumeno externamente sufrieron pérdidas en márgenes spot durante todo el mes, y las empresas no integradas enfrentaron dificultades crecientes en cobertura y adquisición.
Al entrar en abril, los precios spot de concentrados de espodumeno (CIF China) también mostraron un patrón de descenso inicial seguido de recuperación. Recientemente, los precios de concentrados de espodumeno continuaron explorando niveles más altos. Al 27 de abril, los precios spot de concentrados de espodumeno (CIF China) subieron a 2.507 $/t, un aumento de 194 $/t respecto a los 2.313 $/t de finales de marzo, un incremento del 8,39%.
Según investigaciones recientes de SMM, impulsado por las expectativas del mercado de mejora de la demanda futura, el sentimiento especulativo en el mercado de futuros de carbonato de litio se mantuvo fuerte, empujando los precios de futuros al alza. Los comerciantes de mineral de litio mostraron mayor disposición a vender, con precios referenciados a futuros manteniéndose elevados.De cara al futuro, las tasas de operación de las plantas de productos químicos de litio se mantienen altas y la demanda de mineral de litio sigue en aumento. Mientras tanto, Zimbabue ha suspendido las exportaciones de espodumeno durante casi dos meses, lo que ha provocado una escasez persistente de mineral de litio disponible para la venta en el mercado. En general, se espera que los precios del espodumeno se mantengan firmes.
Carbonato de litio
Según datos aduaneros, las importaciones de carbonato de litio de China en marzo totalizaron 29.974 t, un aumento del 13% intermensual y del 65% interanual. De este total, las importaciones desde Chile fueron 18.000 t (61% del total), Argentina 8.292 t (28%) e Indonesia 2.100 t (7%). Las importaciones acumuladas de carbonato de litio de enero a marzo alcanzaron 83.000 t, un aumento del 65% interanual.
China exportó 448 t de carbonato de litio en marzo, una caída del 25% intermensual y un aumento del 104% interanual. Las exportaciones acumuladas de enero a marzo totalizaron 1.516 t, un aumento del 46% interanual.
Según las cotizaciones spot de SMM, el carbonato de litio mostró una tendencia volátil de primero bajar y luego subir en marzo. Al 31 de marzo, el precio spot promedio del carbonato de litio grado batería fue de 163.000 yuanes/t, con un precio promedio mensual de 156.700 yuanes/t.
Según el análisis de SMM, los precios spot del carbonato de litio en China mostraron una tendencia alcista significativamente volátil en marzo, con el precio promedio mensual subiendo un 5% intermensual. En cuanto a los fundamentos, del lado de la oferta, la producción se recuperó gradualmente al finalizar los mantenimientos, y las plantas de productos químicos de litio mostraron mayor disposición a vender pedidos spot al nivel relativamente alto de alrededor de 170.000 yuanes/t; del lado de la demanda, los productores de materiales catódicos adoptaron básicamente una estrategia de compra en caídas, con fuerte disposición de compra en torno a 140.000-150.000 yuanes/t. A medida que la demanda seguía mejorando, algunas empresas reabastecieron fuertemente a precios bajos. En marzo, los precios spot del carbonato de litio grado batería subieron a 172.500 yuanes/t a principios de mes y retrocedieron a alrededor de 163.000 yuanes/t a finales de mes.
Recientemente, las cotizaciones spot del carbonato de litio grado batería se han mantenido elevadas por encima de 170.000 yuanes/t. Al 28 de abril, las cotizaciones spot del carbonato de litio grado batería se situaban en 172.000-177.000 yuanes/t, con un precio promedio de 174.500 yuanes/t.
Hidróxido de litio
Según datos aduaneros, en marzo de 2026, China importó 6.111 t de hidróxido de litio, un aumento del 66% intermensual y del 200% interanual. De estas, 2.927 t procedieron de Indonesia, representando aproximadamente el 48% de las importaciones, y otro 40% de Australia y Corea del Sur. China exportó 3.143 t de hidróxido de litio en marzo, un aumento del 20% intermensual y una caída del 26% interanual, de las cuales 2.059 t se destinaron a Corea del Sur y 278 t a Japón.
Materiales para baterías
Material catódico ternario
En marzo de 2026, las exportaciones de material catódico ternario de China (NCM y NCA combinados) alcanzaron 21.900 t, un aumento del 103% intermensual y del 163% interanual. De estas, las exportaciones de NCM fueron 20.900 t, representando el 96%.
En cuanto a destinos de exportación, Corea del Sur fue el mayor importador de NCM con 8.500 t en marzo; Polonia, Malasia y Japón ocuparon el segundo, tercer y cuarto lugar con 3.720 t, 2.409 t y 2.363 t respectivamente. Además, las importaciones de Alemania registraron un crecimiento significativo en comparación con el mismo período del año anterior.
Las exportaciones de material catódico ternario de China alcanzaron un máximo histórico en marzo, impulsadas principalmente por la cancelación de la devolución del IVA a la exportación del 13% vigente a partir del 1 de abril. Cuatro fabricantes líderes de celdas de batería en Japón y Corea del Sur realizaron pedidos anticipados, impulsando la demanda no solo para sus plantas nacionales sino también para sus centros de producción de celdas en el sudeste asiático y Europa. Más allá del impacto de la política de devolución, las políticas de subsidios para vehículos eléctricos en Europa también contribuyeron al fuerte crecimiento de la demanda, aumentando las exportaciones de material catódico ternario de China. Entre ellos, el norte de Europa lideró en tasa de penetración de vehículos eléctricos con los mayores subsidios; el Reino Unido, Francia y Alemania continuaron siendo fuentes clave de apoyo a las ventas de vehículos de nueva energía. En contraste, las ventas de vehículos de nueva energía en EE. UU. disminuyeron notablemente en el primer trimestre, cayendo casi un 30% interanual, afectando significativamente los pedidos del primer trimestre de algunos fabricantes de celdas de batería fuera de China dirigidos al mercado norteamericano.
De cara al segundo trimestre, se espera que Europa siga siendo la mayor fuente de crecimiento de la demanda de materiales catódicos ternarios fuera de China. A pesar de cierta disrupción por el cambio en la política de reembolso, dado que más fabricantes de celdas de baterías y productores de materiales catódicos ternarios planean completar la construcción e iniciar la producción este año y el próximo, las perspectivas de demanda del mercado europeo siguen siendo optimistas.
LiPF6
Según datos de la Aduana de China, en marzo de 2026, las exportaciones acumuladas de LiPF6 de China fueron aproximadamente 4.554 t, un aumento de aproximadamente 161% intermensual, mientras que las importaciones acumuladas fueron aproximadamente 31 t.
En cuanto a exportaciones, las exportaciones de LiPF6 de China en marzo de 2026 fueron aproximadamente 4.554 t, un aumento de aproximadamente 161% intermensual respecto a febrero y de aproximadamente 188,8% interanual. Específicamente, dado que la política de reembolso del IVA a la exportación de LiPF6 se canceló oficialmente a partir del 1 de abril de 2026, las empresas se apresuraron a exportar en marzo, lo que resultó en aumentos intermensuales en las exportaciones a múltiples países destino principales. Las exportaciones a Polonia fueron 1.723,602 t, un aumento de aproximadamente 693,63% intermensual; las exportaciones a Corea del Sur fueron 1.099,429 t, un aumento de aproximadamente 184,26% intermensual; las exportaciones a la República Checa fueron 460,5 t, un aumento de aproximadamente 237,36% intermensual; las exportaciones a Malasia fueron 249,346 t, un aumento de aproximadamente 141,39% intermensual. Sin embargo, las exportaciones a EE. UU. disminuyeron en volumen: las exportaciones a EE. UU. fueron 266,146 t, una caída de aproximadamente 53,70% intermensual.
Grafito artificial
En marzo de 2026, las importaciones de grafito artificial de China fueron 673 t, un aumento de 0,6% intermensual y una caída de 34,1% interanual. En cuanto al precio promedio de importación, en marzo de 2026, el precio promedio de importación de grafito artificial de China fue 61.696 yuanes/t, un aumento de 3,9% intermensual y de 10,6% interanual.
Fuente de datos: Aduana de China, SMM
En marzo de 2026, las exportaciones de grafito artificial de China fueron 37.525 t, un aumento de 6% intermensual y una caída de 16% interanual. En cuanto al precio promedio de exportación, en marzo de 2026, el precio promedio de exportación de grafito artificial de China fue 9.866 yuanes/t, un aumento de 14,4% intermensual y una caída de 7% interanual.
Grafito en escamas
En marzo de 2026, las importaciones de grafito en escamas de China fueron 3.905 t, un aumento de 11% intermensual y de 45% interanual.
Fuente de datos: Aduanas de China, SMM
En marzo de 2026, las exportaciones chinas de grafito en escamas fueron de 8.118 t, un 35% más intermensual y un 65% más interanual.
Mineral de fosfato
Según datos aduaneros, en marzo de 2026, las importaciones chinas de mineral de fosfato fueron de 182.000 t. Las importaciones de marzo aumentaron un 88,2% intermensual respecto a las 97.000 t de febrero, y un 144,4% interanual respecto a las 75.000 t del mismo período del año anterior; el valor total de importación en marzo fue de 14,552 millones de dólares, un 74,6% más intermensual respecto a los 8,336 millones de dólares de febrero. El precio unitario fue de 79,9 $/t, una caída significativa del 7,2% respecto a los 86,1 $/t de febrero.
En marzo, las importaciones chinas de mineral de fosfato provinieron principalmente de Egipto y Pakistán, con importaciones de 170.000 t y 12.000 t respectivamente. Afectado por factores relacionados con el Estrecho de Ormuz, el mineral de fosfato jordano no pudo importarse, aunque las importaciones de otras regiones cubrieron el déficit. Debido al transporte obstaculizado del mineral de fosfato jordano de alto precio y la falta de soporte en volumen de importación, el precio unitario de importación de mineral de fosfato en marzo disminuyó respecto a febrero, retrocediendo por debajo de 80 $/t.
Cobalto
Productos intermedios de hidrometalurgia de cobalto
En marzo de 2026, las importaciones chinas de productos intermedios de hidrometalurgia de cobalto fueron de aproximadamente 1.690 t en contenido físico, un 26% menos intermensual y un 97% menos interanual, de las cuales las importaciones desde la RDC fueron de aproximadamente 1.668 t en contenido físico, un 10% más intermensual y un 97% menos interanual. En marzo de 2026, el precio promedio de importación de productos intermedios de hidrometalurgia de cobalto de China fue de 16.730 $/t en contenido físico, un 2,92% más intermensual. Se supo que el volumen de productos intermedios de cobalto exportados desde la RDC aumentó significativamente en marzo. Si el gobierno mantiene este ritmo eficiente de aprobación en adelante, las cuotas del T4 2025 y T1/T2 2026 muy probablemente se exportarán dentro del plazo estipulado, reduciendo la probabilidad de más retrasos. Sin embargo, el transporte marítimo en África está actualmente ajustado, y solo unas pocas mineras completaron reservas de buques en pequeños lotes en abril. Basándose en un tiempo de envío de 1-2 meses desde Sudáfrica a China, se espera que este lote de productos intermedios llegue a puerto en mayo-junio, mientras que los productos intermedios de otras mineras no se esperan hasta alrededor de julio.
Cobalto en bruto
En marzo de 2026, las importaciones chinas de cobalto en bruto fueron de aproximadamente 961 tm, con una caída del 44% intermensual y un aumento del 83% interanual. Las importaciones de marzo se mantuvieron en un nivel relativamente alto, principalmente porque los pedidos de exportación realizados durante la apertura de la ventana de importación desde finales de diciembre de 2025 hasta mediados de enero de 2026 continuaron llegando a puerto. En cuanto al precio medio de importación, el precio medio de importación de cobalto en bruto de China en marzo de 2026 fue de 50.346 $/tm, un 10% más intermensual. Las importaciones acumuladas de enero a marzo de 2026 totalizaron 4.582 tm, un 206% más interanual acumulado. Se supo que, a medida que la ventana de importación se fue cerrando gradualmente después de mediados-finales de enero de 2026, la disposición de los comerciantes extranjeros a exportar se debilitó, y las importaciones de cobalto refinado en abril podrían seguir disminuyendo intermensualment.
En cuanto a las exportaciones, las exportaciones chinas de cobalto en bruto en marzo de 2026 fueron de aproximadamente 413 tm, un 32% más intermensual y un 69% menos interanual. Por país, las exportaciones de China a EE. UU. aumentaron ligeramente, con exportaciones a EE. UU. en marzo de 280 tm, un 13% más intermensual. En cuanto al precio medio de exportación, el precio medio de exportación de cobalto en bruto de China en marzo de 2026 fue de 51.596 $/tm, un 3% menos intermensual. Las exportaciones acumuladas de enero a marzo de 2026 totalizaron 1.574 tm, un 52% menos interanual acumulado.
