14 de abril de 2026:
El Departamento de Recursos Minerales y Petroleros de Sudáfrica aclaró recientemente que las normas de Empoderamiento Económico de la Población Negra (BEE) en el sector minero experimentarán su quinto ajuste desde 2002. Las nuevas regulaciones principales se centran en los requisitos de empoderamiento para los derechos mineros y la derogación de la Carta Minera, entre otros asuntos. El proyecto de ley de Enmienda al Desarrollo de Recursos Minerales (MRDA) se espera que sea presentado al Parlamento para su deliberación en julio.
Según Ntokhozo Nzimande, subdirector general del departamento, el nuevo borrador de la Enmienda al Desarrollo de Recursos Minerales clarificará aún más las normas fundamentales del BEE: los derechos mineros existentes estarán sujetos al principio de "una vez empoderado, siempre empoderado" durante toda su vigencia, lo que significa que una vez que una empresa haya completado el empoderamiento accionario negro, no necesitará repetir el proceso durante el período de validez del derecho minero. Sin embargo, cuando una empresa solicite la renovación o extensión de un derecho minero, deberá garantizar que la participación accionaria negra no sea inferior al 26% y, de ser necesario, deberá realizar una nueva transacción de BEE.
Anteriormente, los asuntos de BEE en el sector minero de Sudáfrica se regulaban bajo la Carta Minera, y los tribunales habían dictaminado que las extensiones de derechos mineros no requerían un nuevo empoderamiento accionario. La razón principal de este ajuste regulatorio es salvaguardar la sostenibilidad a largo plazo de la política de BEE. Nzimande señaló que el departamento comprende que los modelos financieros de las empresas mineras están diseñados en su mayoría con ciclos de 20 años y no pueden acomodar re-empoderamientos frecuentes a mitad de proyecto. No obstante, tras la extensión de los derechos mineros, los proyectos pasan por un refinanciamiento y las restricciones financieras originales dejan de aplicarse, lo que hace necesario reclarificar los requisitos de participación accionaria.
Las nuevas regulaciones también aclaran que, dado que los tribunales dictaminaron previamente que la Carta Minera constituye únicamente una política y no una ley, se prevé su derogación, y sus disposiciones relevantes de empoderamiento BEE se incorporarán directamente en el texto del proyecto de ley de Enmienda al Desarrollo de Recursos Minerales para garantizar la aplicabilidad legal de la política.
El proyecto de ley había generado previamente una fuerte oposición por parte del Consejo de Minerales de Sudáfrica. El borrador inicial exigía que las empresas que solicitaran derechos de exploración completaran plenamente el empoderamiento BEE y establecía que cualquier cambio accionario por parte de los titulares de derechos mineros debía ser aprobado por el Ministro. Ambas cláusulas controvertidas fueron eliminadas tras la emisión de un aviso de corrección de erratas.
El Ministro de Recursos Minerales y Petroleros, Gwede Mantashe, había criticado a la industria minera por querer un "laissez-faire absoluto" y negarse a aceptar la regulación. Nzimande declaró que la industria sigue insatisfecha con las disposiciones relacionadas con el BEE en el proyecto de ley, y que el departamento espera llevar a cabo más consultas antes de que el proyecto de ley sea presentado al Parlamento.
Se informó que la presentación original del proyecto de ley al Parlamento se había retrasado debido a las recomendaciones de la Oficina del Asesor Jurídico del Estado para enmendar ciertas disposiciones. Una vez que se completen las enmiendas y se realice una nueva revisión, se espera que el proyecto de ley sea presentado formalmente al Parlamento para su deliberación en julio.
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