Logran un avance en la tecnología de baterías de magnesio-aire; proyecto de mina de litio en Columbia Británica, Canadá, suspendido por litigio [Encuesta de SMM]

Japón desarrolla una batería de magnesio-aire de estado sólido: un cátodo de grafeno resuelve el desafío de la corrosión por cloruros

Un equipo de investigación de la Universidad de Tsukuba, en Japón, desarrolló recientemente un nuevo tipo de batería de magnesio-aire totalmente de estado sólido. Al utilizar grafeno poroso dopado con nitrógeno en lugar de los cátodos convencionales a base de platino, junto con un electrolito polimérico sólido que contiene cloruro de magnesio, el equipo resolvió con éxito el problema de corrosión por cloruros que durante mucho tiempo ha afectado a las baterías de magnesio-aire.

Las baterías de magnesio-aire utilizan el oxígeno del aire como material activo del electrodo positivo, y su densidad energética teórica era comparable a la de las baterías de litio-aire. Sin embargo, en los diseños tradicionales, los iones cloruro del electrolito desencadenaban reacciones internas de cloración, lo que provocaba la degradación de componentes clave. Mediante la construcción de una estructura de grafeno poroso dopado con nitrógeno, el equipo de investigación logró que resistiera el ataque de los iones cloruro manteniendo una alta actividad catalítica. La estructura también proporcionó espacio de almacenamiento para los productos de descarga, garantizando un transporte eficiente de materiales dentro de la batería de aire.

Las pruebas de rendimiento mostraron que el nuevo sistema superó a baterías comparables que utilizan cátodos de platino. El diseño con electrolito sólido eliminó el riesgo de fugas del electrolito líquido y, aun al doblarse hasta 120 grados, mantuvo su rendimiento inicial sin fugas, lo que demuestra su potencial para aplicaciones en electrónica flexible y dispositivos vestibles.

Los recursos de magnesio son mucho más abundantes que los de litio y platino, lo que ayuda a reducir los riesgos de la cadena de suministro. El estudio proporcionó una vía técnica viable para desarrollar baterías recargables de magnesio-aire de bajo costo y alta seguridad, y los resultados se publicaron en Advanced Functional Materials.

Mina de magnesio en Columbia Británica, Canadá, será enviada a China para su procesamiento; una localidad turística presenta una demanda para frenar el proyecto

El proyecto de la mina de magnesio Record Ridge, cerca de Rossland, en Columbia Británica, Canadá, ha desatado una gran controversia. La promotora WHY Resources ha obtenido un permiso minero y se espera que envíe el mineral de magnesio extraído a través de puertos de Estados Unidos hasta Yulin, China, para su procesamiento, donde se concentra el 20 % de la capacidad mundial de suministro de magnesio. El proyecto tiene una capacidad anual de 63.500 t, pero todo el mineral será exportado en lugar de procesarse dentro de Canadá.

Esto ha intensificado las tensiones con la economía turística local. Rossland logró su transformación económica apoyándose en Red Mountain Resort, con ingresos anuales por turismo superiores a 40 millones de dólares. Los opositores advirtieron que el polvo de la minería pondría en riesgo la salud pública y dañaría senderos de ciclismo de montaña de clase mundial. Un grupo local de comerciantes, Save Record Ridge Action Committee, ya presentó una demanda para exigir una evaluación ambiental y la suspensión del desarrollo del proyecto. El tribunal celebrará una audiencia el 10 de marzo.