Según Bloomberg, las inundaciones han provocado el colapso de un puente clave situado al sur de la frontera con Zambia en la República Democrática del Congo (RDC), cortando la principal ruta de exportación de cobre hacia el puesto fronterizo de Kasumbalesa e interrumpiendo los envíos de salida del segundo mayor productor mundial de cobre. En un comunicado publicado el domingo, la Autoridad Tributaria de Zambia señaló que el tráfico hacia y desde el cruce fronterizo de Kasumbalesa se ha visto afectado por los daños en el puente y recomendó a los transportistas utilizar rutas alternativas. Según SMM, este corredor representa aproximadamente un tercio de los envíos de exportación de cobre refinado de la RDC. En la actualidad, las cargas procedentes del cinturón cuprífero-cobaltífero del sur están siendo desviadas a través de los cruces fronterizos de Jiu–Sakania y Mokambo.
La interrupción ha tenido un impacto directo en el sistema logístico regional. Aproximadamente un tercio de los volúmenes de exportación que antes transitaban por Kasumbalesa se están desviando ahora a las rutas de Jiu–Sakania y Mokambo. Sin embargo, estos corredores alternativos tienen una capacidad diaria de alrededor de 1.000 camiones, lo que dificulta absorber por completo el tráfico adicional a corto plazo. Por ello, se espera que aumenten las tarifas de transporte interior dentro de la RDC, lo que conllevará un incremento temporal de los costes de transporte. Al mismo tiempo, la estructura de fundición en África es predominantemente hidrometalúrgica y depende en gran medida de las importaciones de ácido sulfúrico desde Zambia. Cualquier interrupción del transporte transfronterizo puede elevar aún más los riesgos operativos de la producción hidrometalúrgica de cobre, incrementando la incertidumbre de suministro a nivel local. Dado que las primas del cobre refinado en África han mostrado recientemente una tendencia a la baja, esta interrupción podría ralentizar temporalmente el ritmo de descenso de las primas.
Desde la perspectiva de inventarios, la menor eficiencia del transporte puede hacer que el cobre refinado se acumule en las minas, las fundiciones y los puertos, generando una acumulación a corto plazo de inventarios regionales “ocultos”. Como estas existencias no se reflejan en la LME ni en otras estadísticas de inventarios visibles, pueden distorsionar las evaluaciones de mercado a corto plazo sobre los niveles de inventario global e influir en las expectativas respecto al equilibrio general entre oferta y demanda.
Para el mercado chino, si los cuellos de botella logísticos persisten más allá de mediados de abril, las llegadas en la segunda mitad de abril podrían ralentizarse, lo que podría traducirse en una ligera disminución de los volúmenes de importaciónSin embargo, ya están en funcionamiento rutas alternativas, y los avances posteriores dependerán de mejoras en la eficiencia de los desvíos y la rapidez del despacho aduanero. En general, el incidente parece representar una interrupción logística temporal, y aún está por evaluarse su impacto más amplio en la estructura anual de oferta y demanda.
