Según medios extranjeros: Evangelos Mytilineos, fundador y director ejecutivo de Metlen Energy & Metals, anunció recientemente en redes sociales que la empresa global de energía e industria ha producido exitosamente 5 kg de galio. Esto marca un hito en la hoja de ruta de minerales críticos de Europa, ya que el galio, un subproducto de la bauxita, desempeña un papel vital en la electrónica y los semiconductores.
Aunque el volumen inicial de producción es limitado, representa un paso fundamental hacia la producción a gran escala de minerales de tierras raras. El proceso se llevó a cabo en la histórica planta "Aluminio Helénico" en el centro de Grecia.
Metlen, ubicada en Beocia, planea aumentar la producción de galio a entre 5 y 10 toneladas métricas para 2026. Esto será respaldado por un programa de inversión más amplio de 295.500 millones de euros lanzado en marzo, destinado a expandir la capacidad de producción de bauxita, alúmina y galio de Grecia. La expansión está diseñada para mejorar el acceso de Europa a materiales críticos de upstream mientras reduce la dependencia de proveedores externos.
La empresa posiciona esta inversión como una palanca estratégica para las industrias metalúrgica y minera de Europa, señalando que es actualmente el único proyecto que fortalece simultáneamente la autonomía de la UE en bauxita, alúmina (y aluminio) y galio, todos clasificados como "materias primas críticas".
Un artículo reciente del diario económico alemán Handelsblatt destacó además el creciente papel de Metlen en la estrategia de minerales críticos de Europa, particularmente en el contexto del control de China sobre más del 98% del suministro global de galio.
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