Según Miningweekly, NevGold, que cotiza en las bolsas de Toronto, Fráncfort y OTCQB, ha reportado resultados favorables de la primera fase de muestreo en fosa en su proyecto Limon Butte en Nevada, EE. UU., lo que confirma la continuidad de las leyes de antimonio y oro en las antiguas pilas de lixiviación y presenta una oportunidad para la producción de antimonio a corto plazo.
Las antiguas pilas de lixiviación se construyeron durante el período de producción de la mina entre 1989 y 1990, cuando el precio del oro estaba por debajo de 400 dólares la onza y el antimonio no era un mineral objetivo para la minería y el procesamiento.
Los registros históricos indican que las pilas de lixiviación pueden contener entre 2,4 y 3 millones de toneladas métricas de mineral extraído previamente, ahora expuesto en la superficie. El muestreo superficial realizado por NevGold en dos pilas de lixiviación muestra distribuciones continuas y de alta ley de antimonio y oro.
Estos relaves se pueden clasificar en pilas de lixiviación de mineral triturado y de mineral run-of-mine. Según datos históricos, la pila de lixiviación de mineral triturado contiene entre 1,4 y 1,7 millones de toneladas métricas de relaves, con una ley promedio de antimonio de 0,72 % y de oro de 0,43 g/t. El tamaño de partícula es de 1/3 de pulgada. El material de lixiviación run-of-mine asciende a entre 1 y 1,3 millones de toneladas métricas, con una ley promedio de antimonio de 0,31 %, de oro de 0,81 g/t y tamaños de partícula variables.
La empresa declaró que ambos tipos de antiguas pilas de lixiviación exhiben leyes de antimonio y oro muy consistentes, con todas las fosas muestreadas mostrando mineralización significativa. Las leyes locales de antimonio en las pilas de lixiviación varían entre 0,47 % y 0,81 %, según la muestra.
NevGold indicó que existe una alta probabilidad de recuperar oro y antimonio residuales de las antiguas pilas de lixiviación en el futuro. Las pruebas metalúrgicas realizadas en Limon Butte también demostraron un rendimiento de procesamiento favorable, siendo la lixiviación en pilas de antimonio una opción preferida.
Las pruebas completadas el año pasado mostraron que la recuperación de antimonio mediante lixiviación ácida puede alcanzar hasta el 92 %, sin casi ningún impacto en la recuperación de oro.
La empresa señaló que el oro residual de las pilas de lixiviación puede recuperarse después del futuro tratamiento de antimonio. La lixiviación ácida se considera el método metalúrgico preferido para el antimonio, eliminando la necesidad de procesamiento posterior en fundiciones de terceros.
En este escenario, el metal de antimonio se produciría in situ utilizando procesos convencionales de lixiviación y electrodeposición, similares al método de extracción por solventes y electroobtención (SX/EW) comúnmente utilizado en la industria del óxido de cobre.
Debido a su importancia estratégica y aplicaciones militares, el antimonio está clasificado como un mineral crítico de máximo riesgo. Limon Butte es una mina histórica en Nevada que alberga mineral de antimonio de alta ley y cercano a la superficie.
NevGold declaró que los antiguos pads de lixiviación hacen posible iniciar la producción de antimonio a corto plazo, mientras se avanza simultáneamente en la producción a gran escala de oro/antimonio.
Además de los pads de lixiviación, la empresa está avanzando en perforación, pruebas metalúrgicas y preparativos para la estimación de recursos en Resurrection Ridge, Cadillac Valley y el recién descubierto objetivo aurífero de alta ley Bullet Zone en 2025.
Nifu Company declaró que el desarrollo por fases podría crear múltiples escenarios de desarrollo en los próximos 12 a 24 meses, con potencial para una puesta en marcha y generación de flujo de caja a corto plazo.
Como parte del plan de trabajo 2025-2026 de Limon Peak, Nifu Company ha completado una evaluación de la base de datos geológica histórica, centrándose en oro y antimonio, y ha avanzado a la segunda fase de pruebas metalúrgicas.
Hasta la fecha, se han completado 30 perforaciones en el área objetivo de oro/antimonio. La empresa también está avanzando en la producción de antimonio a corto plazo a partir de los pads de lixiviación de mineral triturado y en bruto. La perforación sónica ha comenzado tras completar la primera fase de muestreo y pruebas metalúrgicas, y está en curso la estimación preliminar de recursos de oro-antimonio.
"Estos resultados han reducido rápidamente el riesgo del proyecto y han aumentado el potencial de producción a corto plazo en Limon Peak. La mina también es un sitio clave brownfield con potencial para una puesta en marcha cercana. La histórica mina Limon Peak, que antes se centraba únicamente en oro, se beneficia de una gran cantidad de mineral extraído expuesto en la superficie de los pads de lixiviación."
"La adición de antimonio permite múltiples escenarios de desarrollo, que actualmente están bajo evaluación. Creemos que esto representa una de las opciones para construir una cadena de suministro de antimonio integrada aguas arriba y aguas abajo en EE. UU. en el corto plazo."
"Mientras avanzamos en el desarrollo de los antiguos pads de lixiviación, también progresamos hacia la construcción de una mina comercial de oro-antimonio a mayor escala mediante perforación, pruebas metalúrgicas y estimación de recursos en Resurrection Ridge, Cadillac Gulch y Bretton. "Esto le brinda a la empresa una flexibilidad significativa para impulsar la producción de oro y la generación de flujo de efectivo de Limon Peak", declaró Brandon Bonifacio, director ejecutivo de Nifu Gold.
