Según el Mining Journal, las conclusiones de una conferencia celebrada en Medellín, capital de Colombia, indican que el país posee un importante potencial de exploración de cobre y podría convertirse en una nación productora de cobre, aliviando la escasez mundial de cobre necesario para la transición energética y otros fines.
"El mundo requiere un aumento anual de 1 millón de toneladas de suministro de cobre, pero actualmente solo hay 250,000 toneladas de capacidad en construcción. En los últimos seis años, solo seis minas han entrado en construcción, incluyendo Quellaveco en Perú, Kamoa-Kakula en la RDC, Sentinel en Zambia, Mirador en Ecuador y Petaquilla (también conocida como Cobre Panamá) en Panamá," dijo Edwin Naranjo, Vicepresidente de Exploración de Copper Giant Resources (CGR).
Con el apoyo del empresario minero Frank Guistra, CGR está explorando la mina de cobre Mocoa en la provincia de Putumayo. La mina tiene un recurso mineral inferido de 636 millones de toneladas con una ley equivalente de cobre de 0.45%, conteniendo 2.1 millones de toneladas de cobre y 511 millones de libras de molibdeno. B2Gold fue el propietario anterior de la mina.
Naranjo declaró que la industria minera del cobre está buscando cada vez más yacimientos que son más desafiantes de explorar. "El mundo necesita yacimientos gigantes, específicamente aquellos con 2,000 millones de toneladas de mineral, una ley de cobre de 0.5% y el potencial de producir 500,000 toneladas de cobre anualmente," dijo.
Aunque Mocoa aún no alcanza esa escala, Naranjo señaló que sus características son muy atractivas.
"Estamos cerca de la Carretera Panamericana, aeropuertos, puertos y otra infraestructura. El único mineral de cobre presente es la calcopirita, sin elementos dañinos, y la molibdenita ocurre como partículas libres. Esto nos permite producir concentrados con bajas impurezas y altas tasas de recuperación, logrando leyes del 92% para el cobre y del 97% para el molibdeno," dijo.
Naranjo mencionó, "La formación de esta mina tomó 10 millones de años." El sistema mineralizador de Mocoa estuvo activo durante 10 millones de años, con ocho episodios de mineralización identificados, lo que también explica por qué su ley es alta.
La migración de fluidos mineralizadores requiere un tiempo muy largo. Hasta la fecha, Mocoa es el único pórfido jurásico conocido con un ciclo de mineralización de 10 millones de años, dijo Naranjo.
Copper Giant ha reanudado la perforación en Mocoa, con un programa de 9 pozos que totalizan 14,000 metros en curso. La empresa planea actualizar la estimación de recursos y la evaluación económica preliminar en el tercer trimestre de 2026.
Quebradona
Un proyecto de cobre que avanza más rápidamente es Quebradona, de AngloGold Ashanti, en la provincia de Antioquia. El proyecto, actualmente en etapa de estudio de factibilidad, se espera que presente un informe de evaluación de impacto ambiental en 2027. La solicitud anterior fue rechazada y la empresa posteriormente volvió a presentar su aplicación. En 2025, la empresa revisó el informe de estudio de factibilidad.
De ser aprobado, Quebradona se convertirá en el proyecto de minería metálica más grande de Colombia. Con base en resultados de perforación de 316 pozos que totalizan 85,000 metros, se estima que el proyecto tiene recursos minerales de 620 millones de toneladas con una ley de cobre de 0.69%, una ley de oro de 0.35 g/ton, equivalentes a un contenido metálico de cobre de 4.25 millones de toneladas y 7 millones de onzas de oro.
El gerente del proyecto, Carlos Mejía, declaró: "La mina planea extraer un nivel por año, extrayendo 124 millones de toneladas de mineral con una ley de cobre de 1.2%, oro 0.65 g/ton y plata 6.98 g/ton. Inicialmente, habrá 21 subniveles y se utilizará el método de cámaras y pilares."
Mejía mencionó que el proyecto es un descubrimiento de mineral ciego, con el cuerpo principal ubicado a 400 metros bajo la superficie. "Existe un potencial significativo de exploración entre profundidades de 450 metros y 800 metros. Aunque el cuerpo mineral está a unos 7 km del municipio de Jericó, la empresa planea conducir dos túneles hacia él cerca del río Cauca a una elevación más baja, que es también donde se ubicarán la planta de procesamiento y varias otras instalaciones." El acantilado cercano tiene un desnivel de hasta 1,000 metros.
Proyecto Cobrasco
A principios de este año, mediante la adquisición de Rugby Mining, Andina Copper se convirtió en el más reciente minero de cobre en Colombia. Esta adquisición le dio a la empresa el control del proyecto Cobrasco en el departamento de Chocó, al occidente de Colombia, donde podría encontrarse lo que Naranjo llama un depósito gigante de cobre.
Una de las primeras tareas para la empresa es continuar la perforación del tercer pozo, que Rugby inició hace algunos años pero suspendió por las vacaciones de Navidad y luego no pudo recaudar fondos para reanudar la perforación. La perforación de Rugby intersectó 144,6 metros de mineral con un grado de cobre del 0,69% y molibdeno del 0,0155%.
Wilson Escobar, Vicepresidente de Exploración en Andina Copper, dijo: “Continuaremos perforando hasta una profundidad de 1.300 metros”.
Las fotos presentadas por Escobar mostraron que los minerales de mineral son principalmente bornita (68%), con el resto siendo calcopirita.
Freeport-McMoRan
Es emocionante que la empresa llegara a Colombia en 2024 y firmara un acuerdo con MAX Resource para explorar conjuntamente depósitos de cobre sedimentario en los departamentos de Cesar y La Guajira. Aunque Wol Schuh, Vicepresidente de Exploración Latinoamericana en Freeport, dijo que es demasiado pronto para discutir el proyecto llamado Sierra Azul, describió los depósitos de cobre sedimentario y analizó por qué son atractivos.
Actualmente, los depósitos de cobre sedimentario representan aproximadamente el 21% de la producción mundial de cobre, mientras que los depósitos porfídicos representan el 65%. Un cinturón de cobre sedimentario se extiende por más de 2.000 kilómetros desde Colombia a través de Perú hasta Argentina.
"Los depósitos de cobre sedimentario a menudo tienen grados más altos que los depósitos porfídicos," cree Schuh.
"La ventaja de Colombia es que los departamentos de Cesar y La Guajira son más accesibles en comparación con las selvas en otras partes de Ecuador y Perú."
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