El informe "Hydrogen Insights 2024" del Hydrogen Council revela una expansión significativa de la industria mundial del hidrógeno, con más de 70 países anunciando 1,572 proyectos de hidrógeno limpio, un aumento de más de seis veces respecto a los 228 proyectos de 2020. Estos proyectos planean una capacidad de electrolizadores que supera el medio teravatio, con un valor total de aproximadamente 680,000 millones de dólares, pero solo 75,000 millones han alcanzado la decisión final de inversión (FID), lo que indica que el progreso en la implementación de proyectos aún necesita acelerarse.
Regionalmente, Asia y Oriente Medio son las áreas más concentradas para proyectos de hidrógeno verde, con China representando aproximadamente la mitad de la capacidad mundial instalada de electrolizadores. Entre estos, la Planta de Hidrógeno Verde de Sinopec en Kuqa, Xinjiang, ha comenzado a operar, utilizando un electrolizador de energía renovable de 260 MW para suministrar hidrógeno a refinerías. Es la instalación de hidrógeno verde más grande del mundo y sirve como una base crítica para el plan de China de superar los 100 GW de capacidad de electrolizadores para 2030. Proyectos emblemáticos en Arabia Saudita, Estados Unidos y Europa están liderando los esfuerzos de construcción. Por ejemplo, el proyecto NEOM de Arabia Saudita utiliza 4 GW de energía eólica y solar para impulsar un electrolizador de 2.2 GW, produciendo aproximadamente 600 toneladas métricas de hidrógeno por día, y completó la financiación para la construcción en 2023. El proyecto ACES Delta de EE. UU. combina un electrolizador de 220 MW con 300 GWh de almacenamiento en cavernas de sal subterráneas, alcanzando el FID en 2022. Europa tiene más de 400 proyectos concentrados en países como Alemania, España, Francia y los Países Bajos, con proyectos como Shell's Holland Hydrogen I avanzando, mientras que proyectos emergentes como Hyphen en Namibia y Haru Oni en Chile reflejan una diversificación geográfica.
Sin embargo, la industria aún enfrenta múltiples desafíos, siendo los costos, la infraestructura y los problemas de compra los más prominentes. El proyecto Port Pirie de Trafigura en Australia fue suspendido debido a sobrecostos y falta de acuerdos comerciales de compra, mientras que el proyecto de hidrógeno Whyalla fue cancelado tras el cierre de la planta siderúrgica. En Europa, solo el 4% de la capacidad anunciada está en construcción, con algunos proyectos retrasados debido a la escasez de equipos y la lentitud en las aprobaciones. Actualmente, los proyectos operativos a nivel mundial son limitados. Apart from the Xinjiang Kuqa plant in China, only a few projects, such as the Puertollano plant in Spain and the Haru Oni pilot in Chile, are in operation. Overall, the industry is in the initial stage of industrial-scale green hydrogen production, laying the foundation for future global clean energy commodity trade.
