El 26 de junio de 2025, el primer remolcador híbrido "de doble energía" hidrógeno-eléctrico de producción nacional, el "Remolcador Hidrógeno-Eléctrico 1", fue puesto oficialmente en servicio en el Puerto de Qingdao, marcando un salto histórico en la aplicación de embarcaciones impulsadas por hidrógeno en China, desde vías fluviales interiores hasta áreas costeras. Este remolcador portuario, diseñado por el "Equipo de Innovación Lian Gang" del Puerto de Qingdao y construido por el Astillero de Zhenjiang, cuenta con una fuerza de amarre de 82 toneladas métricas, un alcance de navegación de 120 millas náuticas y cero emisiones de carbono, lo que lo convierte en el remolcador de hidrógeno más potente y con mayor capacidad de batería de litio del país. Se espera que reduzca las emisiones de CO2 en más de 15.000 toneladas métricas anuales, lo que equivale a plantar más de 1.000 mu de árboles.
Como soporte tecnológico central, el equipo Paryhuaqing del 718.º Instituto de Investigación de CSIC diseñó un sistema de almacenamiento y suministro de hidrógeno a bordo para el remolcador, aplicando de manera innovadora la tecnología marina de "triple protección" (resistencia a la niebla salina, la humedad y el moho) para superar los desafíos del almacenamiento y transporte de hidrógeno en entornos marinos, asegurando el funcionamiento estable del equipo en condiciones extremas que van desde -30 °C hasta 50 °C. Para abordar el problema de cuello de botella del reabastecimiento de hidrógeno en embarcaciones, el equipo desarrolló un sistema de reabastecimiento dedicado utilizando la tecnología de equilibrio dinámico "vehículo-trineo-barco". Mediante el diseño de una tubería de compensación de mareas, el impacto de un rango de mareas de 4 metros se convierte en un desplazamiento horizontal de 2 metros, logrando el primer "reabastecimiento estático de hidrógeno" doméstico para embarcaciones basadas en tierra, con un tiempo de reabastecimiento por barco reducido a menos de 30 minutos, proporcionando una solución completa para el proyecto de demostración de reabastecimiento de hidrógeno en el Puerto de Qingdao.
El sistema "de doble motor hidrógeno-litio" (célula de combustible de membrana de intercambio de protones + batería de litio enfriada por líquido de 7.838 kWh) del "Remolcador Hidrógeno-Eléctrico 1" establece un nuevo paradigma para las operaciones portuarias: la batería de litio proporciona potencia instantánea alta para arranques y paradas frecuentes, mientras que la célula de combustible de hidrógeno asegura una resistencia a largo plazo. Ambos trabajan en sinergia, permitiendo que el remolcador mantenga una alta eficiencia a una velocidad de 14,2 nudos. Su sistema integrado Beidou a bordo funciona en tiempo real con la plataforma de gemelo digital del puerto, permitiendo una planificación de rutas a nivel de milímetro y mejorando la eficiencia operativa en un 20% en comparación con las remolcadoras tradicionales. El Puerto de Qingdao también ha construido la primera estación de repostaje de hidrógeno en un puerto nacional, equipada con instalaciones de carga inteligente totalmente automáticas, aumentando la eficiencia de recarga de energía de los barcos en un 200%, formando un ciclo cerrado completo de “producción - almacenamiento - repostaje - aplicación” de hidrógeno.
La base técnica proporcionada por el Instituto de Investigación 718 ofreció un apoyo clave para la implementación del proyecto. Tras el servicio de embarcaciones de hidrógeno en aguas interiores como “Barco de Hidrógeno 1” y “Puerto de Hidrógeno Oriental”, esto marca la primera aplicación de sistemas modulares de almacenamiento y suministro de hidrógeno a remolcadoras costeras, verificando su versatilidad en embarcaciones portuarias. Según el líder del proyecto, el equipo está desarrollando actualmente el segundo generador de equipos de repostaje marítimo, con el objetivo de aumentar la eficiencia de repostaje a 400 kg/hora, adecuado para buques de mayor tonelaje propulsados por hidrógeno.
Los datos de la Compañía de Remolcadores del Puerto de Qingdao muestran que, desde la puesta en marcha de “Remolcadora Hidrógeno-Eléctrica 1”, el ruido de las operaciones portuarias ha disminuido en 15 decibelios, los costos de mantenimiento del equipo han bajado en un 40%, y ya ha apoyado el atraque de barcos de carga de 150,000 toneladas más de cien veces. Como un proyecto central de la “Isla de Hidrógeno Oriental”, su inclusión exitosa no solo proporciona un modelo de “remolcadora de cero carbono” para puertos costeros a nivel nacional, sino que también expande los escenarios de aplicación de hidrógeno en el Puerto de Qingdao a todas las áreas, incluyendo grúas pórtico sobre raíles y camiones, ayudando a aumentar la tasa de uso de electricidad verde en el puerto a más del 60% para 2025. En el futuro, el Instituto de Investigación 718 profundizará su colaboración técnica con el Puerto de Qingdao y se espera que lance un sistema marítimo de hidrógeno-eléctrico de 500 kW en 2026, continuando a la vanguardia en el campo global de tecnología de barcos propulsados por hidrógeno.
