South32 cerrará Mozal Aluminium en Mozambique para marzo de 2026, lo que representa una gran amenaza económica

[South32 cerrará Mozal Aluminium en marzo de 2026, amenazando la economía de Mozambique]

South32 ha anunciado que su fundición de aluminio Mozal en Mozambique, el mayor empleador industrial del país con más de 2.500 trabajadores, se pondrá en cuidado y mantenimiento cuando expire su acuerdo de suministro de electricidad a finales de marzo de 2026. Este cierre podría tener importantes repercusiones económicas, ya que la fundición contribuye con un 4% al PIB de Mozambique y con un 15% de sus exportaciones de bienes. Se estima que otras 21.000 personas tienen empleos indirectos vinculados a las operaciones de Mozal.

El grupo minero citó el fracaso prolongado —de más de seis años— en conseguir un nuevo acuerdo de suministro de electricidad con el Gobierno de Mozambique, Hidroeléctrica de Cahora Bassa (HCB) y Eskom. Las negociaciones se han complicado por las disputas sobre tarifas y la estructura de los acuerdos de transmisión de energía, especialmente porque dos tercios de la electricidad de Cahora Bassa se exporta a Sudáfrica. Una sequía cada vez peor también ha reducido la capacidad de HCB para suministrar energía hidroeléctrica, aumentando la incertidumbre sobre el suministro futuro.

Mozal produjo 318.000 toneladas de aluminio en 2024, pero se espera que la producción disminuya a 240.000 toneladas en el año fiscal 2026 a medida que se detengan las operaciones de revestimiento de cubas y la fundición se reduzca. South32 registrará una depreciación de 372 millones de dólares en Mozal, lo que reducirá su valor contable a 68 millones de dólares.

Los analistas advierten que este caso pone de relieve la vulnerabilidad de las industrias que dependen de la energía en África y la necesidad urgente de una infraestructura energética más sólida y fiable para atraer y retener a las principales empresas.