El 24 de julio de 2025, Aughinish Alumina, la refinería de alúmina más grande de Europa y propiedad de la rusa Rusal, fue suspendida del mercado energético ex ante de Irlanda. Aunque la planta sigue conectada a la red de transmisión y continúa con sus operaciones, ya no puede participar en el comercio a futuro de energía, tal como lo han confirmado EirGrid y ECC.
La refinería ha enfrentado problemas persistentes en la cadena de suministro desde 2022, cuando Rio Tinto cesó los envíos de bauxita en medio de tensiones geopolíticas, lo que interrumpió un acuerdo de suministro basado en el trueque a través de Guinea y Brasil. Estos desafíos plantean preocupaciones sobre la seguridad de las materias primas y la viabilidad a largo plazo de la planta.
Las sanciones relacionadas con la estructura de propiedad de Rusal, en particular los vínculos con el cofundador Oleg Deripaska —sancionado por Estados Unidos y Reino Unido— han complicado aún más el cumplimiento normativo. Aunque el Gobierno irlandés afirma que la planta no está relacionada con las operaciones militares, siguen vigentes las obligaciones legales derivadas de las sanciones de la Unión Europea.
Las preocupaciones económicas y ambientales locales aumentan la incertidumbre. El posible cierre amenaza a unos 450 empleos y perturba a las empresas navieras locales. Mientras tanto, una propuesta de expansión de las balsas de lodo rojo en el estuario del Shannon está enfrentando un escrutinio ambiental.
El Gobierno irlandés está trabajando con la empresa para encontrar una solución, pero sin caminos claros sobre el acceso al mercado energético, la seguridad del suministro y el cumplimiento ambiental, el futuro de Aughinish Alumina sigue siendo incierto.
