Después del acero y el aluminio, el presidente estadounidense, Trump, anunció esta semana que se impondría un nuevo arancel del 50 % a todo el cobre importado a Estados Unidos. El 9 de julio, hora local, Trump anunció en la plataforma de redes sociales "Truth Social" que Estados Unidos impondría un arancel del 50 % al cobre importado, que entraría en vigor el 1 de agosto de 2025.
Los comerciantes de cobre se apresuran a enviar mercancías a Estados Unidos e intentan transferir los lugares de entrega a Hawái y Puerto Rico para acortar el tiempo de transporte. Esto se debe a que el plan de arancel del 50 % propuesto por Trump podría estrangular por completo este lucrativo comercio de arbitraje, que ha plagado a la industria durante meses.
Tras el anuncio inicial de Trump sobre los aranceles el martes, los precios de los futuros del cobre en Nueva York subieron hasta una prima de aproximadamente el 25 % sobre el precio del cobre de referencia internacional, el de la LME (Bolsa de Metales de Londres). Esto significa que los comerciantes que puedan enviar cobre a Estados Unidos antes de que entre en vigor el nuevo arancel obtendrán mayores beneficios; de lo contrario, se enfrentarán a enormes pérdidas si se acaba el tiempo.
El último anuncio de Trump indica que los cambios drásticos en el mercado del cobre desde su anuncio inicial sobre los aranceles al cobre en febrero de este año han alcanzado su punto culminante. El aumento resultante de los precios del cobre en Estados Unidos ha llevado a toda la industria a apresurarse a enviar cobre a Estados Unidos; las existencias de cobre nacionales en Estados Unidos han aumentado, mientras que otras regiones del mundo se enfrentan a una escasez de suministro cada vez más grave.
Según fuentes bien informadas, los envíos de cobre han disminuido en las últimas semanas, ya que algunos comerciantes comenzaron a prepararse para el anuncio de los aranceles. Sin embargo, dijeron que todavía se está enviando una gran cantidad de cobre a los puertos estadounidenses.
Los participantes del mercado estiman que las existencias de cobre en Estados Unidos pueden alcanzar las 500.000 toneladas métricas en las próximas semanas, y que aproximadamente la mitad se almacenará en Nueva Orleans, un importante centro de almacenamiento en Estados Unidos. El Puerto de la Ciudad de Panamá en Florida también almacena metales.
Los comerciantes exhaustos dijeron que se quedaron despiertos hasta tarde después del anuncio de los aranceles del martes para decidir cómo manejar las mercancías ya enviadas a Estados Unidos y si intentarían aumentar los envíos. Aunque se esperaba el arancel final, la tasa del 50 % sigue siendo más alta de lo que muchos participantes del mercado habían anticipado.
Según fuentes del mercado, algunos comerciantes ansiosos por asegurar metales en el último minuto están dispuestos a pagar una prima considerable, de casi 400 dólares por tonelada métrica por encima del precio de la Bolsa de Metales de Londres (LME), e intentan desviar los envíos originalmente destinados a China hacia Estados Unidos.
Los compradores están especialmente dispuestos a pagar precios más altos por las marcas que cumplen las condiciones de entrega de los contratos de Comex, lo que significa que, si estos cobres no encuentran otros compradores tras llegar a Estados Unidos, pueden revenderse en la bolsa como último recurso.
Normalmente, el transporte de metal desde Asia hasta Nueva Orleans lleva más de un mes, por lo que cualquier comerciante que envíe metal ahora podría verse perjudicado por los aranceles que entrarán en vigor a principios del próximo mes.
Sin embargo, según una persona familiarizada con el asunto, el viaje a Hawái dura unos 10 días, y al menos un comerciante ya ha completado un envío a la isla del Pacífico.
Algunos comerciantes señalaron que Puerto Rico también es un lugar de entrega igualmente atractivo para los productores sudamericanos, ya que se encuentra dentro de la zona arancelaria de Estados Unidos.
En Chile, principal proveedor de cobre a Estados Unidos, las empresas mineras han estado celebrando reuniones para discutir cómo priorizar los envíos a Estados Unidos a finales de julio, de acuerdo con los acuerdos con los clientes existentes.
El anuncio de Trump significa que los comerciantes ahora están corriendo contra el reloj, especialmente aquellos que ya han pagado una prima elevada para asegurar los envíos de cobre. Podrían haber obtenido enormes beneficios enviando cobre a Estados Unidos, pero ahora se enfrentan al riesgo de que los aranceles entren en vigor mientras el cobre está en tránsito.
Los comerciantes también están lidiando con una serie de incertidumbres. Más allá del momento, las declaraciones de Trump han dejado preguntas sobre qué tipos de cobre estarán sujetos a los aranceles. Los aranceles al metal impuestos anteriormente por el Gobierno de Estados Unidos también eximieron a los envíos que ya estaban en tránsito por mar, lo que proporciona un posible margen de maniobra para los comerciantes dispuestos a asumir riesgos.
La diferencia de precios entre Nueva York y Londres está muy por debajo del 50 %, lo que indica incertidumbre sobre si el arancel del 50 % se aplicará realmente de manera universal a las importaciones de cátodos de cobre.
(Informe integral de Wenhua)
