"Empresas legítimas" lanzan contraataque contra talleres ilegales. La "Iniciativa Global de Reciclaje de Energía" reorganiza el viejo panorama del reciclaje de baterías

En un momento en que el mundo está promoviendo vigorosamente la transición hacia la energía limpia, las baterías, como núcleo de la industria de la nueva energía, están ampliando sus aplicaciones, desde los vehículos eléctricos (VE) hasta los sistemas de almacenamiento de energía (SAE), y las baterías están presentes en todas partes.

A medida que la posesión de baterías sigue aumentando, el período de retiro de las baterías se está acercando gradualmente. Cómo gestionar estas baterías desechadas se ha convertido en un punto focal de preocupación en la industria.

Sin embargo, en la actualidad, la industria de reciclaje de baterías está plagada de caos, con numerosos problemas en los modelos de negocio, los escenarios de aplicación y otros aspectos que deben abordarse. Es urgente acelerar la utilización a gran escala y estandarizada de las baterías desechadas.

El profesor Stefano Passerini, miembro de la Academia de Ciencias de Alemania, James Cruddas, funcionario del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales del Reino Unido, Jiang Li, subdirector general y secretario del Consejo de Administración de CATL, y Martin Freer, director ejecutivo de la Faraday Institution del Reino Unido, entre otros, discutieron en el sitio las vías prácticas para la economía circular de las baterías.

En este período crítico, la Ellen MacArthur Foundation (EMF), una defensora líder mundial de la economía circular, y CATL (300750) celebraron una conferencia de prensa. Durante la Semana de Acción Climática de Londres el 24 de junio, se lanzó oficialmente en la conferencia la visión de la "Iniciativa Global de Circularidad Energética", con el objetivo de promover la implementación integral de la economía circular de las baterías y ayudar a que la nueva producción de baterías se libere completamente de la dependencia de los recursos minerales primarios.

La "Iniciativa Global de Circularidad Energética" es el primer proyecto de bienestar público para la economía circular promovido por una empresa china. También es la primera red colaborativa que abarca a múltiples partes, como toda la cadena industrial de la industria de la nueva energía, los gobiernos y las instituciones académicas, con el objetivo de construir un sistema de cierre de ciclo que cubra todo el ciclo de vida de las baterías para lograr la circulación perpetua de los materiales. El reciclaje de baterías es la base para lograr este objetivo.

Talleres ilegales "interceptan" mientras las empresas legítimas "se mueren de hambre"

"Compra de baterías de litio desechadas a alto precio, servicio a domicilio en todo el país", "¿Quiere ganar un millón al año?"Ingresa al negocio de reciclaje de baterías, es fácil", "Reciclaje de paquetes de baterías de energía nueva a precios altos en todo el país"...

Abre las aplicaciones de redes sociales en tu teléfono, busca reciclaje de baterías y verás una gran cantidad de términos y videos relacionados con negocios de reciclaje de baterías. La mayoría del contenido proviene de pequeños fabricantes, intermediarios, instituciones de capacitación e incluso muchos pequeños talleres con calificaciones incompletas que se dedican a negocios de reciclaje de baterías, lo que representa graves riesgos de seguridad.

Los últimos datos de Qichacha muestran que, hasta el momento, hay 182.700 empresas existentes relacionadas con el reciclaje de baterías en China. En términos de volumen de registro, la tendencia general de los registros de empresas relacionadas ha estado en aumento en la última década. De 2022 a 2024, el volumen de registro anual superó las 40.000 cada año. Sin embargo, entre las más de 100.000 empresas relacionadas con el reciclaje de baterías en todo el país, solo 156 han obtenido la calificación de lista blanca del Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (MIIT).

Según un informe de investigación del Centro de Desarrollo e Investigación del Consejo de Estado, la tasa de reciclaje estandarizado de baterías de potencia para vehículos de energía nueva (NEV) en China es inferior al 25%, y la mayoría de las baterías gastadas fluyen hacia empresas no conformes que operan en la "zona gris".

Se informa que el mercado actual de reciclaje de baterías se compone principalmente de dos modelos de negocio. El primero es un enfoque orientado al fabricante, donde los fabricantes de baterías, los fabricantes de vehículos, incluidas las plantas de desguace de vehículos, envían baterías obsoletas a empresas de reciclaje de terceros relevantes para su procesamiento, o a través de la asignación de responsabilidades, las envían de vuelta a los productores para su reciclaje y reutilización. El segundo modelo se dirige a los consumidores e involucra a pequeños talleres (a C), que son numerosos, están ampliamente distribuidos y se caracterizan por tener tecnología desordenada.

Los expertos de la industria han declarado que algunos talleres ilegales compran baterías de propietarios de automóviles privados sin emitir facturas fiscales, utilizando precios altos para "interceptar" y competir por el suministro de baterías a precios entre un 10% y un 30% más altos que los de las empresas legítimas, lo que lleva a una situación en la que las empresas legítimas a menudo "no pueden obtener suficientes" baterías, lo que se ha convertido en la norma en la industria. Tomando como ejemplo las baterías de litio de carcasa de aluminio ternarias, los talleres ilegales ofrecen 22.000 yuanes/tonelada, mientras que las empresas legítimas solo pueden ofrecer 19.000 yuanes/tonelada. La desventaja de los precios dificulta la supervivencia de las empresas respetuosas de la ley.

Además, debido a la falta de sistemas de trazabilidad de las baterías en las baterías de potencia fabricadas por muchos fabricantes en años anteriores, es imposible rastrear la aplicación de todo el ciclo de vida de las baterías, lo que también ha llevado a la continua aparición de talleres clandestinos que son difíciles de regular.

Se sabe que los talleres clandestinos actualmente suelen utilizar métodos de desmontaje violentos, como martillar y cortar, sin ninguna medida a prueba de explosiones. Por otro lado, la contaminación ambiental causada por los talleres clandestinos ha alcanzado el nivel de delitos penales. Varios casos judiciales han demostrado que la descarga directa de las soluciones de lixiviación ácida de los talleres clandestinos ha causado una grave contaminación del agua subterránea, y el apilamiento aleatorio de separadores fluorados ha resultado en suelos que son difíciles de restaurar durante cientos de años.

El profesor Xu Shengming, del Instituto de Tecnología Nuclear y de Nueva Energía de la Universidad de Tsinghua, declaró en una entrevista: "Teóricamente, las baterías de litio (agotadas) son residuos peligrosos porque contienen 35 compuestos, siete de los cuales son productos químicos peligrosos y clasificados como residuos peligrosos. ¿Dónde está la verdadera contaminación de las baterías de ion-litio? Se produce durante el desmontaje cuando el electrolito, el hexafluorofosfato de litio (LiPF6), se descompone en fluoruro de hidrógeno y entra en el aire después de exponerse al vapor de agua".

Además, debido a la falta de equipos profesionales de desmontaje y reciclaje, la extracción de metales mediante métodos rudimentarios como quemar, cortar y lixiviar ácido da como resultado una tasa de recuperación de metales valiosos como el litio, el cobre y el cobalto de menos del 50 %, muy por debajo del nivel de más del 90 % logrado por las empresas legítimas.

Si no se frenan rápidamente los talleres clandestinos, no solo las empresas legítimas tendrán dificultades para sobrevivir, sino que también no lograrán un reciclaje eficaz de los recursos. En cambio, se enfrentarán a riesgos sistemáticos, como accidentes de seguridad frecuentes y aumento de la contaminación ambiental.

El desarrollo normalizado de la industria requiere de los esfuerzos conjuntos del Gobierno y de la industria.

Varios expertos de la industria han mencionado que los problemas a los que se enfrenta el reciclaje y la utilización de las baterías de potencia requieren de los esfuerzos conjuntos de múltiples aspectos. Se deben implementar medidas como la orientación política, la innovación tecnológica, el establecimiento de un sistema integral de reciclaje, el fortalecimiento de la responsabilidad empresarial y la educación pública para promover gradualmente el desarrollo saludable de la industria de reciclaje de baterías de potencia en China.

En diciembre de 2024, el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (MIIT) revisó y publicó las "Condiciones de Especificación de la Industria de Utilización Integral de Baterías de Potencia Desechadas de Vehículos de Energía Nueva (Edición 2024)", que exige a las empresas aumentar la tasa de recuperación de litio del 85% al 90% durante el proceso de fundición, garantizar una tasa de recuperación de polvo de electrodo no inferior al 98% y mantener el contenido de impurezas de aluminio por debajo del 1,5%, entre otros requisitos. Esto orienta a las empresas a fortalecer la innovación tecnológica y mejorar sus capacidades tecnológicas. Al mismo tiempo, propone que las empresas deben establecer un mecanismo de garantía de calidad con productos rastreables y responsabilidades contables, y aumentar los requisitos de normas obligatorias para los productos de reciclaje de desmontaje para mejorar aún más la calidad de los productos utilizados integralmente.

En la primera reunión del Grupo Nacional de Trabajo sobre Reciclaje y Utilización de Baterías de Potencia de Vehículos de Energía Nueva celebrada por el MIIT a finales de mayo de este año, también se destacó la necesidad de mejorar el sistema regulatorio y de normas, y regular los comportamientos de reciclaje y utilización a través de medios legales; fortalecer la supervisión y la gestión en toda la cadena industrial, supervisar de cerca la producción de baterías, el desguace de vehículos, el desmontaje y la utilización, y otros enlaces, abordar los cuellos de botella y los obstáculos en la supervisión de todo el proceso, utilizar la tecnología digital para fortalecer la supervisión de los flujos de baterías de potencia, e investigar y sancionar el desmontaje ilegal que contamina el medio ambiente, las operaciones sin licencia y otros comportamientos de acuerdo con la ley.

La reunión también señaló que es necesario fortalecer la construcción de capacidad industrial, aumentar la investigación, el desarrollo, la promoción y la aplicación colaborativas de tecnologías, procesos y equipos clave, fortalecer aún más la gestión de las normas industriales, implementar la gestión dinámica de las empresas que cumplen las condiciones de especificación con un enfoque de "entrada y salida flexible", apoyar a las empresas clave para que sobresalgan y se fortalezcan, y orientar el desarrollo saludable de la industria.

Wang Du, vicepresidente de la Asociación de Concesionarios de Automóviles de China, había declarado anteriormente: "Sugerimos que se implemente un sistema de responsabilidad extendida del productor durante todo el ciclo de vida de las baterías de potencia. El productor debe ser responsable de todo el ciclo de vida. Si las empresas asumen sus responsabilidades principales y el gobierno las guía y dirige de manera efectiva, entonces el desguace y el desmontaje de las baterías de potencia estarán en el camino correcto. Esto también es un requisito previo crucial para el desarrollo saludable de los vehículos de energía nueva".

Frente a los problemas de larga data de la industria y la inminente ola de retirada de baterías, la "Iniciativa Global de Reciclaje de Energía" puede considerarse como un plan práctico para remodelar la cadena de valor mediante cambios sistemáticos. Al establecer un sistema transparente que cubra toda la cadena de diseño, producción, uso y reciclaje, garantiza que los productos de baterías puedan reciclarse y eliminarse de manera segura y responsable, minimizando los riesgos ambientales y de seguridad en toda la cadena de valor.

El 24 de junio, durante la "Semana de Acción Climática de Londres", Jiang Li, subdirectora general y secretaria del Consejo de CATL, anunció que en los próximos 20 años, el 50% de la nueva producción de baterías a nivel mundial no dependerá de la minería de minerales, utilizando la cadena de la industria de baterías como punto de partida para impulsar una transformación sistemática del sistema energético hacia la eficiencia, la baja emisión de carbono y la sostenibilidad.

Como líder mundial en la industria de baterías, CATL reconoce profundamente que una sola empresa no puede impulsar cambios sistemáticos y que debe unir a toda la cadena de la industria para tomar medidas colectivas. Con este fin, CATL ha establecido una cooperación en profundidad con la Fundación Ellen MacArthur para integrar perspectivas globales y conocimientos profesionales, y para acelerar la realización de una economía circular para las baterías mediante la construcción de mecanismos de confianza transfronterizos, la promoción del intercambio de conocimientos tecnológicos y la redefinición del valor circular.

Cuatro Directrices de Acción Publicadas para Acelerar la Implementación de una Economía Circular para las Baterías

Para lograr la visión anteriormente mencionada, se publicaron simultáneamente las cuatro directrices de acción del "Plan Global de Circulación de Energía", proporcionando una dirección clara para la transformación integral de la industria de baterías hacia una economía circular e impulsando cambios sistemáticos en la industria.

1. Reconfiguración del sistema de la cadena de valorPotenciar el desarrollo bajo en carbono en toda la cadena de valor, centrándose en los segmentos superior e inferior de la cadena industrial de las baterías. Actualmente, CATL ha lanzado el sistema de gestión "CATL Carbon Chain", que integra el concepto de "economía circular" en cada eslabón, promoviendo la reducción sistemática de carbono en toda la cadena de valor y logrando una asignación eficiente de recursos y un flujo circular.

2. Rediseño de productosIncorporar conceptos circulares desde el origen del diseño de las baterías y desarrollar productos de baterías más duraderos, fáciles de desmontar, reciclables y aptos para una segunda vida mediante el diseño modular y el principio de diseño "primero, fácil desmontaje". CATL está mejorando continuamente el ciclo de vida de las baterías, y la vida útil actual de las baterías ESS alcanza los 18.000 ciclos, lo que reduce efectivamente la demanda de materiales y las emisiones de carbono.

3. Reconfiguración del modelo de negocioRedefinir el modelo de comercialización de las baterías, pasando de la venta tradicional de productos a un nuevo modelo centrado en los servicios compartidos. CATL está implementando actualmente una red de servicios de más de 10.000 estaciones de intercambio de baterías. En el futuro, a través de nuevos modelos como el intercambio de baterías, los bancos de baterías y las flotas compartidas, no solo se reducirán significativamente los costes para los usuarios, sino que también se maximizará la tasa de utilización de cada batería.

4. Mejora del circuito cerrado de reciclajeMejorar continuamente la eficiencia del reciclaje y la proporción de reciclaje al mismo nivel mediante la construcción de un sistema de reciclaje eficiente y a gran escala, permitiendo el verdadero "reciclaje y reutilización" de los materiales de las baterías. Esto reducirá la dependencia de la minería de minerales desde el origen y creará una cadena de suministro sostenible.

"Nuestro objetivo es hacer de la circulación de energía una economía", dijo Jiang Li, señalando que la economía circular desbloqueará nuevas oportunidades económicas y valor social. Al impulsar cambios en todo el ciclo de vida de las baterías, desde el diseño, la fabricación, el uso hasta el reciclaje y la reutilización, la economía circular de las baterías abrirá vastos espacios de mercado. Se prevé que para 2040, el tamaño del mercado mundial de reciclaje de baterías superará los 1,2 billones de yuanes y que la cadena de valor de las baterías creará más de 10 millones de empleos.

Actualmente, a medida que la ola mundial de energías renovables sigue avanzando, algunos países y regiones han introducido sucesivamente las "barreras comerciales verdes", y los umbrales de acceso para la industria de energías renovables en lugares como Estados Unidos y Europa han aumentado continuamente.

Según el último Reglamento de Baterías de la UE, la mayoría de las baterías exportadas a Europa deben ir acompañadas de declaraciones y etiquetas de huella de carbono. Se exige a los productores de baterías exportadas que revelen los datos de emisiones de carbono desde la minería y los materiales de la cadena de suministro hasta la producción, el reciclaje y la reutilización de las baterías. Además, la nueva normativa obliga a los fabricantes de baterías a asumir la responsabilidad de todo el ciclo de vida de las baterías más allá de la fase de producción, incluido el reciclaje y la eliminación de las baterías gastadas.

El Reglamento de Baterías y Residuos de Baterías de la UE también impone requisitos estrictos sobre las tasas de reciclaje de las baterías gastadas: a partir del 31 de diciembre de 2027, las tasas de reciclaje del cobalto, el cobre, el plomo y el níquel deben alcanzar el 90%, mientras que la del litio debe alcanzar el 50%...

La introducción de una serie de normativas implica que los productores de baterías que buscan asegurar una presencia en el mercado mundial deben participar activamente en la construcción de sistemas de reciclaje, promover la aplicación y el reciclaje de baterías en su segunda vida y asumir la responsabilidad de todo el ciclo de vida de sus productos para lograr normas de huella de carbono más estrictas.

"La solución de reciclaje específica de CATL representa la dirección futura de la industria", dijo Martin Freer, director ejecutivo de la Faraday Institution del Reino Unido, en la conferencia, expresando su anticipación por la futura colaboración en la promoción de la implementación de una economía circular de las baterías.

Los datos muestran que Brunp Recycling, una filial de CATL, opera una de las redes de reciclaje de baterías más grandes y avanzadas del mundo. La empresa cuenta con siete centros de producción y nueve plantas de procesamiento de cero carbono distribuidas de manera razonable en toda China, con una capacidad anual para procesar más de 270.000 toneladas de baterías gastadas.

En 2024, Brunp Recycling recicló 130.000 toneladas de baterías gastadas, incluidas 17.000 toneladas de productos químicos de litio. Mientras tanto, Brunp Recycling ha logrado una tasa de reciclaje de níquel, cobalto y manganeso del 99,6% y una tasa de reciclaje de litio superior al 93,8%, superando con creces las normas de la UE. En comparación con la minería tradicional, las emisiones de carbono se reducen aproximadamente en un 30 %. Esta infraestructura sólida demuestra la escalabilidad de las industrias necesarias para una economía circular de baterías y proporciona un modelo para el desarrollo en otras regiones. A medida que aumenta el reciclaje, generará una serie de beneficios económicos, como impulsar el desarrollo de las industrias de la cadena industrial, tanto aguas arriba como aguas abajo, reducir los costes de producción de baterías, disminuir la dependencia de los minerales importados y crear oportunidades de empleo, entre otros.

Además, la "Iniciativa Global de Reciclaje de Energía" promoverá la aplicación de una serie de modelos de negocio innovadores, como los bancos de baterías, el servicio de baterías (BaaS), el intercambio de baterías, el sistema de vehículo a red (V2G), las flotas compartidas, la aplicación de baterías en segunda vida (por ejemplo, para el almacenamiento de energía) y otras aplicaciones en segunda vida. Estos modelos de negocio emergentes aportarán nuevos puntos de crecimiento y fuentes de beneficios a diversos segmentos de la cadena industrial, impulsando una transformación fundamental de una economía lineal a una economía circular.

Actualmente, la solución de intercambio de baterías tipo chocolate de CATL admite 20 modelos de turismos, y más fabricantes de automóviles y modelos de automóviles adoptarán el estándar chocolate en el futuro. La solución de intercambio de baterías Qiji para vehículos comerciales se ha lanzado en colaboración con más de una docena de fabricantes de automóviles, presentando más de 30 modelos de automóviles de intercambio de baterías basados en chasis. La empresa planea desplegar y operar más de 1.000 estaciones de intercambio de baterías en 30 ciudades chinas para 2025, con un objetivo a medio plazo de 10.000 estaciones.

Hoy en día, a medida que la crisis climática mundial se vuelve cada vez más grave, las prácticas de cero carbono de CATL tienen una importancia ejemplar más allá de la industria. Jiang Li señaló que, en el siguiente paso, CATL apoyará a la fundación en la realización de investigaciones sistemáticas sobre la economía circular de baterías, explorando las vías de transformación de la economía circular de baterías en diferentes países y regiones, y proporcionando soluciones circulares replicables y escalables para la transición energética mundial.

Bajo el modelo de economía circular, a través de la aplicación en segunda vida, el reciclaje eficiente y la regeneración de materiales, se espera que el valor del ciclo de vida completo de una sola batería aumente entre un 30 % y un 50 %, creando nuevos y sustanciales puntos de crecimiento de beneficios para toda la cadena industrial.

Conclusión:

Según los datos de EVTank, el volumen real de reciclaje de baterías de ion-litio agotadas en China alcanzó las 654.000 toneladas en 2024, lo que representa un aumento interanual del 5,0 %. Entre ellos, el volumen de reciclaje de baterías y desechos de fosfato de litio y hierro (LFP) alcanzó las 400.000 toneladas métricas, con una proporción que sigue aumentando hasta el 61,2%, mientras que el volumen de reciclaje de baterías y desechos de litio de iones trivalentes fue de 243.000 toneladas métricas. EVTank predice que para 2030, el volumen de reciclaje de baterías de litio en China alcanzará las 4,246 millones de toneladas métricas.

En un contexto de normas políticas imperfectas y rutas tecnológicas inciertas, el estado desordenado del mercado de reciclaje de baterías también es una etapa inevitable de desarrollo en las primeras etapas de la industria. Con la mejora gradual de las políticas pertinentes y la realización de la visión del "Plan Global de Reciclaje de Energía", el futuro negocio de reciclaje de baterías está destinado a fluir hacia operaciones formalizadas, construyendo conjuntamente un nuevo sistema energético global que sea eficiente, reciclable y resiliente.