Según un informe de Mining.com, Dateline Resources ha iniciado trabajos de muestreo de ingeniería geológica en su proyecto de oro y tierras raras Colosseum, en el condado de San Bernardino, California, con el objetivo de delimitar objetivos para futuras perforaciones.
La empresa de exploración australiana declaró en un comunicado de prensa emitido la semana pasada que su equipo de campo está recogiendo sistemáticamente aproximadamente 1.200 muestras en toda el área del proyecto, empezando por los objetivos de mayor prioridad identificados a través de recientes cartografías geológicas y estudios de gravedad.
La empresa dijo que todas las muestras se someterán a un análisis de laboratorio de todos los elementos (incluidos todos los elementos de tierras raras) para delimitar anomalías geoquímicas y elementos trazadores. Los resultados se utilizarán para crear mapas geoquímicos detallados e identificar objetivos de oro o tierras raras para perforaciones posteriores.
Aunque los resultados preliminares pueden estar disponibles tan pronto como en julio, no se pueden analizar hasta que se hayan recopilado todos los datos.
Además, el equipo de la empresa realizará un estudio magnetotelúrico (MT) durante las últimas etapas del muestreo de suelos para visualizar la estructura geológica del yacimiento Colosseum. La empresa también puede utilizar estudios magnéticos terrestres para apoyar la investigación MT.
En el momento oportuno
La exploración del proyecto Colosseum coincide con un período de mayor interés en el oro y las tierras raras.
El oro, en medio de las frecuentes fluctuaciones del mercado, ha emergido como uno de los productos básicos con mejor rendimiento este año, alcanzando un nuevo máximo de 3.500 dólares por onza en abril. Las tierras raras también se han convertido en un punto focal en la guerra arancelaria.
Durante décadas, Estados Unidos ha dependido de las importaciones para cubrir sus necesidades de tierras raras. Actualmente, el país solo tiene una mina de tierras raras en funcionamiento, Mountain Pass, ubicada aproximadamente a 10 kilómetros al sur de Colosseum.
El proyecto Colosseum tiene una historia de minería de oro que se remonta a la época de la fiebre del oro de California. La minería de oro a gran escala en la mina comenzó en la década de 1980, propiedad de LAC Minerals de Canadá. Antes del cierre de la mina en 1993, dos pozos a cielo abierto produjeron un total de 344.000 onzas de oro. Desde entonces, ha habido poca actividad minera en el sitio, y su potencial de tierras raras sigue sin explorarse.
"Durante la última operación de la mina, el precio del oro era inferior a 350 dólares por onza, y había pocos incentivos para realizar una exploración posterior de la brecha criptoexplosiva. "En ese período, los elementos de tierras raras no eran una prioridad, por lo que la importancia de las tierras raras de Colosseum solo se ha reconocido recientemente", explicó Stephen Baghdadi, gerente de la empresa.
"Ahora, el entorno ha cambiado drásticamente, con el aumento de los precios del oro y la fuerte demanda estratégica de tierras raras, lo que hace necesario realizar investigaciones sistemáticas de campo sobre el potencial de Colosseum", añadió.
La empresa afirmó que su actual programa de exploración es crucial para desbloquear el doble potencial del oro y las tierras raras. Cualquier anomalía u objetivo significativo delineado a través de muestreos de suelo y estudios de magnetotelúricos (MT) servirá como base para el próximo programa de perforación. Actualmente, la empresa ha completado preliminarmente un programa de perforación centrado en las tierras raras.
Apoyo del DOI
Colossus recibió recientemente el apoyo público del Departamento del Interior de Estados Unidos (DOI), ya que tiene el potencial de convertirse en la segunda mina de tierras raras en Estados Unidos.
A principios de este mes, el secretario del Interior, Doug Burgum, declaró en una entrevista con Fox News que la reactivación del proyecto Colossus Mountain en California es un "paso crítico" para ampliar el suministro de minerales críticos de Estados Unidos.
El equipo de la empresa ha llegado a la conclusión, tras revisar los datos históricos, que Colossus comparte un entorno geológico similar al de Mountain Pass. Mountain Pass comenzó la producción en 1952 y fue la principal fuente mundial de tierras raras desde la década de 1960 hasta la de 1990.
Actualmente, el proyecto no tiene un recurso estimado de tierras raras, pero sí tiene un recurso de oro conforme a la norma JORC-2012 de 1,1 millones de onzas, con aproximadamente dos tercios clasificados como medidos e indicados. Un estudio de alcance realizado en agosto de 2024 estimó una vida útil de la mina de más de 8 años, con una producción anual promedio de 75.000 onzas de oro.
