Según un informe de Mining Weekly que cita a Bloomberg, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) anunció el lunes que eliminaría una política de la era Clinton que prohibía la tala de árboles, la construcción de carreteras y la minería en áreas forestales no desarrolladas, con el fin de controlar mejor los riesgos de incendios. Esta medida ha enfrentado la oposición de los ambientalistas.
El USDA dijo que el cambio de política permitiría a 23,9 millones de hectáreas de tierras forestales federales mitigar mejor los riesgos de incendios.
Esta medida se alinea con el objetivo del presidente Trump de revocar las regulaciones ambientales, que, según él, eran un obstáculo para la industria.
La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, anunció la derogación de la Regla de Conservación de Áreas sin Carreteras de 2001 (Regla de Áreas sin Carreteras) mientras asistía a la reunión de la Asociación de Gobernadores del Oeste en Santa Fe.
"Después de derogar esta reglamentación, ahora queremos volver a las prácticas tradicionales de manejo forestal para garantizar que nuestros bosques beneficien a las generaciones futuras", dijo Rollins durante una conferencia de prensa en la reunión.
El Servicio Forestal de Estados Unidos (USFS), una agencia subordinada del USDA, tiene datos que muestran que la Regla de Áreas sin Carreteras afectó al 30 % de las tierras bajo la jurisdicción del USFS.
Esta no es la primera vez que Trump intenta eliminar esta política. Durante su presidencia en 2020, eximió al Bosque Nacional Tongass de Alaska de la Regla de Áreas sin Carreteras, pero Biden revocó esta decisión en 2023. El Tongass es el bosque nacional más grande de Estados Unidos.
El USDA dijo que la medida permitiría la gestión local de las tierras. Aproximadamente el 60 % de las tierras forestales en Utah y Montana, protegidas por la Regla de Áreas sin Carreteras, no permiten la construcción de carreteras.
"Esta reglamentación engañosa ha restringido al USFS de ralear y cosechar árboles para prevenir incendios forestales", dijo Rollins durante la reunión. Agregó que desde que se implementó la Regla de Áreas sin Carreteras hace 30 años, el área de bosque destruida por incendios forestales se ha duplicado.
La gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham, refutó la afirmación de Rollins de que la Regla de Áreas sin Carreteras había expandido las áreas de incendios forestales en los últimos tres decenios.
"El cambio climático es la principal causa de estos incendios destructivos", dijo Lujan Grisham en la reunión de los gobernadores del Oeste, lo que le valió el aplauso de la audiencia.
El equipo de inspección de protección ambiental Earthjustice cree que los incendios forestales son más propensos a iniciarse en áreas con carreteras.
Drew Caputo, vicepresidente de litigios de tierras, vida silvestre y océanos de Earthjustice, dijo: «Durante décadas, la Norma de Áreas sin Carreteras ha protegido nuestros 58 millones de acres más remotos de tierras forestales nacionales de la tala». «La administración de Trump ahora quiere dejar de lado estas medidas de protección forestal para que la industria maderera pueda obtener grandes beneficios de la tala descontrolada».
«Estas tierras pertenecen a todo el pueblo de Estados Unidos, no a la industria maderera».