El Servicio Forestal de EE.UU. aprueba el informe de evaluación ambiental para el proyecto de la mina Resolution Copper

Según Mining Weekly, el Servicio Forestal de Estados Unidos (USFS) ha vuelto a emitir la Declaración Final de Impacto Ambiental (FEIS) para el proyecto de mina de cobre Resolution en Arizona y ha redactado un Acta de Decisión, lo que supone un paso más en la tramitación regulatoria de un proyecto que podría convertirse en una de las mayores minas de cobre del mundo.

La mina es operada por Resolution Copper Mining, una empresa conjunta entre Rio Tinto (55%) y BHP (45%).

La secretaria de Agricultura de Estados Unidos, Brooke Rollins, declaró que la reemisión de la FEIS es "un paso importante hacia el logro de la declaración de emergencia del presidente Trump y los objetivos de independencia mineral al aumentar la producción nacional de minerales".

"El proyecto de mina de cobre Resolution es un ejemplo de cómo podemos aprovechar los abundantes recursos de Estados Unidos para impulsar el desarrollo en áreas remotas, reducir la dependencia de las importaciones extranjeras, fortalecer nuestras cadenas de suministro y mejorar la seguridad nacional", dijo.

El documento reemitido allana el camino para que el Congreso ordene un intercambio de tierras en virtud de la Ley de Intercambio y Conservación de Tierras del Sudeste de Arizona de 2014. Sin embargo, según una resolución de un tribunal de distrito de Estados Unidos a principios de este mes, la transferencia real de tierras federales no se producirá hasta el 19 de agosto como mínimo, 60 días después de que se publique el aviso en el Registro Federal.

Resolution Copper Mining acogió con satisfacción el anuncio, ya que la reemisión permite al USFS proceder con los intercambios de tierras y permitir el futuro desarrollo de la mina subterránea, al tiempo que protege permanentemente miles de acres de tierra.

"Este proyecto ha sido objeto de la evaluación ambiental y social más compleja de la historia de Estados Unidos. La reemisión de la FEIS refleja el trabajo meticuloso del USFS, las comunidades locales y las tribus de nativos americanos, así como la seriedad con que todos los interesados han abordado este asunto", dijo Vicky Peacey, directora general de la empresa.

"A través de este proceso, hemos profundizado nuestras relaciones con las comunidades locales y las tribus de nativos americanos, incluidas las reuniones de nuestros ejecutivos con los líderes tribales para escuchar sus voces y fomentar la comprensión mutua", añadió Peacey. "A medida que avanzamos hacia la siguiente fase de permisos, acogemos con satisfacción la oportunidad de continuar estos diálogos".

La mina de cobre Resolution se encuentra en el emplazamiento de la antigua mina de cobre Magma. Una vez en funcionamiento, la mina podría proporcionar 1.500 puestos de trabajo, 149 millones de dólares en salarios y hasta 120 millones de dólares en impuestos estatales y locales. La mina podría contribuir con 1.000 millones de dólares anuales a la economía de Arizona y 200 millones de dólares al Gobierno federal.

Sin embargo, el proyecto sigue siendo controvertido, y algunos grupos de derechos de los nativos americanos han expresado una fuerte oposición. El mes pasado, la Corte Suprema de Estados Unidos desestimó una apelación presentada por Apache Stronghold (AS), que había intentado bloquear el desarrollo de la mina por motivos religiosos.

Además de sus contribuciones económicas, la mina Resolution Copper se compromete a establecer asociaciones a largo plazo y a financiar la conservación cultural, la restauración del roble Emory, las iniciativas de biodiversidad y los proyectos de desarrollo comunitario.