¡El reciclaje de baterías de litio se convierte en una "mina de oro urbana" global de gran demanda!

Las baterías de litio al final de su vida útil, especialmente las baterías de litio retiradas, se están transformando de una "carga ambiental" en un recurso estratégico.

Con el desarrollo acelerado de la industria mundial de energías renovables, esta "mina de oro urbana" de baterías de litio retiradas está desencadenando una intensa competencia entre las naciones en cuanto a redes de reciclaje, estándares técnicos y utilización circular de recursos.

Sin embargo, recientes informes de CCTV revelaron un dilema generalizado en la industria china de reciclaje de baterías de potencia: "Las empresas que cumplen con las normativas luchan por obtener beneficios, mientras que los pequeños talleres no regulados operan con costos bajos y altos rendimientos".

El informe señaló que los recicladores formales cumplen con las normas nacionales e invierten continuamente en la construcción de plantas, actualización de equipos, protección ambiental e I+D, lo que resulta en altos costos y rendimientos lentos. En contraste, muchos talleres sin licencia ignoran los requisitos ambientales y desmantelan las baterías mediante métodos rudimentarios. Esto no solo contamina el medio ambiente y crea riesgos de seguridad, sino que también desvía los recursos de baterías usadas de las empresas legítimas.

Una encuesta del Centro de Investigación para el Desarrollo del Consejo de Estado mostró que, a finales de 2023, la tasa de reciclaje estandarizado de las baterías de potencia de VNE de China seguía siendo inferior al 25%, lo que pone de relieve los desafíos sistémicos.

En este contexto, ¿cómo pueden resolverse los desafíos de reciclaje y reutilización de las baterías de litio retiradas, incluidas las baterías de potencia?

Frente a esta situación crítica, las acciones recientes abarcan desde las autoridades regulatorias nacionales hasta las locales, mientras que las empresas de primer nivel de toda la cadena de la industria de las baterías de litio intensifican sus despliegues estratégicos.

El reciclaje de baterías de litio emerge como una "mina de oro urbana" objeto de competencia mundial

Los líderes de la cadena industrial han reconocido agudamente la importancia y el vasto potencial del reciclaje de baterías de litio, lo que ha llevado a numerosas empresas de primer nivel nacionales e internacionales a expandir rápidamente sus operaciones en este sector.

El 18 de junio, durante la celebración del 24.º aniversario de EVE, la empresa proyectó que el volumen de baterías de potencia retiradas alcanzaría los 400 GWh para 2030, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 45 % en los próximos cinco años.

Unidad: 10.000 toneladas métricas (Fuente: evento del 24.º aniversario de EVE, recopilado por Battery China)

Al mismo tiempo, EVE lanzó su plataforma transoceánica de reciclaje de baterías de litio, con planes de expandirse a más de 1.000 puntos de recolección para formar una red global. Su plataforma de trazabilidad digital permite la detección de baterías, mientras que el modelo de colaboración abierta CLS tiene como objetivo establecer un mercado mundial de reciclaje de baterías de litio.

Actualmente, EVE se ha asociado con varias empresas de diferentes regiones para operar conjuntamente puntos de reciclaje que manejan diversas baterías de litio, incluidas las de energía y las de electrónica de consumo. Se espera que para 2028, EVE alcance una capacidad anual de reciclaje de baterías de litio de 120.000 toneladas métricas.

El mismo día, Tianjin Brunp Taida Recycling Technology Co., Ltd. se registró y estableció en Tianjin. La empresa fue financiada conjuntamente por Guangdong Brunp Supply Chain Management Co., Ltd., una filial de propiedad total de Brunp Recycling (una filial de participación de CATL), y Tianjin TEDA Carbon Asset Management Co., Ltd., una filial de propiedad total de TEDA Corporation. El ámbito de negocio de la nueva empresa abarca la I+D en tecnología de reciclaje y desmontaje de recursos, el reciclaje y la aplicación de segunda vida de las baterías de energía al final de su vida útil de los VEN, y el procesamiento de recursos renovables. Se espera que esta medida fortalezca las capacidades de CATL de cierre de ciclo de recursos en el sector de reciclaje de baterías de litio.

Recientemente, el capital registrado de la empresa con sede en Chengdu, propiedad del gigante minero Tianqi Lithium, aumentó de 2.500 millones de yuanes a 8.700 millones de yuanes, lo que representa un aumento significativo del 248 %. Su ámbito de negocio incluye la venta de minerales metálicos, el reciclaje y la aplicación de segunda vida de las baterías de energía al final de su vida útil de los VEN, entre otros.

En mayo de este año, Huayou Recycling lanzó la "Asociación de Reciclaje Huayou 2025", con el objetivo de establecer diversos modelos de cooperación con socios de todo el mundo, incluida la cooperación comercial, tecnológica, operativa y de capital. Esta iniciativa busca profundizar continuamente la colaboración global de recursos y el intercambio tecnológico, promover el reciclaje seguro, verde y eficiente de las baterías al final de su vida útil, e impulsar la mejora de las normas de la industria y la construcción de un ecosistema sostenible.

Cabe destacar que, en octubre de 2024, se estableció en Tianjin China Resources Recycling Group Co., Ltd. Esta nueva empresa estatal central se especializará en el reciclaje de recursos y asumirá la importante tarea de construir una plataforma nacional y funcional para el reciclaje y la reutilización de recursos. Esto también destaca la disposición estratégica del país para construir un sistema de economía circular, con el objetivo de resolver los desafíos de la industria de recursos renovables, que se caracteriza por ser "pequeña, dispersa y desordenada", a través del liderazgo de las empresas estatales centrales.

En cuanto a las empresas extranjeras, Toyota Tsusho y LG Energy Solution han alcanzado recientemente un acuerdo para establecer una empresa conjunta para el reciclaje de baterías de automóviles en Carolina del Norte, Estados Unidos.

La nueva empresa triturará y clasificará los desechos de baterías para extraer metales valiosos como níquel, cobalto y litio, y establecerá una cadena de suministro que recicle los materiales recuperados para la producción de nuevas baterías. Se espera que comience a operar en 2026.

Sin embargo, no todas las empresas que ingresan al sector del reciclaje de baterías de litio han tenido un camino fácil.

Se informó que el 10 de junio, Li-Cycle Holdings Corp., una vez apodada el "Rey del Reciclaje de Baterías en América del Norte", anunció que había solicitado protección por bancarrota en Canadá para protegerse a sí misma y a sus subsidiarias en América del Norte.

Según los datos, hasta julio de 2023, la empresa había establecido una capacidad anual de reciclaje de baterías de 10.000 toneladas métricas en América del Norte y había alcanzado acuerdos de suministro a largo plazo con Ultium Cells (una empresa conjunta entre General Motors y LG Chem), LG Energy Solution y otras. Sin embargo, para marzo de 2024, su expansión comercial se había visto obstaculizada, y para 2025, había solicitado protección por bancarrota en Estados Unidos y Canadá.

Se informa que Glencore, un importante gigante minero extranjero, ha acordado hacer una oferta de crédito "de pista" por algunas de las subsidiarias y activos de Li-Cycle a un precio de al menos 40 millones de dólares. La medida de Glencore podría tener como objetivo fortalecer su disposición estratégica en América del Norte.

"Una Batería, Un Código" para Baterías de Litio: Los Reguladores de Sichuan Bloquean las Lagunas del Reciclaje

A medida que las empresas de baterías de litio aceleran la construcción de redes de reciclaje, y el lado de las políticas y la industria trabajan juntos, la industria está pasando de la exploración empresarial a una nueva etapa de desarrollo estandarizado.

En respuesta a problemas como la larga cadena de reciclaje y el flujo complejo de las baterías de litio, especialmente las baterías de litio para vehículos eléctricos, las autoridades nacionales pertinentes han emitido sucesivamente documentos de política para fortalecer continuamente la gestión de las fuentes y la supervisión de todo el proceso.

La Administración Estatal de Regulación del Mercado (Administración de Normalización de China) ha emitido la norma nacional "Reglas de Codificación para Baterías de Iones de Litio", que se implementará a partir del 1 de noviembre de 2025.

También se considera como la "identificación digital" para las baterías de litio en China, formando un sistema de "una batería, un código" para registrar la información del ciclo de vida completo de las baterías desde la producción hasta el final de su vida útil, permitiendo la plena trazabilidad de la producción, venta, uso, reciclaje, desmontaje y reutilización de las baterías.

Esto no solo ayuda a las autoridades reguladoras a monitorear el flujo de baterías y a frenar efectivamente el flujo de baterías al final de su vida útil hacia canales informales, sino que también proporciona datos precisos de baterías a las empresas de reciclaje formales, facilitando la mejora de la eficiencia de reciclaje y la tasa de utilización de recursos, y permitiendo que las empresas que cumplen con las normas obtengan sus debidas ventajas competitivas en el mercado de reciclaje.

Desde la perspectiva de las políticas locales, el 1 de junio de 2025, entró en vigor el "Medidas Provisionales para la Gestión del Reciclaje y la Utilización de Baterías de Desecho de Vehículos Eléctricos en la Provincia de Sichuan", el primer documento especial sobre reciclaje y utilización emitido en nombre de un gobierno provincial a nivel nacional, para acelerar la transformación de las baterías de litio al final de su vida útil en la provincia de Sichuan de potenciales "fuentes de contaminación" a "reservas de recursos".

Posteriormente, se emitió el "Plan de Trabajo para la Construcción de Centros Regionales de Reciclaje y Utilización de Baterías de Vehículos Eléctricos en la Provincia de Sichuan" para acelerar la construcción de un sistema de reciclaje y utilización de baterías de desecho bien conectado, estandarizado, ordenado y eficiente.

Se espera que esta serie de medidas estandarice el mercado de reciclaje en la provincia de Sichuan, controlando potencialmente el flujo de baterías de litio al final de su vida útil hacia pequeños talleres desde la fuente, y también proporcionando experiencia industrial relevante para el futuro reciclaje y reutilización de baterías de litio a nivel nacional.

En el mercado nacional, según las normativas de los departamentos pertinentes, como el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (MIIT), desde 2016, los fabricantes de vehículos de pasajeros deben ofrecer una garantía de al menos 8 años o 120.000 kilómetros para los componentes centrales de los tres sistemas eléctricos (batería, motor y control electrónico). Esto significa que el primer lote de vehículos de energía nueva que disfrutan de esta política ha entrado gradualmente en el período de vencimiento de la garantía, y el mercado de reciclaje de baterías de energía está experimentando oportunidades de rápido desarrollo.

En los mercados extranjeros, los principales mercados de energía nueva, como Europa y América del Norte, han establecido requisitos estrictos para la proporción de materiales reciclados en las baterías de litio. El reciclaje de baterías de litio, especialmente el reciclaje de baterías de energía, se convertirá inevitablemente en un campo de batalla clave en la cadena industrial global de energía nueva. Los avances en las tecnologías de reciclaje y reutilización, así como el establecimiento de una red global de reciclaje, pueden convertirse en la competitividad central para que las empresas pertinentes se destaquen.