Recientemente, Piyush Goyal, ministro de Comercio e Industria y Promoción del Comercio Interno, anunció en una conferencia de prensa en Nueva Delhi el lanzamiento de un "plan de incentivos a la producción nacional de imanes de tierras raras", con una inversión de 750,000 millones de rupias (aproximadamente 63,000 millones de yuanes) durante los próximos cinco años, con el objetivo de alcanzar una tasa de localización del 70% en imanes permanentes de tierras raras para 2030. Aunque India tardará varios años en construir su cadena de suministro de imanes de tierras raras, esta medida ayudará a reducir la dependencia de India de la importación de estos imanes desde China. Actualmente, se están llevando a cabo negociaciones con varias empresas para establecer reservas a largo plazo de imanes de tierras raras.
La semana pasada, Reuters informó que el ministro de Comercio de India, Piyush Goyal, durante reuniones recientes con ejecutivos de la industria automotriz y otros sectores, solicitó a la minera estatal IREL que suspendiera sus acuerdos de exportación de tierras raras con Japón, especialmente para el neodimio, un material clave para los imanes de motores de vehículos eléctricos, priorizando la demanda interna. Esta acción tiene como objetivo reducir la dependencia de China. IREL también espera desarrollar las capacidades de India en el procesamiento de tierras raras. Según un acuerdo de 2012, IREL suministraba tierras raras a Toyota Tsusho Rare Earth India, afiliada a Toyota Tsusho (8015.T), que las procesaba y exportaba a Japón para la fabricación de imanes. Los datos aduaneros muestran que Toyota Tsusho envió más de 1,000 toneladas métricas de materiales de tierras raras a Japón, lo que representa un tercio de las 2,900 toneladas métricas extraídas por IREL.
Considerando las acciones previas de India, es evidente que, en el contexto de los controles de China sobre las tierras raras, para satisfacer la demanda interna, India se ha visto obligada a desarrollar sus propios recursos de tierras raras. Sin embargo, según fuentes de la industria, lograr un avance en el dilema de los materiales magnéticos de tierras raras de India a corto plazo podría ser difícil.
India posee la tercera reserva más grande de tierras raras del mundo, estimada en 6.9 millones de toneladas métricas, distribuidas principalmente en Andhra Pradesh, Tamil Nadu y Odisha. No obstante, la contribución de India a la producción global de tierras raras es inferior al 1%, principalmente debido a brechas significativas en las tecnologías de minería y refinación de tierras raras en comparación con China, Estados Unidos y Japón, careciendo de tecnologías avanzadas de separación y refinación, lo que dificulta que sus productos procesados cumplan con las demandas de la manufactura de alta tecnología dentro del país. Además, la deficiente infraestructura también obstaculiza el avance de los proyectos de tierras raras en la India, siendo el problema más crítico la escasez de energía. Según estadísticas incompletas, el déficit energético en Tamil Nadu alcanza los 6,000 MW, lo que restringe severamente la minería local de minerales de tierras raras. Otra manifestación es la falta de carreteras; aunque Andhra Pradesh cuenta con una red vial relativamente desarrollada, algunas áreas presentan baja calidad en los caminos y muchas vías sin pavimentar, con menos del 15% aptas para camiones de mineral de tierras raras. Finalmente, lo que limita el desarrollo de tierras raras en la India es la volatilidad de las políticas locales y la grave corrupción burocrática.A nivel nacional existe el deseo de acelerar el desarrollo de minas de tierras raras, pero muchos actores de la industria indican que la implementación de estas políticas a nivel estatal presenta una realidad completamente diferente. Además, la grave corrupción burocrática ha llevado a los inversores y empresas de tierras raras a adoptar una actitud de espera, ya que "nadie quiere involucrarse en empresas inciertas".
Los analistas de SMM, sintetizando las opiniones de expertos del sector, mantienen una postura reservada respecto al avance de la India en materiales magnéticos de tierras raras para 2025, al mismo tiempo que se comprometen a continuar monitoreando el mercado indio.
