Se espera que Estados Unidos publique los datos de inflación de mayo la próxima semana, pero algunos economistas afirman que las perspectivas no son optimistas.
Según una encuesta publicada por el Banco de la Reserva Federal de Nueva York el miércoles, las empresas estadounidenses no solo han aumentado los precios de los productos importados para compensar los costos arancelarios, sino que también han incrementado los precios de los bienes no afectados por los aranceles. Los economistas advierten que esta estrategia de fijación de precios exacerbará los riesgos de inflación.
La encuesta se realizó entre el 2 y el 9 de mayo y contó con la participación de aproximadamente 110 fabricantes y más de 200 empresas de servicios de Nueva York y Nueva Jersey. En ese momento, la administración Trump impuso aranceles de hasta el 145 % a China, así como un arancel adicional del 25 % al acero y el aluminio importados.
Sin embargo, la situación cambió después del período de la encuesta. El 12 de mayo, China y Estados Unidos emitieron una declaración conjunta en Ginebra, en la que acordaron reducir mutuamente los aranceles en un plazo de 90 días. A principios de junio, Trump anunció un aumento de los aranceles a la importación de acero y aluminio hasta el 50 %.
Una proporción considerable de las empresas encuestadas reveló que habían aumentado los precios de los productos no afectados por los aranceles como parte de una estrategia más amplia para hacer frente al impacto de los aranceles.
Por necesidad,
un proveedor de equipos pesados de construcción declaró en el informe que habían aumentado los precios de los bienes no afectados por los aranceles para crear márgenes de beneficio adicionales antes de que aumentaran los costos derivados de los aranceles.
El Banco de la Reserva Federal de Nueva York señaló en el informe que la mayoría de las empresas habían transferido al menos parte de los costos arancelarios en forma de aumentos de precios, mientras que un tercio de los fabricantes y el 45 % de las empresas de servicios habían transferido por completo los costos arancelarios.
Los economistas creen que los aumentos de precios de los productos no afectados por los aranceles se deben a la presión que sienten las empresas para gestionar la incertidumbre económica. Susan Ariel Aaronson, profesora de la Elliott School of International Affairs de la Universidad George Washington, dijo a los medios que nadie sabe qué políticas presentará Trump mañana, ya que sus políticas comerciales carecen de consistencia y previsibilidad.
Advirtió que cuando las empresas sientan la necesidad de aumentar los precios de más productos para hacer frente a los aranceles, esto definitivamente no será bueno para la inflación.
Rebecca Homkes, profesora de la London Business School y miembro del profesorado del Fuqua School of Business Executive Education de la Universidad de Duke, señaló además que algunas empresas harán aún más, como despedir a empleados, retirar ciertos productos del mercado o aumentar los precios de los productos que originalmente no querían aumentar.
También advirtió que los aumentos de precios son perjudiciales para los consumidores, pero son una medida necesaria para las empresas. Esto solo sucede cuando las empresas han agotado otras opciones y ya no pueden seguir absorbiendo los costos.