En octubre de 2024, las autoridades aduaneras de Guinea suspendieron las exportaciones de bauxita de Guinea Alumina Corporation (GAC), una filial de Emirates Global Aluminium (EGA), debido a problemas sin resolver con el Gobierno de Guinea, principalmente relacionados con la preocupación por el incumplimiento de GAC de su compromiso de construir una refinería nacional de alúmina. Como resultado, GAC detuvo las exportaciones y, a principios de 2025, se habían acumulado alrededor de 2 millones de toneladas de bauxita en el puerto de Kamsar, sin poder ser transportadas.
Ubicada en el noroeste de Guinea, GAC opera una vasta concesión minera de 690 kilómetros cuadrados que se alimenta directamente a las cadenas de suministro internacionales, gracias a un enlace ferroviario dedicado a su puerto en Kamsar.
Desde que comenzaron las exportaciones en 2019, GAC se ha convertido en un proveedor clave de bauxita, el mineral principal para la producción de aluminio, para clientes de terceros en todo el mundo. Solo en 2024, la empresa exportó 10,8 millones de toneladas de bauxita, un volumen importante que contribuye tanto a las propias necesidades de EGA como a la cadena de valor mundial del aluminio. Una parte de esta bauxita también abastece a la refinería de alúmina Al Taweelah de EGA en Abu Dabi.
En 2024, GAC ha ido más allá de las exportaciones de mineral en bruto. La entidad minera prevé la construcción de una refinería nacional de alúmina en Guinea, un paso esencial hacia el enriquecimiento y la adición de valor en el país. Respaldada por una inversión sólida de aproximadamente 1400 millones de dólares estadounidenses, GAC está desarrollando una región rica en alrededor de 400 millones de toneladas de recursos de bauxita, que se planea explotar para 2040. También tiene la distinción de ser la primera operación en Guinea certificada según la Norma de Desempeño de la Iniciativa de Gestión del Aluminio (Aluminium Stewardship Initiative, ASI).
¿Qué sucede si GAC no puede exportar bauxita, incluso con una licencia minera?
Si Guinea Alumina Corporation (GAC), la filial minera de bauxita de propiedad total de Emirates Global Aluminium (EGA), logra recuperar su licencia minera, pero el Gobierno de Guinea mantiene la actual prohibición de exportación, la empresa se enfrentará a un estancamiento operativo crítico. Todo el modelo de negocio de GAC, desde la logística hasta los ingresos, se basa en la exportación de bauxita a compradores internacionales. Sin la capacidad de hacerlo, las operaciones de GAC quedarían prácticamente paralizadas.
- Almacenar la bauxita: un parche a corto plazo
La opción más inmediata que GAC podría seguir es seguir extrayendo y almacenando temporalmente la bauxita. Sin embargo, esto es solo una medida provisional y difícilmente viable a medio y largo plazo. GAC produce hasta 12 millones de toneladas de bauxita al año. Almacenar incluso una fracción de ese volumen agotaría rápidamente el espacio y la infraestructura disponibles. Además, el clima tropical de Guinea hace que el almacenamiento al aire libre sea arriesgado, con el potencial de mayor degradación debido a la humedad y las precipitaciones.
- Acelerar la construcción de una refinería nacional de alúmina: ambicioso, pero demasiado tarde
Una de las razones clave detrás de la postura intransigente del Gobierno de Guinea ha sido el retraso de GAC en la construcción de una refinería nacional de alúmina. El Gobierno está presionando para que se añada valor en el país, y GAC se ha comprometido, al menos sobre el papel, a construir una planta de alúmina de 2 millones de toneladas anuales. Pero la realidad es aleccionadora: la construcción de una refinería desde cero lleva de 4 a 6 años y requiere más de mil millones de dólares en capital. Incluso si GAC comenzara hoy mismo, no resolvería la crisis inmediata causada por la prohibición de las exportaciones. La refinería podría ser el futuro, pero no puede arreglar el presente.
Inicia sesión https://www.alcircle.com/news/gacs-2mt-bauxite-pile-up-in-guinea-what-built-it-whats-blocking-it-and-what-could-break-the-deadlock-114244 para leer la noticia completa GRATIS
