[Japón propone una asociación en materia de tierras raras con EE. UU. como palanca de negociación comercial]
El primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, ha propuesto fortalecer la cooperación con Estados Unidos en minerales críticos, especialmente tierras raras, durante una reciente llamada telefónica con el presidente estadounidense, Donald Trump. La medida se considera parte de unas negociaciones más amplias destinadas a reducir el déficit comercial de Estados Unidos con Japón.
Las tierras raras, que se han convertido en un punto crítico en las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China, se consideran recursos estratégicos debido al dominio de China: más del 60 % de la producción mundial de minerales de tierras raras y un control casi total sobre su procesamiento. Entre 2019 y 2022, China representó el 72 % de las importaciones estadounidenses de tierras raras, mientras que Japón suministró el 6 %, principalmente procesadas a partir de concentrados chinos.
Según The Yomiuri Shimbun, Japón está considerando ofrecer apoyo técnico a Estados Unidos para el procesamiento y refinado de tierras raras. Una de las opciones incluye establecer operaciones de procesamiento en terceros países con costes más bajos pero con la experiencia pertinente.
Más allá de las tierras raras, Japón también propuso la cooperación en semiconductores y construcción naval, industrias estratégicas clave. Japón alberga actualmente la mayoría de las fábricas de semiconductores del mundo, mientras que Estados Unidos busca repatriar la producción para impulsar las exportaciones. En el sector de la construcción naval, donde China domina el 70 % de la cuota mundial, Japón sugirió desarrollar conjuntamente buques de próxima generación para contrarrestar el dominio de Pekín.
