El gigante minero australiano Fortescue ha anunciado que el cronograma de producción completa de su proyecto Iron Bridge Magnetite en Australia Occidental se retrasará casi tres años. Se prevé que el proyecto alcance una capacidad de diseño anual de 22 millones de toneladas métricas (mt) para el año fiscal 2028 (julio de 2027 - junio de 2028, año civil).
Según el último plan, Fortescue espera que los envíos anuales del proyecto Iron Bridge oscilen entre 10 y 12 millones de mt en el año fiscal 2026 (julio de 2025 - junio de 2026, año civil). Se proyecta que esta cifra aumente a entre 16 y 20 millones de mt para el año fiscal 2027 (julio de 2026 - junio de 2027, año civil). El objetivo final es que el proyecto alcance su capacidad de producción completa de 22 millones de mt en el año fiscal 2028 (julio de 2027 - junio de 2028, año civil), lo que marca un retraso de casi tres años respecto al objetivo anteriormente establecido de alcanzar la producción completa para septiembre de 2025 en el año fiscal 2025.
Desde su inicio, este proyecto de 3.900 millones de dólares ha enfrentado numerosos contratiempos, incluidos retrasos en la ingeniería y excesos de costos. Sin embargo, Fortescue ha declarado que el proyecto Iron Bridge sigue en camino de cumplir con su objetivo de envíos de entre 5 y 9 millones de mt de concentrado de magnetita en el año fiscal 2025.
El proyecto Iron Bridge Magnetite se encuentra en la región de Pilbara, Australia, a 145 kilómetros al sur de Port Hedland. Es un desarrollo conjunto entre Fortescue (con una participación del 69%) y Formosa Plastics de Taiwán, China (con una participación del 31%). Los envíos de concentrado de magnetita han comenzado desde 2023. Como piedra angular de la estrategia de diversificación de productos de Fortescue, el proyecto produce concentrado de magnetita de alta calidad (con un grado de hierro de hasta el 67%), que complementa el mineral de hematita de bajo grado que Fortescue extrae principalmente en la región de Pilbara, Australia Occidental. Esto ayuda a mejorar la competitividad de la empresa en el mercado de mineral de hierro de alto valor añadido.
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