Según un comunicado emitido el 26 de mayo por Ivanhoe Mines: Kolwezi, República Democrática del Congo (RDC) – Tras el comunicado inicial del 20 de mayo de 2025 sobre la suspensión de las operaciones mineras subterráneas en la mina Kakula, en la República Democrática del Congo, Robert Friedland, copresidente ejecutivo de Ivanhoe Mines (TSX: IVN; OTCQX: IVPAF), Weibao Hao, copresidente, y Marna Cloete, presidenta y directora ejecutiva, emitieron un comunicado el 26 de mayo sobre las últimas actualizaciones operativas en la mina Kamoa-Kakula.
La alta dirección de Ivanhoe Mines, junto con un equipo de expertos geotécnicos de talla mundial, continúa realizando una investigación exhaustiva de la mina para comprender las causas y los impactos de la actividad sísmica.
En los últimos días, ha persistido una actividad sísmica intermitente en la mina subterránea de Kakula. A la luz de los recientes eventos sísmicos, las operaciones subterráneas se suspendieron nuevamente el sábado 25 de mayo de 2025. Todos los empleados han sido evacuados de manera segura a la superficie y se ha retirado el equipo móvil de las áreas de trabajo subterráneas. La empresa siempre ha dado prioridad a la seguridad de sus empleados y contratistas, y hasta la fecha no se han registrado lesiones que impliquen tiempo de baja laboral. Los indicios preliminares sugieren que la actividad sísmica en Kakula podría continuar durante varias semanas, lo que afectará las operaciones de acceso subterráneo y prolongará la suspensión de la minería subterránea en Kakula.
Debido al impacto en la infraestructura de bombeo y energía subterránea, ha habido un aumento significativo en la entrada de agua en la mina subterránea de Kakula. Con el apoyo de Ivanhoe Mines y Zijin Mining, Kamoa Copper está elaborando un plan detallado de deshidratación, que incluye la adquisición de nuevo equipo de bombeo para aumentar la capacidad de bombeo desde la superficie. Ivanhoe agradece a sus socios chinos, Zijin Mining y CITIC Metal, por su importante asistencia en la adquisición de equipo de bombeo.
Marna Cloete, presidenta y directora ejecutiva de Ivanhoe Mines, comentó: "Me gustaría expresar mi profundo agradecimiento a nuestros empleados comprometidos, que han seguido trabajando en condiciones difíciles durante los recientes eventos sísmicos, demostrando una notable resistencia y dedicación. La seguridad de nuestros empleados es nuestra máxima prioridad, y lograr cero lesiones en un entorno tan severo es un testimonio de la profesionalidad y la concentración de cada empleado de Kamoa Copper. "
"Durante la suspensión de las operaciones de minería subterránea en la mina Kakula, estamos centrando nuestros esfuerzos en mantener las instalaciones de bombeo y gestión de agua, lo que incluye acelerar la adquisición del equipo pertinente para la desecación superficial. Estamos trabajando día y noche con expertos geotécnicos líderes a nivel mundial para investigar las causas de los problemas que enfrentamos y desarrollar soluciones".
"Estamos haciendo todo lo posible para mantener una gran flexibilidad para mantener las operaciones en la planta de beneficio de Kakula mediante el almacenamiento superficial de mineral o para reubicar a los empleados y equipos de Kakula en las operaciones no afectadas y en curso en la mina Kamoa".
Robert Friedland, fundador y copresidente ejecutivo de Ivanhoe Mines, añadió: "Extraeremos sabiduría y experiencia de los acontecimientos de la semana pasada. Ivanhoe Mines y nuestro socio, Zijin Mining, operamos conjuntamente este complejo y de alto grado yacimiento de cobre alojado en sedimentos, que antes era desconocido. Este incidente nos proporcionará información valiosa sobre la ingeniería geotécnica y el mantenimiento de las instalaciones críticas de bombeo, lo que nos permitirá evitar impactos similares en el futuro y reanudar de manera segura las operaciones mineras en Kakula... Estas lecciones guiarán de manera integral nuestro trabajo en Kamoa y Western Foreland".
"Les recuerdo a los lectores que SpaceX, que actualmente realiza aproximadamente el 90 % de las misiones de lanzamiento espacial de la humanidad, no logró su éxito actual de la noche a la mañana. Cada contratiempo ha aportado nuevos conocimientos a su equipo, lo que ha llevado a mayores logros. Por lo tanto, estamos abordando la operación de Kamoa-Kakula con la misma mentalidad. Juntos, planeamos reanudar las operaciones y la producción, haciéndolas más seguras y robustas que nunca".
Como se ha confirmado que algunas áreas subterráneas son seguras, el personal puede volver al trabajo. Las tareas principales son inspeccionar, reparar y reiniciar las estaciones de bombeo y las tuberías asociadas, así como la subestación y los cables relacionados. Continúan los trabajos de reparación en la sección oeste poco profunda de la mina Kakula, donde el caudal de drenaje es de 1.000 litros por segundo. El equipo de ingeniería de Kamoa Copper se centra en restaurar la capacidad de drenaje, con el objetivo de superar los 3.000 litros por segundo, lo que será suficiente para mantener niveles estables de agua subterránea en la zona. Mientras tanto, el equipo de gestión planea instalar sistemas de bombeo permanentes de gran potencia que puedan operarse desde la superficie en todas las áreas mineras.
La infraestructura de superficie en Kakula, incluidas las plantas de beneficio de la Fase 1 y la Fase 2 y la fundición de cobre de una sola etapa, sigue sin verse afectada en absoluto. Las plantas de beneficio de la Fase 1 y la Fase 2 están procesando actualmente mineral de las pilas de superficie.
Las actividades mineras en la mina subterránea de Kamoa y la planta de beneficio de la Fase 3 adyacente continúan operando normalmente y no se han visto afectadas.
Las previsiones de producción y costes para 2025 de Kamoa-Kakula, así como el plan de aumento de capacidad de la fundición de cobre de una sola etapa, se han retirado temporalmente en espera de una nueva evaluación. Ivanhoe Mines proporcionará más actualizaciones a medida que se disponga de más información.
Ivanhoe Mines y Zijin Mining siguen manteniendo una asociación sólida y resistente a nivel de empresa conjunta, comprometidas conjuntamente a restablecer la producción segura en Kakula lo antes posible.
