Los datos publicados el martes por el Ministerio de Hacienda de Japón mostraron que, a pesar de que los activos en el extranjero de Japón alcanzaron un nivel récord, el país perdió su posición como el mayor país acreedor del mundo por primera vez en 34 años.
Los datos indicaron que, a finales de 2024, el saldo neto de activos extranjeros de Japón —el total de activos en el extranjero menos el total de pasivos en el extranjero— alcanzó los 533,05 billones de yenes (unos 3,7 billones de dólares), lo que representa un aumento de aproximadamente el 13 % con respecto al año anterior.
Aunque esta cifra marcó un nivel récord, el saldo neto de activos extranjeros de Alemania del año anterior (tras convertirlo a yenes) alcanzó los 569,7 billones de yenes, superando a Japón. China siguió ocupando el tercer lugar, con 516,3 billones de yenes.
El ascenso de Alemania al primer puesto refleja el importante superávit de su cuenta corriente.
En 2024, el superávit de la cuenta corriente de Alemania alcanzó los 248.700 millones de euros, impulsado principalmente por su sólido desempeño comercial. En cambio, los datos del Ministerio de Hacienda de Japón mostraron que el superávit de la cuenta corriente de Japón del año anterior fue de 29,4 billones de yenes, lo que equivale a aproximadamente 180.000 millones de euros.
El año pasado, el euro se apreció aproximadamente un 5 % frente al yen, lo que amplió aún más el crecimiento de los activos extranjeros netos de Alemania (denominados en yenes) en relación con los de Japón.
Para Japón, la depreciación del yen provocó un aumento tanto de sus activos como de sus pasivos en el extranjero, pero la tasa de crecimiento de los activos fue más rápida, en parte debido a la expansión de las inversiones empresariales en el extranjero.
Los datos mostraron que, a finales del año pasado, los activos totales en el extranjero del Gobierno, las empresas y los particulares japoneses alcanzaron los 1.659,221 billones de yenes, lo que representa un aumento del 11,4 % y el decimosexto año consecutivo de crecimiento. En cuanto a los pasivos en el extranjero (es decir, los activos que los inversores extranjeros tienen en Japón), aumentaron en 108,5 billones de yenes en el mismo período, hasta alcanzar los 1.125,97 billones de yenes, lo que representa un aumento de aproximadamente el 10,7 %. Este impulso de crecimiento también ha persistido durante seis años.
Estos datos reflejan la tendencia general de la inversión extranjera directa. Según el Ministerio de Hacienda de Japón, en 2024, las empresas japonesas mantuvieron un gran interés en la inversión extranjera directa, especialmente en Estados Unidos y Reino Unido. Sectores como las finanzas, los seguros y el comercio minorista atrajeron importantes capitales de inversores japoneses.
De cara al futuro, la tendencia de la inversión exterior puede depender de si las empresas japonesas continúan aumentando su gasto en el extranjero, especialmente en Estados Unidos. Con la aplicación de las políticas arancelarias del presidente estadounidense Trump, algunas empresas pueden considerar mitigar los riesgos comerciales mediante la transferencia de capacidad o activos a Estados Unidos.