El precio spot del cobalto refinado cae [Resumen semanal de SMM sobre el mercado del cobalto refinado]

Según Red Metal Resources el 3 de septiembre, el proyecto Farellon, parte de la propiedad Carrizal de cobre-oro-cobalto de la compañía cerca de Vallenar, Chile, ha completado su primera entrega de mineral de sulfuro de cobre, lo que marca la transición del proyecto de la etapa de desarrollo a la venta real de mineral y producción a pequeña escala. El arrendatario y operador del proyecto, Minera KMT, transportó el primer lote de mineral a la planta de procesamiento de Vallenar operada por la empresa minera estatal chilena ENAMI el 20 y 21 de agosto. El hito se produjo solo unos tres meses después de que las partes firmaran un acuerdo minero en mayo, alrededor de cuatro meses antes del cronograma de desarrollo original de siete meses. Farellon es una parte importante de la propiedad Carrizal de cobre-oro-cobalto. Se espera que la primera entrega de mineral genere ingresos por regalías para Red Metal y siente las bases para una mayor expansión de las actividades de minería y procesamiento. La compañía aún no ha revelado la ley específica de cobalto, la producción de cobalto ni la tasa de recuperación del mineral entregado. Sin embargo, el paso del proyecto a la producción y venta reales representa un nuevo avance en la cartera de recursos de cobalto de Chile fuera de África.

La cadena industrial de baterías de litio continuó su tendencia divergente esta semana. El mineral de litio de alta ley disponible en el mercado y los envíos a corto plazo se mantuvieron ajustados, con subastas a precios elevados y acaparamiento por parte de los comerciantes reforzando el soporte en el extremo minero. El carbonato de litio al contado subió antes de retroceder, con el contrato 2701 cayendo desde más de 160.000 yuanes/tm hasta alrededor de 150.000 yuanes/tm. Se espera que la oferta de septiembre aumente alrededor de un 11 % intermensual, con compras activas en las caídas por parte de los compradores intermedios, pero con cautela a la hora de perseguir precios altos. La negociación de hidróxido de litio fue escasa, con precios estancados cerca de 142.000 yuanes/tm. Los precios de las sales de níquel y de los precursores de cátodos ternarios estuvieron bajo presión, y el programa de producción de material de cátodo ternario de China para septiembre se revisó a la baja, aunque los pedidos extranjeros de alto contenido de níquel se mantuvieron sólidos. El LFP se vio respaldado por el aumento de los costes de las materias primas y la fortaleza de los pedidos, con un precio medio que subió a 58.355 yuanes/tm; el fosfato de hierro continuó al alza. La oferta de ánodos y separadores fue ajustada, con los costes y los programas de producción de temporada alta proporcionando soporte; los precios de los electrolitos subieron ligeramente debido al aumento de los costes de los disolventes y otros insumos. El cátodo de baterías de iones de sodio se encontraba en situación de escasez de oferta, mientras que el carbono duro registró mayores volúmenes y precios más bajos. La cadena industrial en su conjunto ha entrado en una fase de pugna entre la materialización de la demanda de temporada alta y la liberación de nueva capacidad.

Esta semana, la cadena industrial continuó consolidándose con debilidad, con una clara divergencia entre oferta y demanda. En el lado ascendente, los proveedores de materias primas se mantuvieron firmes en sostener los precios, mientras que los compradores descendentes siguieron presionando por precios más bajos, ampliando la brecha psicológica de precios entre compradores y vendedores y dificultando el avance de las transacciones al contado. Algunos productos de sal se vieron bajo presión debido a menores costos de materias primas, ventas a bajo precio por parte de comerciantes y una demanda débil, con algunas variedades ya retrocediendo ligeramente. El centro de precios de los materiales en polvo continuó desplazándose a la baja, con un debilitamiento del soporte de costos, y el mercado permaneció en una fase de formación de suelo. Los materiales intermedios mostraron un desempeño divergente: algunos precursores se vieron arrastrados por la debilidad de las sales de níquel, con coeficientes de pedido bajo presión y programas de producción nacional moderados, aunque los pedidos extranjeros de alto contenido de níquel se mantuvieron relativamente estables. Los materiales de cátodo se vieron afectados por las fluctuaciones de precios de las materias primas y las revisiones a la baja en los pedidos de uso final, lo que llevó a los fabricantes de celdas de batería a reabastecerse con cautela, y se espera que los programas de producción nacional en septiembre disminuyan. En el lado del consumo, el efecto de temporada alta de septiembre-octubre aún no se ha materializado claramente, con una recuperación limitada de la demanda de uso final en teléfonos móviles y otros terminales, y la cadena industrial en general dominada por compras justo a tiempo y reducción de inventarios. A corto plazo, el mercado carece de impulsores alcistas claros, y es probable que los precios continúen consolidándose con tono moderado. En adelante, la atención se centrará en la fortaleza del reabastecimiento de septiembre, las mejoras en los pedidos de uso final y los cambios en las estrategias de precios ascendentes.