A medida que se acerca finales de mayo y se aproxima la temporada alta de conducir en verano en América del Norte, los precios de la gasolina en Estados Unidos y Canadá suelen empezar a estabilizarse. Sin embargo, este año, debido a la mayor incertidumbre provocada por el presidente estadounidense Trump, los analistas advierten de que los precios de la gasolina pueden experimentar una volatilidad inesperada.
Roger McKnight, analista jefe de petróleo de En-Pro International, afirmó que el "factor Trump" podría alterar las expectativas a largo plazo sobre las tendencias de los precios de la gasolina este año.
"Ahora hay otro factor en la ecuación, llamado el 'factor Trump', que hace que cualquier explicación matemática lógica se vuelva inútil. Porque hará que el mercado dependa por completo de lo que diga, de lo que creemos que podría decir o de lo que quizás nunca diga", dijo.
McKnight señaló que, normalmente, en enero y febrero de cada año, las refinerías cierran para realizar tareas de mantenimiento, lo que suele hacer subir los precios de la gasolina hasta que alcanzan su punto máximo a mediados de abril, seguido de una estabilización gradual en mayo.
Sin embargo, las declaraciones del presidente Trump sobre cuestiones como los aranceles y la geopolítica podrían empujar inesperadamente al mercado a una volatilidad significativa, ya sea al alza o a la baja.
Los analistas añadieron que los precios actuales de la gasolina en América del Norte no son altos, lo que hace que las tasas de funcionamiento de las refinerías en la región sean de solo alrededor del 90%, lo que es relativamente bajo en comparación con el mismo período de años anteriores.
"La temporada de conducir se acerca, pero los márgenes de refinación son tan bajos que los refinadores dicen: 'Al diablo, tendremos que parar... si no podemos ganar mucho dinero con lo que estamos haciendo'",
"Esto podría hacer subir los precios de la gasolina durante todo el verano, pero no creo que pase nada drástico a menos que haya un caos geopolítico del que nunca podamos salir".
Recientemente, los precios internacionales del crudo han estado débiles. En las últimas semanas, los precios del crudo WTI estadounidense han rondado los 60 dólares por barril, unos 10 dólares menos que hace seis meses.
Hace unos días, el último informe de Perspectivas Energéticas a Corto Plazo publicado por la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA, por sus siglas en inglés) pronosticó que los precios minoristas de la gasolina regular en Estados Unidos disminuirán este año y el próximo.
La EIA predice que el precio minorista medio de la gasolina regular en Estados Unidos será de 3,09 dólares por galón en 2025 y de 3,07 dólares por galón en 2026. En comparación, según los datos de la EIA, el precio minorista promedio de la gasolina regular en Estados Unidos fue de 3,31 dólares por galón en 2024.