Indonesia aumenta los impuestos y las tasas mineras, lo que agrava los problemas de los productores de níquel

Tras el aumento de impuestos y tasas en el sector minero por parte del Gobierno de Indonesia, las empresas mineras advirtieron de una disminución de los beneficios, lo que podría llevar a recortes de producción.

El Gobierno de Indonesia anunció el pasado fin de semana que aumentaría las tasas de regalías para minerales como el níquel, el carbón, el cobre y el oro. Entre ellos, el níquel registró el mayor incremento, ya que las tasas subieron de un 10 % fijo a un rango del 14 % al 19 %, dependiendo del precio de mercado del níquel.

El níquel es una materia prima crucial para las baterías de iones de litio y uno de los metales verdes esenciales para lograr la transición energética mundial. También es una materia prima importante para la producción de acero inoxidable.

Indonesia es el mayor productor mundial de níquel y, en la actualidad, representa más de la mitad del suministro mundial.

Con el aumento de los impuestos y tasas mineras por parte de las autoridades indonesias, varios gigantes mineros, como Vale y Freeport-McMoRan, se verán afectados.

"Se trata de una carga adicional, especialmente en un período de bajos precios de las materias primas", dijo Hendra Sinadia, director ejecutivo de la Asociación Minera de Indonesia, al comentar la nueva política del Gobierno.

Sinadia señaló que los costes operativos aumentarían y que los beneficios se verían afectados. Añadió: "Algunas empresas pueden tener que reducir la producción o incluso cerrar minas".

Como pilar de la economía de Indonesia, las materias primas son un importante motor del crecimiento económico. En particular, la industria del níquel ha experimentado un rápido desarrollo en los últimos años, atrayendo un récord de inversión extranjera.

Sin embargo, los productores de níquel de Indonesia se enfrentan a desafíos debido a los precios persistentemente bajos del níquel, causados por la desaceleración de la demanda mundial de vehículos eléctricos y el exceso de oferta de níquel en Indonesia.

Además, los productores de níquel también deben hacer frente al aumento de los costes derivados de otras normativas recientes en Indonesia. Según las empresas mineras, los aumentos de costes de este año también se han visto influenciados por mayores tipos de IVA y la obligación de utilizar más biodiesel como combustible.

Desde marzo de este año, Indonesia también ha exigido a los exportadores de recursos naturales que retengan en el país una mayor parte de los ingresos obtenidos en el extranjero durante al menos un año para aumentar las reservas de divisas y estabilizar el tipo de cambio de la rupia, que actualmente se encuentra cerca de mínimos históricos.

La Asociación de Mineros de Níquel de Indonesia declaró que aumentar los impuestos y tasas en medio de la caída de los precios del níquel y la escalada de las guerras comerciales mundiales es "extremadamente inoportuno".

En un comunicado, la asociación dijo: "El aumento de las regalías puede debilitar el interés de los inversores en las industrias del níquel aguas arriba y aguas abajo, reducir la competitividad de los productos de níquel de Indonesia en el mercado mundial, comprimir los beneficios y provocar despidos importantes".

Un alto ejecutivo de la industria del níquel señaló que los mineros sin sus propias instalaciones de procesamiento serán los más afectados. Dijo que podrían trasladar los mayores costes a las fundiciones, lo que afectaría a toda la cadena de suministro.