Los precios del cobre se mantienen altos con pocas consultas; actividad del mercado lenta [SMM Cobre Spot del Norte de China]

Según informes de medios extranjeros, Resolution Copper ha adjudicado aproximadamente 110 millones de dólares en contratos de perforación y desarrollo subterráneo, a medida que avanzan los trabajos en su propuesta mina de cobre en Arizona, uno de los mayores yacimientos de cobre sin explotar del mundo. Major Drilling America llevará a cabo perforación direccional de sondeos profundos con recuperación de testigos de diamante durante los próximos dos años y medio, que incluirá perforación desde la superficie y desde aproximadamente 6.800 pies de profundidad. Está previsto utilizar cuatro grandes equipos de perforación en superficie para el programa, con dos ya en el emplazamiento y otros dos previstos para finales de 2026. Redpath USA Corporation ejecutará la primera fase del desarrollo subterráneo, que incluye la adaptación de dos pozos existentes, cada uno de aproximadamente 7.000 pies de profundidad, para las actividades de desarrollo. El contratista también instalará infraestructura subterránea, construirá una estación minera a unos 6.800 pies bajo la superficie y excavará aproximadamente 1.500 pies de nuevos túneles e instalaciones auxiliares. Los contratos forman parte de una fase inicial del programa de inversión previsto por Resolution Copper por 500 millones de dólares, tras la finalización de los procesos clave de revisión ambiental e intercambio de terrenos a principios de este año. El proyecto es propiedad conjunta de Rio Tinto, con una participación del 55%, y de BHP, con un 45%. En caso de desarrollarse, se espera que Resolution Copper tenga capacidad para satisfacer hasta una cuarta parte de la demanda anual de cobre de Estados Unidos. Sin embargo, la decisión final de inversión sigue supeditada a la recopilación de nuevos datos, la obtención de permisos y las aprobaciones de los socios. Desde el punto de vista del mercado del cobre, las últimas adjudicaciones de contratos suponen un nuevo paso en el avance de una fuente potencialmente significativa de suministro minero a largo plazo en Estados Unidos. Aunque la producción comercial sigue dependiendo de una eventual decisión de inversión y de nuevos avances, los progresos en Resolution son cada vez más relevantes en un momento en que Estados Unidos busca reforzar el suministro interno de cobre ante la creciente demanda de infraestructura eléctrica, manufactura y electrificación.

La ampliación del Super Pit de Lumwana en Zambia avanza según lo previsto, con la primera producción de cobre prevista para finales del primer trimestre de 2028, manteniendo uno de los mayores proyectos de crecimiento cuprífero del país en el calendario de desarrollo planificado. Según el último informe trimestral de Barrick Mining Corporation, la construcción avanzó durante el segundo trimestre de 2026, con la segunda elevación de las paredes del molino y la losa de rodillos completada, y las obras civiles de la chancadora primaria en curso. También comenzó la construcción civil de las torres de transferencia para el sistema de correas transportadoras de larga distancia. La mayoría de los equipos principales de largo plazo de entrega ya se encuentran en el sitio, incluyendo los cascos y muñones del molino, la chancadora primaria y el espesador de relaves. Se espera que la ampliación aumente sustancialmente la capacidad de procesamiento de Lumwana y eleve la producción media anual de cobre a alrededor de 240.000 toneladas una vez finalizada. La producción adicional reforzaría el papel de Lumwana en el crecimiento de la oferta de cobre a medio plazo de Zambia y contribuiría significativamente a las ambiciones más amplias de expansión productiva del país. Desde el punto de vista de la oferta de cobre, mantener el objetivo de primera producción en el primer trimestre de 2028 mejora la visibilidad de la cartera de suministro minero a medio plazo de Zambia. El proyecto es especialmente relevante mientras Zambia busca convertir una creciente cartera de ampliaciones mineras y nuevos desarrollos en aumentos sostenidos de la producción nacional de cobre. El progreso continuo en Lumwana será, por tanto, un indicador importante de la capacidad de Zambia para proporcionar la próxima ola de oferta adicional de cobre mina a partir de 2028.

Según informes de medios extranjeros, la estatal india Hindustan Copper está explorando planes para suministrar concentrado de cobre procedente de la minera estatal chilena Codelco a los productores nacionales Hindalco Industries y Adani, en un momento en que India busca asegurar materias primas para su creciente industria del cobre. Según se informa, Hindustan Copper, Coal India y NTPC Mining están evaluando oportunidades relacionadas con cuatro bloques de minería de cobre que posee Codelco en Chile. Hindustan Copper firmó un acuerdo preliminar de cooperación con Codelco en 2025, seguido de un acuerdo de confidencialidad en mayo de 2026, y actualmente se está llevando a cabo la debida diligencia. Esta medida se produce en un contexto de creciente brecha entre el consumo de cobre de India y su oferta interna. India produce actualmente alrededor de 573.000 toneladas métricas de cobre refinado al año, mientras que la demanda interna se estima en aproximadamente 1,8 millones de toneladas métricas. Las estimaciones gubernamentales sugieren que el país podría llegar a depender de las importaciones para entre el 91% y el 97% de sus necesidades de concentrado de cobre en 2047. India ha estado ampliando su capacidad nacional de fundición y refinado de cobre, a medida que la infraestructura eléctrica, las energías renovables, la industria manufacturera y el transporte aumentan la demanda de este metal. Sin embargo, ampliar la capacidad de procesamiento sin un aumento correspondiente de la oferta minera nacional incrementa la exposición del país al mercado internacional de concentrados. Por lo tanto, garantizar el acceso a los recursos chilenos podría brindar a las fundiciones indias una mayor seguridad de suministro a largo plazo, al tiempo que se reduce la dependencia de las compras de concentrado en el mercado al contado. Impacto en el mercado: El impulso de India hacia los recursos de cobre en el extranjero podría generar una competencia adicional por el concentrado comercializado internacionalmente, en un momento en que el crecimiento de la oferta minera lucha por seguir el ritmo de la expansión de la capacidad mundial de fundición. A medida que India desarrolla su industria de procesamiento de cobre, su creciente necesidad de materias primas importadas podría influir cada vez más en los flujos comerciales de concentrados en Asia y en la competencia por los contratos de suministro a largo plazo.